传言中黑沙暴是大月氏国主召开的，为的就是那数以万计的珠宝不落入别人手中。极有可能在建国之处，大月氏先祖便考虑过这种情况，将财富全都转移到地下宫殿。当地上的宫殿被风暴吞噬掩埋后，地下宫殿反而能最大程度上的保存完整。有了这张图，他们才能找到地宫的入口，避开其中的种种机关。众人忽觉这一路冒的险都值得了，唯有合欢的脸上仍是没什么喜色。贺苏苏以为她是想起旧事，触动心绪，握住她的手温声安慰：“等这件事了结了，王爷便会履行诺言，让你与步六孤姑娘团聚，安度余生，不会再有人因这些旧事寻你麻烦了。”
合欢摇了摇头，淡淡：“我与王爷的约定，是护她周全，余生安乐。她的余生里并不包括我，我是害她有家不能回的人，亦不愿再出现在她眼前。”
贺苏苏无言以对，轻叹一声。拿到了地图，眼下最要紧的便是离开此处，只是被冲下涡流时，羊皮筏子一支毁了，一支丢了，这地下河如今也不知流到了什么地方，尚不知前路多长，如何离开倒成了头疼的问题。顺着水流声，他们回到地下河附近，果然已经不是来时的那一段，也不知隔了多远，原路返回更不可能。吴庸苦着脸：“没曾想咱们生死里走了一遭，竟折在此处。诸位，咱们莫不是要凫水离开罢？”
贺苏苏苦中作乐，打趣：“师爷不是水性极好么，想来凫个一段不是问题。”
“别别别，这地下河暗流涌动，说不准水里还藏着什么吃人的怪物，在下不敢托大。”
老艄公忽然翕动鼻翼，站起来四下转动，师爷草木皆兵：“老丈，你嗅到什么了？莫不是刚刚那些蛇跟过来了？”
“老朽好似嗅到了我那羊皮筏子的气味儿。”
艄公大半辈子都在江上与筏子相伴，彼此之间十分熟悉，那筏子是羊皮制成，味儿也比旁的舟楫大些。只是贺苏苏自认嗅觉还算灵敏，闻到的也尽是水汽潮腥，并未嗅到什么羊皮筏子的气味儿。老艄公兀自顺着气味找去，众人也只得跟上，忽然吴庸惊呼道：“老丈这鼻子神了，快瞧，那不是咱们放物资的筏子吗？”
前方十丈左右有一个弯道，积成了个水潭，恰巧一块尖石横在其中，好些被水流冲下来的东西便堵在里面打旋出不去。其中赫然有一张羊皮筏子，还算完好，潭里还漂了好些他们的东西。物资都是用防水的油布包裹了，几人合力将筏子和物资捞上来，发现里面的东西都还能用，不由的惊喜。此前落水，草草的烤了会儿火，身上并未干的完全，这地底下阴冷潮湿，实在冷得很。几人把物资分了，各自换上干燥的衣服，吃了些食物，稍作休息，等着艄公把筏子重新固定好。老艄公道：“几位是要去夜郎罢？老朽这脑子若还灵光，记得不错的话，六道口到夜郎的大致方向与这地下河倒是吻合。老朽直接将诸位送到夜郎？”
吴庸喜不自胜：“那真是再好不过了，这一路上多亏了老丈照拂，回去之后，定让城主重谢。”
他们原本以为会和薛侃上次一样，直接回到塔尔干，但没曾想出了这么多意外，眼下直接去夜郎似乎也不错，皆都应下。山洞中不知日夜，吴庸那只石英表被水一浸也坏了，但大抵是能感觉过去了一夜，每个人都疲惫不堪，但却不敢在这溶洞里休息，谁知那蜘蛛大鲵和毒蛇会不会突然冒出来。也只好拖着疲惫出发。地下河水流看上去缓和，流速却不慢，大抵过了一个时辰左右，船身咿呀一声轻晃，一道光透过溶洞的出口照进来，众人再次见到了天光。果然已经过去了一夜，昨日午时被卷入乱流，此刻约莫正是巳时，阳光正好，微风不燥，水流清澈见底，两岸长着葱郁的常青树，鸟声啁啾。贺苏苏躺在筏子上，深吸了一口气，抬手覆住眼睛，轻声感慨：“真好啊，我感觉我活过来了。”
“谁说不是呢，难怪说读万卷书不如行万里路，这一天的见闻，是在下读了十余年书也不曾见过的光景。对了苏姑娘，你此前说过，要送几卷轶志杂文给我，不会不算数吧？”
贺苏苏哭笑不得，忽然觉得塔尔干能做大做强，只怕和城主夫人脱不了干系，同这几位卧龙凤雏关系不大。“作数。等回城后，我亲自挑几本送于师爷。”
她笑着抬眼，偏头正对上北冥熙含笑望着她的目光。偷看被抓到，王爷也不脸红，笑意更深。贺苏苏伸出手握住了他，心想这样也挺好，珍惜当下才是她的人生准则。正遇上顺风，船行的更快，到傍晚时分，已然望见了城郭的轮廓。码头上熙熙攘攘，繁华不输塔尔干，而且几乎不见中原人，往来的都是鼻梁高挺，眼窝深邃的胡人。吴庸身为塔尔干城主的左膀右臂，也来过夜郎国几次，小声介绍道：“夜郎是个小国，以盛产香料闻名遐迩，而且这里的美人都是一等一的，享誉塞外。”
前半句都是虚的，后半句才是师爷的重点，那小眼睛都快眯成一条缝了。夜郎国的香料到了中原，身价能翻两倍不止，薛侃这等生意人，自是不会放过，在夜郎也有经营，船刚靠岸，便有商行的人上前接待。“东家，您受伤了？”
那商行管事也是有眼力见的，见薛侃腿上有伤，当即殷勤的唤来脚夫让众人上轿，自己却恭顺的站在一旁：“属下以命人去找城中最好的大夫，没有提前考虑到这点，是属下疏忽了。”
薛侃温和一笑：“文掌柜不必费心，我妹子会些医术，已替我瞧过，没什么大碍。”
文掌柜早听说过东家有一义妹，极受器重，连代表东家身份的玉佩都送出去了。但这义妹身份神秘，鲜为人知，薛侃又独身多年，偏远些地方的商行掌柜自然八卦，觉得这是东家的心上人。