修仙第一步，称为‘开灵’，有‘开启灵智’的意思，总共分为两层，分别是‘觉灵’与‘聚灵’。其中，‘觉灵’意为‘感觉灵气’，即是能够感觉到灵气的存在。这是修仙最基本的要求，也决定了一个人是否适合修行。那何为灵气？在经络谱的简介中，灵与气是两种不同的物质。所谓‘气’，就是我们呼吸的空气，而‘灵’，则是隐藏于空气中的一种特殊的元素。书云，‘……气乃灵之载，灵是气之精，无色而无味，无影而无踪；是以，目不能见，鼻不能嗅，耳不能闻，肤不能触，体不能感……’，它无法用五官捕捉，也不能触摸，只能用心去感觉，‘……于虚无中感……’。什么是‘虚无’？闻悟之前一直觉得就是闭上眼睛一抹黑，脑子放空，保持安静，这叫‘虚无’。但是，现在想回来，好像不是那么一回事。那种感觉……闻悟无法完全解释。如果以双目为例，他觉得更像是盲人，即眼前并非一片黑暗，也不是空白，而是真的‘虚无’。若是正常人，那就与闭上一只眼睁开一只眼有些类似，闭上的那只眼里所见的并非一片黑或白或光或暗，而是没有感觉。对的，那感觉就是没有感觉。当你完完全全失去感觉、处于虚无当中的时候，那就有可能‘看’到一些奇怪的东西。再多的，闻悟就说不清楚了，只觉得很奇妙。现在再读经络谱，又是另一番体悟。闻悟对于书中的内容，之前一直觉得云里雾里，而此时再看，却觉得大部分都有了新的感悟，非常新鲜、神奇与有趣。“闻悟，你来回答。”
“啊？”
忽然被点名，闻悟一愣，抬起头来一脸懵。“起来回答！”
“呃，是……”等回过神来，闻悟才醒觉自己还在课堂上。须鬓斑白的夫子在瞪着眼吹着胡子，周边的学生窃窃偷笑，他脸一红倍觉尴尬，然而张了张嘴巴，却一个字都嘣不出来了。上课开小差，别说答题，他连题目是什么都不知道。旁边有人嘲笑，“又在修仙了。”
“哈哈哈——”满堂大笑。闻悟低下头，有些难堪。夫子看他几眼，‘唉——’了一声摇摇头，“要是不想上课，那就不要来，既然来了就要专心，这是尊人尊己之道。”
说完，老人摆了摆手，“坐下吧。”
闻悟羞愧地点点头，“弟子知错，谨记夫子教诲。”
“嗯。”
神色稍缓，老人点点头，叱了一声将哄笑声喝止，继续讲课。闻悟坐下来，装作不在意四周的同窗不时投过来的视线，心里却有点坐立难安。另外，这课题他也着实是不太感兴趣。大兴朝的学府，总共分有三级，从下而上分别是‘塾’，‘院’，‘监’。其中，‘塾’是常见的学堂，也包括一些大一点的私塾，通常只负责初级教育，教些文、史、礼、筹、术的基础知识。基础到何种程度？文，只要求会识字写字；史，只要知道大兴朝的简史；礼，只要懂得礼义廉耻，装的也行；筹，只要会简单的加减乘除以及常用的计数单位；术，只要有一个课外的特长。比如舞刀弄枪，骑马射箭，琴棋书画，如果实在不行，庖厨、木工也可……闻悟在学堂近十年，虽然沉迷修行常让人取笑，但是学习却从未落下，早已将学堂所教尽数吸纳。他与母亲有过约定，如果想继续修行，功课不能落下。因此，这些年里，他一刻都没有懈怠。别的家长只图自家小孩知书识礼，能言会算，有个一技之长，他呢，为了给母亲挣个脸面有光，早几年就能行文著章了，且熟读整个东方陆洲历史，也学着修身养性……所以，对于闻悟来说，现在学堂上的教课，其实全是些老旧的内容。“夫子——”终于熬到休堂，闻悟赶紧溜了，并且提前一步在学堂的廊坊旁边截住了老教习。“喔？闻悟，何事？”
“有件事，我想跟你说一下。”
