幽涿以南，长淮以北，青衮以西，梁宋以东，时值五月，麦子生浆打穗，正是刈草收割时节。刘村的百姓打着赤膊，正摘了草帽，三三两两凑在麦田小沿上歇息闲聊。日头渐攀，刘大牛抬手把额头上的汗抹去，只瞧见远方忽的一暗。“大家瞧，好像是乌云压过来了。”
那喝茶的汉子大咧咧一笑，“傻小子，你脑门上那么大的日头，哪来啥乌云。”
刘大牛指向迫近的黑影，接天而来，黑压压直扑麦田。那汉子随着他手指看去，心下一慌。“蝗虫——”不知谁喊出这句话，三三两两的人群轰的一声喊起来。“通知村长，蝗虫来了——”“叫各家的拿网——”没见识的毛头小子吓得跌在田头，眼睁睁瞧着蝗虫如同大军压界，无边的黑云只消片刻掠过田野。“啊——麦子……”“麦子没了——”才灌浆打穗沉甸甸的小麦，此刻连穗带叶都吞噬殆尽，瞧着黑压压蝗虫扑向更远处。“当啷——”我手无端一抖，金剪从手里滑落下来，落到青石砖上。牡丹抖抖，大朵的花瓣直接洋洋洒洒坠落，铺了回廊一地。这日子越发的热，明明已然是过了午时最热的时候，估计也有四五点，可热气依旧翻滚，我心里慌张。眼瞧着云梦大泽怕是也要干涸一半，听言连大都的护城河都露出河沿。涸泽不可捕鱼，涸泽生……涸泽生蝗灾。我脑海一滞，只觉得吞咽困难，站在原地反复冷静几次，才勉强恢复呼吸。我记得所读过的书上那句——是岁蝗灾，天下大乱。这里不是现代，蝗灾，大旱，洪灾和任何其他的天灾人祸，都会让这个世界崩塌。天下大乱——先是百姓，推及皇族，到时候，谁坐高台，谁暴荒野，尚未可知。丫鬟上前把剪刀拾起来，放在一旁黄花梨的架子上。我转身，换了件轻便衣服便往太子妃的院落里走。“姨娘，姨娘——”收拾花瓣的丫鬟见我走急了不应，只得把花瓣收到手帕里，待我回来再交给我。还未踏进院子，就听见蓁姐姐的咳嗽声。“听着，将市面上能买到的米面，都买些回来屯着。”
“庄子里提前派人守着，倘若有什么事发生，切记速来禀报。”
管家领了钱，将吩咐在脑子里记牢了，正躬身退下。我小步迎上去，握住蓁姐姐的手，面上还略皱着眉头。“不年不节，囤米面做什么？”
我开口。叶蓁当家多年，面上还是处事不惊的神情。只附耳过来，声音很轻，却实在给了我一击。她只说了两个字，她说：“蝗灾。”
晴天霹雳。我后退一步，蓁姐姐自己身子不好，却反来扶我。“进屋说。”
她以帕掩唇，咳了两下。屋子里冰块几近消融，丫鬟见我来了，连忙派小厮再去冰库添冰。黏着蓁姐姐久了，她院里的丫鬟小厮都知道我畏寒畏热的毛病。“不过是蝗灾，你个小丫头怕什么？”
蓁姐姐把牛乳递我手边。“再乱也短不了你的吃食，”她抬手捏捏我鼻尖，“小馋猫。”
这话说的没错，太子妃格外疼我，她膝下无子，又怜我娇弱，未曾从母亲身上感受过的爱，她都有在努力给我。外面那群等着看笑话或者钻营的人，怕是竹篮打水一场空。“才夏初，天气便热的反常。”
我饮下牛乳，由着蓁姐姐拿新手帕擦去唇边奶渍，想起来上次落在蓁姐姐这里的帕子，不知道被她收到了哪里。“我怕，是大灾。”
蓁姐姐直接被我逗笑：“你个小丫头，也懂什么大灾？”
“怎么不懂，我好歹也是读过书的。”
我嘟起嘴，嗔她一眼。叶蓁忍俊不禁，“才多大的小丫头，读了几本书啊？”
“放心，这次蝗灾都未曾惊动朝廷，不过是太子府在乡下的庄子遭了灾，怕是供不上吃食，才提早准备。”
“年年地里都遭蝗虫，这次不过是比往年严重些，能有什么大事？”
