静谧的夜里，突然响起擂门声，丁香披着衣服从房间内走了出来。 “别敲了，别敲了，大半夜的…这是催魂儿呢？”
她一嘴抱怨的去开门，似乎，是担心这骤然响起的擂门声乱醒了姐姐与熟睡的小曹昂，哪曾想，门一开，曹操跌跌撞撞的大步迈了进来。 似乎是因为跑的太急，又似乎是因为脱力，双腿一个踉跄，竟是跌入了丁香的怀中。 “姐夫，你…” 听到响动的丁蕙与刘春各自从卧房中迎了出来，两人的目光在夜色中一碰，似乎是因为妾室的卑微，刘春忙低下头。 “夫人，是公子回来了！”
丁蕙看清楚了来人，除了曹操还能有谁？ “大半夜的，你去哪了？要急死我们呀…” 一路的奔波，曹操已经力竭，他整个人趴在丁香的身上，动弹不得。 “姐…你们快来扶起姐夫啊！”
丁香咧嘴抱怨一声。 丁蕙与刘春这才扶起了曹操。 “怎么会这么累？”
丁蕙连忙问道。 “别问那么多了，快扶我去马厩！”
曹操连忙开口… 送别羽弟后，回到夏侯府，他是换了一匹马的，而羽弟留下的竹简，便在此前那匹马的鞍袋里。 不多时。 马厩中传出曹操亢奋的声音。 “就是这个，就是这个…” 他接过刘春递来的竹简，小心翼翼的捧在手心，一脸的兴奋，忙不迭的让两位夫人搀扶着他往书房去，那里有烛火！ 只是… 匆忙之中，曹操并没有意识到他的两位族弟夏侯惇、夏侯渊并不在此间府邸内。 … … 洛阳令官署内的西南角是牢房，许多守卫都抱怨着这鬼天气，方才的小雨令得地上泛起一层薄薄的水雾，他们的鞋袜尽湿，不自主的浑身哆嗦… 哪曾想，这会儿雨又停了，空气中到处弥漫的是燥热的温度，犹如火烤一般。 不知道从哪一年开始，整个大汉的天气就开始反常！ 七月下的冰雹，大如鸡子！ 雨季时节，却又大旱连绵！ 洛水泛滥、蝗灾侵袭、地震…简直就是司空见惯！ 似乎所有人都对这狗日的天气习惯了！ 好不容易熬到了后半夜，想着洛阳令司马府君已经睡熟了，牢狱的守卫便偷偷回到值房里，换身衣服，补个觉！ 而就在这时，黑衣蒙面的夏侯惇、夏侯渊从房梁上翻身而下，悄声潜入这官署内，小心翼翼的往牢狱深处行去。 忽的… 夏侯惇手中烛火的火苗一闪，凭他游侠多年的嗅觉，立刻意识到附近有人。 他回身拔刀，一刀寒芒刺向身侧，只是，身侧方向同样也闪出一剑，这剑是司马防挥出的。 “锵啷啷啷…” 金属碰撞的声音响彻而起。 黑暗中，几点火花骤然闪烁… 一连几个回合，刀锋凌厉，招招夺命… 剑势惊人，老练沉稳！ 最后… 在“铿锵”的碰撞声中，刀光剑影与烛火交相映衬，灿如飞雪！ “你们这，不是在救曹大鸿胪，而是在害他！”
“奉劝你们一句，赶紧离去，免得拆穿身份，让本府君与曹大鸿胪都难堪！”
司马防回剑横在胸前，挡住了夏侯惇势大力沉的一击，然后手腕一抖，转守为攻… “踏踏踏…” 周遭已经传来守卫的脚步声，足足有数十人。 夏侯惇猛地一推夏侯渊。 “你走！”
一声冷喝，他却再度与司马防厮杀到了一起，似乎他铁了心一定要救出曹嵩。 耳听着脚步声越来越近，“元…”夏侯渊话音戛然而止，翩然转身从衙署翻了出去。 不多时，此间的声音归于虚无！ 无数刀剑齐齐指向夏侯惇。 “你呀…”司马防心头叹出口气，他感觉眼前这黑衣人脑子真的是被驴踢了，莽了个寂寞！ 无奈的吧唧了下嘴巴，司马防冷然道： “押下去！”
“喏！”
一干狱卒将夏侯惇押入牢狱。 “司马府君…”有狱卒询问道：“跑了一个，是否要动刑，逼这刺客招出同党。”
呼…司马防长呼口气。 “宋皇后案尚未审清，不能横生枝节，且关押起来，待宋皇后之后再行审理！”
“喏！”
踏踏踏… 伴随着沉重的脚步声，牢狱内又回归了虚无！ 倒是司马防，他独自一人站在原地，眯着眼，无奈叹息… 遥想当年，桓帝朝时，第一次党锢之祸。 时任司隶校尉的曹嵩负责逮捕党人，可曹嵩终究不是一个纯粹的“阉党”，他对党人网开一面，放走了一大部分人！ 比如“望门投止思张俭”中的张俭，还有名震天下的何颙何伯求，也是曹嵩故意放走的… 而河内司马家，素来与一干士人交好… 曹嵩放走党人，司马防念着他这份恩情！ 三年前举荐曹操，自然也有这一层不为人知的关系！ 只是… “唉…” 司马防缓缓走出牢狱的大门，抬眼望向衙署方向。 “那满是尘灰的登闻鼓？曹孟德，你敢再度敲响一次么？”