闻悟犹豫一刻，接着就将自己想要去药堂的念头说了出来。“唔——，你可想好了？”
“嗯，您知道，我娘身子不好，我想着要是学些医术，以后好有个照应。”
“这样啊……”老人捋捋须，虽然有些失望的样子，但还是点了点头，表示赞许，“你能有这份孝心，倒是好事，嗯——，不过，你今年16了吧？老夫给你留一份参考的名额，如果你改变了注意，随时来找我。”
稍顿，他又叹了一口气，说道，“虽说老夫不应该劝阻，但是以你的聪明才智，考上府院并非不可能，你要仔细想好，不要错过了时机。”
“是，弟子谨记。”
闻悟稍稍躬身行礼。虽然有些古板，但是老教习在学堂执教了数十年，为人刚正、公允，在十里八乡素有德望，闻悟一点不敢怠慢。当然，主要也是因为老人惜才，从不以出身看人，对他一直不错，所以他才会特意过来说个清楚。其实闻悟也明白，老人希望他参考官试，确实是一种上好的选择。尤其是对下层的人而言，那是可以直接跨级跃升的机会。因为，与学堂不同，能考入府院就相当是个正式的文生了。文生属于正式衔称，如果能通过府院的学业，出来之后至少是个文才，不管是找个学堂当教习，还是去某个家族、机构当个文职，亦或者运气好混到个文官……总之，基本就衣食无忧了。更进一步，假如你足够聪慧、勤勉，运气又足够好，还有机会在最后的府试中脱颖而出，被国师监录取，直接鲤鱼跃龙门，成为大兴朝重点培养的青年才俊。到那个时候，只要不作死，老老实实通过考核，获得一个学士的头衔，最次都能捞个七级朝官当当……须知，元望镇的镇守不过也就七级，对平民而言，这毫无疑问就是真正的阶级飞跃了。事实上，对普通人来说，确实几乎没有比这更好更快的改变命运的出路了。闻悟当然明白，他之前就想好了等到16岁，实在没有觉灵的命，便认了，老实去考官试。其实不止老教习，他本身也有些把握，因为根据学堂往年官试的结果来看，每年被府院录取三五人相当寻常。而虽然在修行方面或许没有天赋，但是说到背书章文，闻悟还算有些信心的。只可惜，不管怎么样，现在是不行了。虽然知道老教习的好心，也知道从长远来看，考官试是更好的选择，闻悟自身也确实有这想法，可问题就在于，他实在等不起了。即使顺利通过了官试，进了府院，之后呢？还要经过至少三年的学期……不说通过三年之后只是个文才，即便他足够的努力和幸运，在国考中一鸣惊人继而进入了国师监，那还得再呆上四年……在一天之前，闻悟不觉得有问题，甚至也有过幻想、憧憬，但是现在想来，别说什么国师监，即使是府院的三年，他都没有机会耗了。辞别夫子，闻悟离开学堂。从内坊到外廊，走一路下来，虽然已是下堂时间，却仍有不少学子逗留，多在嘻嘻玩闹。闻悟望这一路的廊亭书坊，楼榭庭院，还有那假山的清池，古槐书下的花圃……这一切，近十年的相处，早已深深的刻在了脑海里。然而，不知道为什么，闻悟却并没有太多的留恋。他望望那些雀跃活泼的学子们，有些明白了。“喂——”“嗯？”
刚踏出学堂，闻悟便见闻卿站在大门边的石牛旁，不禁一愣。“你去哪了！”
“刚下堂呀。”
闻悟被问的一怔，看着妹妹脸上有些奇怪的表情，“你，在等我？”
“别说了，快走！”
少女罕见地没有怼他，拽住他的手就往圩市跑。闻悟被扯得一个踉跄，措不及防之余有些迷糊了。但是看到她表现得与平日截然不同的样子，还是下意识地跟着跑起来，“干嘛？去哪？”
“二，二娘…...”闻卿一边跑一边红着眼哽咽，“死了。”
闻悟一震。