蓁姐姐又跟我讲她囤米粮的心思，城外卸甲山种粮食的庄子遭了灾，大清早就有租户来禀告。叶蓁又吩咐管家快马加鞭看了，才知道这一处的蝗灾比往年重了些，怕是租户没办法交上既定的粮食数，倘若交上了，怕是熬不到玉米成熟的时候就饿死。索性免了租子，留下还能收获的粮食给了租户，太子府再另外购买。我听了才放下心来，又让蓁姐姐嘲笑了两句，说我一惊一乍的，小孩子心性。有她纵着，我当真露出小孩子心性，半羞半恼往外逃。蓁姐姐还在笑，抱着肚子停不下来。“你还笑我，”我边跑边回头恼她，“我不理你了。”
“啊——”才跑到门口，就直直撞上人。谢怀钧才结束政务，打算来太子妃处讨些贵妾做的吃食。他还担心苏娆怕他，不敢往她的小院子里去。才踏进门槛，就被念了几天的小乖乖撞到怀里。太子服厚重，胸口的莽是真金白银绣的，粗糙得要命。我撞得脸红了一片，也知道不通报就往太子妃院子去的，除了太子没有旁人。连忙想往回缩，就被太子摁住了肩膀。“怎生这么不小心？”
我怯怯抬头，额头还红着，不知道说什么好。太子好似也不要我的答案，只拦腰像抱孩子那样直直把我抱起，脚下无着落的感觉太让人慌乱，我害怕地趴在太子怀里，揪住他肩上衣服布料。由他把我放在门外，脸上还是那副温润的笑容，甚至带了点纵容。“小心些，”他手指蹭蹭我额上的绯红，“等一会儿让张桂拿些药膏给你。”
我吓得忘了行礼，只愣愣点头，听见太子笑了一声。他的笑声好似后世才有的大提琴的乐声，低沉清醇，眸中也是浅浅笑意。“行了，”他摆摆手，“玩去吧。”
得了他大赦，我才慌张跑了。谢怀钧这才转身往屋子里走，瞧见叶蓁笑的眼睛角还带些泪，神色舒适自在。“怎么，娆娆跑太快，撞到你了？”
谢怀钧点头，回望苏娆跑出去的门口，“只是她看着还有些怕我。”
叶蓁陪他那么些年，只远远看谢怀钧怔然神色，就知道他怕是要栽。“她年纪尚小，你又是太子，谁不怕你呢？”
谢怀钧自认为自己伪装过人，多年人前人后都是温润端方，可堪大任的太子的模样，且又有战功，他那伪善皇帝叔叔怎么找他的漏洞和麻烦，都是无功而返。如今温润端方，在贵女中吃香的容貌品行，都换不来新娶的贵妾看他一眼。“她可又送了些新鲜吃食过来？”
太子第一次做讨食的活，在太子妃这儿盯着一盏茶坐了两个时辰。他把桌子上那碟子糕点都快望穿了，才开口询问这该是贵妾所做的食物吧，又等到叶蓁请他品尝了，才拘束的吃了半碟。半碟，青花大瓷碟的半碟。吃完谢怀钧当晚就积食了，又麻烦苏娆半夜爬起来煮的酸梅汤。谢怀钧虽然积食难受，却有幸看见小小弱弱柔柔的乖乖睡眼惺忪端着白瓷碗，指甲还是粉的，可可爱爱。第二次讨食，叶蓁早就明白这个成年了七年的太子什么幼稚心思。倘若不是上次夜里叶蓁浅眠，被路过的大夫和隔壁院子里的灯火吵醒，也不会有苏娆披着薄衣煮汤的事。她直接把苏娆叫醒，塞进太子殿下的小厨房，又胡乱编了两句殿下可怜的瞎话，心软的姑娘便揉揉眼拿起了汤勺。贤惠的太子妃殿下直接把拜托苏娆多做的一份塞给了谢怀钧，又咳嗽两下示意他快走，自己见他实在是烦的要死。这样三番两次，两次三番，此时太子往贵妃榻前一站，叶蓁自动把糕点打包好。前几日是蟹粉酥，钵仔糕，又前几日是腐婢羹，虾饺烧麦，炸鸡块，再再前几日……太子妃厌倦了，指着小几上剩下的半碗牛乳：“哝，只剩下这个。”
“你现在吃，还是热的。”
谢怀钧半点不挑，端起碗就回了太子的主殿。冰裂的瓷碗，触壁尚且温热，碗沿还留着一点朱红。谢怀钧伸指去抹那点红色，抹下来的红色被他小心翼翼放在鼻尖。他细细嗅着，面上深藏的神色几欲显露，温润的面具将将破碎，要泄出难以抑制的黑暗来。却只是放下手指，谢怀钧唇紧挨着那抹红色，将牛乳一饮而尽。至此，野兽收归牢笼，恶龙深困海底，他依旧带着太子温润端方的面具，缓慢而认真地，把未蹭下来的残红，吞舔干净。那是苏娆的口脂。