他摇了摇头，却又点了点头。 希望，他司马防没有举荐错人，更没有看错人！ … … 后半夜，又下起了雨，天气就宛若曹操的心情一般反复无常。 漏催清夜，月华如水，洛阳城内万瓦清霜，曹操焦虑不安的负手在书房踱步，他手中捧着一封竹简，经过门口时，他抬了起来，看了几眼，又唉的作叹，顿足转身，似乎并不能参透羽弟这竹简中的内容。 他的妾室刘春走了进来，手里捧着几个胡瓜。 “夫君还是吃些东西！”
“我是不是很没用？”
曹操蹲下身子，他感受到的是无助…无穷无尽的无助。 以往有什么不懂，他还可以请教羽弟，让羽弟替他解读… 可现在，羽弟不在洛阳，曹操发现，他竟然什么也做不了！ “夫君方才一进门就在找竹简，这找到了，怎么又说无助呢？这是怎么了？”
刘春一把抓住曹操冰冷的手，焦虑的劝道：“夫君，你别急，一定会有办法的！”
“我…我找到了竹简，可…可羽弟留下的这些文字是什么意思？”
曹操凝眉道：“司马府君不见我，又对父亲动了酷刑，父亲这年纪根本撑不了几天，可我…可我…” 讲到这儿，曹操忽然大步冲到院中，似乎被雨淋，已经不能够让他清醒！ 他走到院内的水井旁，用力搅上来一桶水，提起来对着自己当头浇下，浇完一桶又是一桶！ 刘春震惊的扑过去阻止他，却被曹操推开… 刘春急了。 “夫君…你！”
却在这时，丁蕙怒气冲冲的赶了过来！ “阿瞒…” 她猛地用拳头捶向曹操的胸口，紧接着双手用力的压住他肩膀，哪怕曹操再怎么挣脱，丁蕙也死死的压住，仿佛用尽了浑身的力气。 “阿瞒，你冷静点！”
曹操终于安静了下来，呆呆的望着自己的这位夫人。 丁蕙看了眼被推倒在地的刘春，痛心的说道：“你看看你现在？还有个夫君的样子嘛？天还没塌！就算塌了，也是我们整个曹家一起扛，再不济，把丁家也算上，一起陪葬！”
这… 曹操心头“咯噔”一响，他咬住嘴唇，苦笑道：“可，可我还是看不懂，看不懂羽弟留给我的这封竹简，明明…明明只是一个寻常的故事！”
刘春已经重新站了起来，她将水盆里的手巾拧干，细细的为曹操擦脸。 丁蕙则是凝着眉，像是在帮曹操想办法。 曹操感受到了眼前两位夫人神情中蕴含的深情以及力量，不由得伸手握住了她们的手。 似乎… 这雨夜里，唯有她们能带给自己一丝温度。 “从成亲起，你便沉不住气，这些年结识了那位柳公子，往来于玉林观，本觉得你长大了不少，成熟了不少，怎生…遇到事儿，还是像个孩子！”
丁蕙拉着曹操走回屋子…要为他换下湿透的衣衫。 “我不能坐以待毙，我得想办法救出爹…”曹操沉吟，可他的目光下意识的再度望回手中的竹简。 这下，丁蕙明白了… 让夫君一瞬间崩溃的不是别的，是这封竹简！ 是夫君无法解读这封竹简。 当即，她宽慰道：“阿瞒，你若真觉得这竹简能救爹，那你看不懂，可以去请教别人哪，柳公子不在洛阳，你还可以请教桥大公子、请教蔡先生…他们均是你太学的恩师，势必会帮你，在这里发呆？能解决什么问题？”
呼… 丁蕙的话，让曹操那双迷惘的眼睛里又多出了许多希望的色彩。 丁蕙提及的桥大公子是桥玄，如今因为党锢之祸的牵连，被罢黜在家… 而蔡邕，是太学的教学总长，曹操的授业恩师，近来也因为宦官的迫害，被罢官在家，等候发落！ 而在曹操眼里，无论是桥玄，还是蔡邕，他们的学识远胜自己。 没错… 他曹操看不懂羽弟的这封竹简，或许…或许…他们两位能揣摩透这故事的真谛！ “夫人，你说的对！”
“桥大公子…” “蔡先生…” “对，我可以去请教他们！他们多半可以，不…他们一定可以…一定可以窥探出羽弟这字里行间的深意！”
… …