董老汉今年六十六岁了，一直以卖豆腐为生，天天推着木头小车，走大街、过小巷，那里人多去那里，接触过的人数不胜数，久而久之，别的本事没练出来，看人的眼力却练出了几分。 秦锋年纪不大，却是相貌端正、仪表不凡，浑身上下更充斥着一股子英武之气，如此人物，绝非作奸犯科之徒。 基于这一点，董老汉才敢带着小孙女跟着秦锋走，并乖乖的服从安排。 至于秦锋的身份，董老汉同样做过猜测：不是江湖豪杰，就是军伍中人，否则不会有这般强悍的身手，以及狠辣的作风！ 事实证明，董老汉的眼力不错，看人很是精准。 可是董老汉无论如何都没有想到，这位救命恩人不仅是一位军人，更是一位正五品的守备官，手下执掌着千军万马，并在不久之前，打败了数万流寇大军，拯救了整个正宁城。 来到大营当中，知道秦锋的真实身份之后，董老汉惊的目瞪口呆，连忙下跪行礼：“草民董弘义叩……叩……叩见守备大人，多谢大人的救命之恩！”
“老人家不必如此，快快请起！”
“多谢大人，小宛快点下来，可不敢再让大人抱着了！”
“小宛不要下来，大哥哥的身上好温暖、抱着好舒服！”
小姑娘只有六岁，还不懂守备官是什么意思，她只知道今天遇到危险之时，是秦锋突然出现、打倒了几个坏人，救下了自己和爷爷，还一路上还抱着自己，十分舒服，故而对秦锋极为依恋，用两只小手使劲儿抱着秦锋的脖子不肯下来。 对这个可爱的小姑娘，秦锋也很喜欢，横竖不重，抱着就抱着吧，于是一直抱进了中军大帐，而后命人准备饭菜。 清炖羊肉、胡辣羊蹄、四喜丸子、香酥鸭、羊杂汤、白面馍……大营中的火头军们手艺不错，几样西北地方菜做的是色、香、味俱全，让人看着都流口水。 在一桌子美食的诱惑下，小姑娘依依不舍的离开了秦锋的怀中，而后坐在小板凳上，左手羊蹄子、右手白面馍，吃的是不亦乐乎，干瘪的小肚子很快就鼓了起来。 董老汉就不行了，战战兢兢的坐在板凳上，手中拿着筷子，却迟迟不敢夹菜吃，只是一个劲儿的啃馒头，还不是偷看秦锋几眼，目光中满是畏惧之色。 “老人家不必拘束，就当是在自己家中一样，随便吃喝就是了，来，喝杯酒、压压惊！”
“是、是，多谢大人！ 知道董老汉紧张害怕，秦锋好言安抚了一番，还亲自给倒了一大碗美酒，前者喝了酒、稳了稳心神，这才慢慢的吃喝起来。 小半个时辰之后，祖孙二人全都吃饱了，秦锋命人撤下残羹剩饭，换上了茶水，而后一边品茶、一边问道：“老人家，您是正宁城本地人吗？”
“回大人的话，老汉祖祖辈辈一直生活在正宁城！”
“哦，如此说来，您对正宁城一带的情况肯定很熟悉了，我想打探一些事情，不知老人家可否赐教？”
“大人请问便是，只要是老汉知道的，一定如实相告！”
“好，那您先说一说，正宁城内的刘家父子是怎么回事，为何如此专横霸道、欺负百姓呢？”
“唉，刘家父子，那可是正宁城内一大祸害，可把本地的百姓们欺负苦了，至于刘家的事情，可就说来话长了……” 董老汉家和刘家只隔了一条街，故而前者知道后者的很多事情，当即慢慢的讲解起来： 刘家同样是本地户，祖上是卖布头的小商贩，因为会做生意，慢慢的积攒了一些钱财，而后开始供家中子弟读书，希望借此飞黄腾达、改换门庭。 功夫不负有心人，永乐年间，刘家出了一个聪明子弟，读书读的好，参加科举、高中进士，还当上了县太爷，而后步步高升、荣华富贵、三妻四妾……还在家乡盖上了大宅院，置办了数千亩良田，还开设了不少店铺，日进斗金！ 之后二百多年里，刘家的运气相当好，先后出了两位进士、四位举人、十三位秀才……与此同时，刘家的财富、土地越来越多，成为了正宁城内首屈一指的大户人家！ 而随着财富的增多，刘家人的品德却不断下降，一代不如一代，早没了诗书传家的风范！ 刘家这一代的家主，叫做刘长隆，因其相貌怪异，头大如斗，故而得了一个‘刘大头’的绰号。 刘大头是典型的纨绔子弟，只知吃喝玩乐，从不好好读书，结果混到了四十多岁，连个童生都没有考上，只好托关系、花银子，在国子监中弄了一个‘纳粟监生’的名额，而后又花大价钱买了一个员外郎的散官，用来装点门面。 别看刘大头读书不成，敛财的本事却是一等一的厉害，而且是坑蒙拐骗偷、阴损毒辣馊……各种缺德手段层出不穷，被其坑害者不计其数！ 尤其是最近几年，趁着闹灾荒之际，刘大头以极低的价格、从百姓们手中大肆收购土地，甚至是强买强卖，还闹出过人命！ 