王捕头已先一步进去打掉，铺子那个学徒正佝着腰怯怯站在门角。是个挺年轻的小伙子，穿着一身粗布黑衣，围着宽大的围裙，一直低着头。想必是个社恐。贺苏苏轻咳一声，尽量温和：“小兄弟，你是这家铺子的学徒？方便问你些话么？”
年轻人没反应，仍低头看着自己的脚尖，王捕快是个脾气大的，推了推年轻人的背，粗声粗气：“喂，问你话呢！”
他被推的一个踉跄，双眼惊慌失措的四下看着，懵懂无知。人群里有人嚷道：“官爷，这是个聋子哑巴！”
聋哑人？贺苏苏上前握住他的手腕把脉，又探了探他的喉咙声带和耳骨，果然有明显的滞涩，是先天性的聋哑人。她有些无力的叹了声，打了个手势问他：识字么？年轻人也不知看懂了没，摇了摇头。贺苏苏皱眉，找到方才出声的人，问道：“你住在附近？”
那汉子还以为自己多嘴惹了麻烦，瑟瑟发抖的点头，指了指对面的一间房子：“小，小人就住在对面，常来这家卖肉。但，但官爷明鉴啊，这命案和小人半点关系也没有！”
“着什么急，又没说和你有关系。有些话要问你，进屋来说。”
肉铺里空间不大，一张杀猪的台子，洗的油光水滑，地上是常年积累下来的猪毛和血渍。案板上有新鲜的肉，袁屠夫一般会在夜里杀好一头猪，这是城中大户人家订购的，大概寅时左右，会有人来取这些肉。等这些肉被取走了，袁屠夫才会再杀一只，零散的卖。“今，今天早上周家管家来取肉，瞧见案板上切了一半的肉，但没看见袁屠夫，在门口骂开来，小的被吵醒，探出头看了一眼，之后，之后便听说，有人在江边捞到了袁屠夫的尸体。”
贺苏苏走到案板边，一把砍骨大刀入木三分钉在砧板上，肉切到了中间。可以想象，子时左右，袁屠夫一如平常的杀猪砍肉，但忽然见到了什么人，他匆忙的放下手里的活，跟那人出去了。“每天夜里只有袁屠夫一个人杀猪？他这学徒不帮忙么？”
“姑娘您有所不知，这小学徒又聋又哑，身子骨还差，其实是袁屠夫捡回来的一个小乞丐，当儿子养的。平日里就收收钱，打打秤。这夜场的猪是老爷们订的，银子一早清算好了，肉也不比切的零碎细秤，是以从来是袁屠夫一个人。”
“你们与袁屠夫街坊邻居十年有余了吧？关系如何？他是个什么样的人，近来可得罪了谁？”
汉子挠了挠头，哂笑：“这……其实街坊邻居们连袁屠夫叫什么都不知道，只知道他姓袁，便就都叫他袁屠夫。人倒是极好的，邻里间有什么事都愿帮衬，心也善。要说得罪了谁，这，这小的不敢乱说。”
贺苏苏见他眼神躲闪，有事隐瞒的模样，沉下声音，厉色：“官府盘查，你不实话实说，将来若是被查出来，少不得治你个知情瞒报的罪。”
汉子一颤，战战兢兢望了眼四下，才压低了嗓音：“便是今日早上在门口叫骂的，他家是扶风班家旁支，有个女儿在宫里当娘娘，平日里极是威风。”
“这家人和屠夫有冲突？”
“小的不敢乱讲，只是好几日都听到他家管事来取肉时都骂过袁屠夫，言语间甚是羞辱，甚么不识好歹之类的。”
贺苏苏偏头看了眼王捕快，捕快靠她近了些，低声：“班家行事确乎跋扈，但不似会做出这等行径的。”
她点头示意了然，答谢了汉子，送他出门，方才细问：“王捕快何以确定那家人不会做这种事？”
“姑娘有所不知，这扶风班家，原是中原大儒，世代家风严正。大齐陆沉后方一路迁到了咱们夜郎，家中子弟偶有跋扈，却从不敢闹出人命，只因家规森严，出了人命官司，连祖宗祠堂都进不得。”
贺苏苏暗想，他举家搬迁，祖宗祠堂谁还进得？面上不动声色：“无论如何，还需去问上一问。”
王捕快点头称是。贺苏苏复又看向学徒，目光灼灼：“平日里袁屠夫总要与他说话才是，既会打秤称重，想来识文断字，取笔墨予他。”
学徒乌黑的瞳仁一动不动望着自己鞋面，好似当真对外物一无所知。王捕快取了笔墨来，贺苏苏提笔，却是问他：“姓甚名谁。”
学徒盯着纸面瞧了半晌，不知想些什么，犹豫片刻，握笔答下：“袁及。”
字迹工整板正。贺苏苏勾了勾唇，心下已有了计较，又写道：“你师父有事出了远门，托我转告你，照顾好自己。”
她一瞬不瞬望着学徒的表情，但见学徒望见上面的字后，瞳孔微微一缩，随即点了点头，悄悄抬眼打量了她一眼，结果正撞上她的目光，忙不迭低下头。而北冥熙不知何时摸进了屋中，此刻面不改色出来，朝她使了个眼色。贺苏苏掩唇轻咳一声，面不改色起身：“这儿想必是问不出什么了，王捕快，咱们不若去班府瞧瞧。”
王捕快并未察觉她二人隐晦的眼神交换，不明所以，叹道：“去问问也好。只是班家毕竟是皇亲国戚，咱们上门还需客气些。”
唐炀一个失意秀才，官途不畅，当地世家大族想必没有哪个会卖他面子，如此上门逼问，王捕快也是怕班家不肯给个好脸色。贺苏苏知王捕快是好意，轻笑：“那是自然。”
出了肉铺，门前围观的人散了些，方才被叫来问话的男子不知添油加醋怎般描绘，周围的人脸上神色甚是精彩。贺苏苏不欲探听，上了马车，掀下帘子，似笑非笑望向对面的人。“王爷近来做这梁上君子的行当，愈发轻车熟路了。”
北冥熙好似听不懂她的揶揄，从袖中取出了方才在屠夫家中的发现。是一块锦帕。两人打哑谜一般，王捕快瞧得茫然，看看这个又看看哪个，见无人打算给他解答，才厚着脸皮虚心求教。“这锦帕是袁屠夫家中发现的？不知有何蹊跷？”