如今正宁州的土地，有七成半在士绅们手中，而士绅们的土地，又有一半在刘大头手中，乃是本地当中无愧的第一大地主，家中亭台楼阁、金银成山、骡马成群、使奴唤婢……小日子过的别提多舒服了！ 刘大头已经很不是东西了，生了五个儿子，更加不是东西。 长子刘少仁，在城内开了十几家赌场，引诱百姓们前来赌博，而后暗中设局、来者必输，不知多少人输的倾家荡产，一无所有，甚至输掉了妻子儿女，输掉了性命！ 次子刘少智，在城内开了十几家青楼，四处拐骗良家女子，强迫她们倚门卖笑、出卖身体，稍有不从，立刻棍棒相加，被活活打死者不在少数。 三子刘少礼，主要经营粮店生意，欺行霸市、以次充好不说，还趁着灾荒之年，大肆的囤积粮食、哄抬粮价，大赚不义之财，根本不管百姓们的死活。 四子刘少义，纠集了一帮子地痞无赖，四处放印子钱，而后强行逼债，不少人被逼的家破人亡！ 五子刘少信，在衙门里谋了个捕头的职务，整天带着一群捕快，无中生有、栽赃陷害，向善良人家勒索钱财！ …… 董老汉足足讲了一个多时辰，才将刘家父子干的那些坏事讲了一个大概，累的是口干舌燥、气喘吁吁，连喝了三碗茶水才平息了一些。 秦锋认真听着、牢记心中，而后开口问道：“刘家父子作恶多端，本地官府就不加以惩治吗？”
“唉，刘家父子奸诈狡猾，做坏事很少留下把柄，想要惩治他们又谈何容易啊；比如现在的孙知州，上任正宁州以来，就调查过刘家父子的罪行，试图依法治罪，可是调查过程中，处处受阻、步步难行，加上刘家父子的背后靠山出手干预，最后只能是不了了之！”
“哦，刘家父子还有靠山，是谁？”
“大人知道秦王府吧？”
“知道！”
秦锋点点头，这在西北地区，几乎是人尽皆知的事情。 明太祖朱元璋‘内功深厚’，共计生了十六个女儿、二十六个儿子，其中第二子名叫朱樉，至正十六年出生，洪武三年被封为秦王，封地为西安城。 秦王之位世袭罔替，至今已经传到了第十五代，现任秦王叫做朱存极，是一个非常贪婪的人，难道说，刘家父子和秦王府还有什么关系不成？ “大人有所不知，刘大头除了五个儿子，还有一个小女儿，生的是百媚千娇、花容月貌，刘大头为了寻找靠山，在自家女儿十六岁之时，四处运作、打点关系，再加上大量的陪嫁，终于将其嫁给了秦王府中一位长使做了第八房小妾！ 这位长使叫做段云流，据说是一个足智多谋、长袖善舞之人，深得这一代秦王千岁的宠信，并掌管着王府中很多事务，在西北一带，大小官员见了这位段长史都得给几分薄面，而有了秦王府的长史做靠山，刘家父子更加有恃无恐了，根本不畏惧官府，官府亦对之无可奈何！”
“原来如此，老人家，您再给我说一说，正宁城内别的事情吧！”
“大人想打听什么事？”
“正宁城内的大户人家有多少，家产有多少，在民间的口碑好坏又如何？”
“正宁城内的大户嘛，起码有四五十家之多，只怕一时半会儿说不完啊，恕草民冒昧的问一句，大人打听这些做什么？”
“哦，大灾之年，饥民遍地，我打听这些大户人家，是想让他们捐献一些钱粮，以便救济灾民之用！”
“原来如此，救济灾民是大好事，功德无量，可要想让那些大户人家捐献钱粮，只怕就不太容易了，那些大户人家，大都是铁公鸡、铜羊羔、玻璃耗子琉璃猫，一毛不拔！”
“老人家放心吧，我自有办法，让这些大户人家乖乖的捐献钱粮……不过今天太晚了一点，您和婉儿先休息吧，明天再继续讲！”
正宁城内的大户人家太多了，一时半会儿说不清楚，而且天色已经晚了，于是秦锋安排董家爷孙二人在大营内住下，命亲兵们妥善照顾、不得慢待！ 第二天，请董老汉继续讲，秦锋继续听，因为信息量太大了，担心记不住，又找来了孟楷书、焦金石两位师爷，手执笔墨，进行记录。 就这样，一人讲、一人听，两人记，整整用了三天时间，才将正宁城内大户人家的情况摸清楚了，共计是四十九家，姓名、住址、来历、品德、关系……无不详细。 与此同时，那二十名亲兵陆续回来了，收集了许多正宁城内大户人家们的信息，将之和董老汉讲的互相对照，基本一致！ 接下来，秦锋亲自动手，将正宁城内这四十九家大户，分成了三个等级： 第一等：共计十二家，排在首位的就是刘家，平日里抢男霸女、无恶不作，而且都闹出过人命案子，在正宁城内民愤极大！ 第二等：共计二十九家，平日里鱼肉百姓、做了不少坏事，但是没有闹出过人命，民愤不算太大。 第三等：共计八家，平时从不欺负百姓，还在闹饥荒的时候，开设粥棚、救济穷人，在民间的口碑比较好！ 分完等级之后，秦锋开始准备请柬了。