洛阳城通往巴蜀的官道旁，一处静谧的农庄里。 远远就传来了口角之声，惊起了几只正在枝上筑巢的雀… “怎么会这样？”
柳羽的表情尽显惊讶之色。“宋皇后一案竟然牵扯到了曹家？还将曹嵩关押入狱，严刑拷打？”
张玉兰盯着柳羽，微微颔首。“鬼卒探来的消息就是这样，宋皇后巫蛊一案牵扯深广，许多与隐强侯有牵连的士大夫满门下狱，倒是唯独曹家，只是下狱了曹嵩一人！”
这… 柳羽眨巴了下眼睛。 他口中喃喃。 “不应该呀！”
“阿瞒已经与宋家绝交，这事儿洛阳城传得满城风雨，陛下不应该不知道啊！”
柳羽眼眸低垂，满脑门都是问号。 按照他对这段历史事件的了解，就算曹操没有与宋家绝交，曹家是会受到一定的牵连，乃至于曹家整整没落了两年，曹操也消沉了两年，可远不至于下狱、拷打这般严重。 难道…适得其反了？ 嘶… 柳羽有些搞不明白。 哪怕是因为他的存在，一定程度上出现了蝴蝶效应，可这案子的走势有些诡异了吧！ 张玉兰适时补充道：“根据鬼卒探来的消息，洛阳令在整个审案的过程中，并没有提及曹操回执给宋家的那封绝交信，更没有提及曹家退去宋家礼箱一事！或许…” 张玉兰顿了一下，继续道：“或许是皇帝知道这事儿，因而才只下狱了曹嵩一人，没有牵连其它，至少羽弟保住了你的那位挚友，也算是不幸中的万幸吧！”
不对… 玉兰姐这话刚一脱口，柳羽就觉得不对了。 当今天子刘宏是谁？ 在柳羽看来，这就是一个纸醉金迷表现之下，精通权谋之术的“老六”啊… 回首这些年，为了集权，他的政治秀简直精彩出了天际！ 且不说，他年仅十三岁登基为帝的那年，就派乳母联络宦官，以“拱”卫皇权为名，团结起来反杀外戚与权臣，祭出了一副宫廷内的“冥”场面； 七年之后，熹平四年，二十一岁的天子刘宏更是开启了一系列“集权”的操作！ 先是让擅长书法的蔡邕把朝廷校正好的《五经》用古文、大篆、隶书这三种字体写下来，刻在石碑上，竖立在太学门外，以便帝国内的寒门子弟去研读！ 可以说，一块儿熹平石碑，绕开了世家垄断，在帝国范围内成功普及经书，大大的博了一波寒门子弟的好感； 熹平六年时，刘宏又学汉武帝搞内朝、玩制衡的手段，设心腹近卫军，将总部设在千秋万岁殿… 更把九卿之一少府的下属“侍中曹”升级为“侍中寺”，赋予其监督、审核尚书台的权利！ 后世唐朝时期三省六部制中的“门下省”，简直已经提前被他玩明白了！ 区别在于，这个“侍中寺”的官员是刘宏的心腹宦官——十常侍之一的张让！ 这等于，他刘宏利用宦官制衡满朝群臣，直接操持尚书台，不给这些士族成为权臣的机会。 熹平七年、光和元年，也就是今年，刘宏更绝的操作来了！ 他发现世家大族靠垄断对儒学经典的解读来筛选人才。 所以，他干脆在年初设立了一所专科学校——鸿都门学！ 这里不教世家最擅长的经义、谶纬，而教诗赋、公文的写作！ 这就相当于后世，我拿“鸿都职业技术学校”直接跟你“一本名校”去掰手腕！ 自然得到了帝国内所有寒门子弟的青睐。 更骚的操作是“鸿都门学”毕业后还保就业，派到各地当刺史、郡守，甚至入朝为尚书、侍中！ 简直就是开辟新赛道，打通“学习——就业”逻辑链，给寒门子弟“赋能”，“卷”死那帮世家子弟… 就说是科举制的“青春版”一点都不为过。 关键是，鸿都门学一经开学，彻底火遍帝国… 几乎，刘宏凭一己之力，一举打破了世家门阀垄断官场的局面，彻底动摇了世家门阀的根基。 再看这十年中，他提拔、重用了许多出身较低的能臣！ 比如卢植，他虽然老师是扶风马氏的马融、下邳陈氏的陈球… 一个经学大家，一个当朝太尉。 可卢植自己没啥家世，这种没家世、没背景者最容易把握！ 制衡起来也相对轻松！ 再比如朱儁，在会稽上虞县…打小就没了爹，一个人奉养老娘，靠着平乱的本事，被刘宏注意到。 简直是活脱脱的底层平民… 索性，刘宏直接提拔他到朝内做谏议大夫，绕过那狗屁的“二元君主制”，让朱儁的效忠唯他天子刘宏一人！ 没有中间商赚差价！ 类似于这样的提拔还有很多！ 试想一下… 这么一位政治智慧、权谋之术都要玩出花的帝王。 他的眼中，怎么可能有中间地带？ 在柳羽看来… 宋皇后巫蛊一案是必然会发生的，目的自然是削弱世家，彻底消除外戚的隐患，加强皇权的延续… 至于宦门一派的曹嵩牵扯其中！ 按这位天子的手段，要么不抓，要么就是抓满门！ 留曹操在外？怎么可能没有深意？ 柳羽眼珠子连连转动… 他沉思良久！ 终于，“咕咚”一声，他猛地咽了一口口水。 他像是一下子想明白了。“留曹操在外的目的不是世家豪门，而是…而是宦官！”
想到这儿，柳羽倒吸一口凉气… 他悟了！ 他彻底的想通了！ 这些年天子刘宏打压豪门士族是大方略，可这中间，却激起了不少民愤。 出于制衡的考虑！ 他需要一个人的牺牲去平息这一股愤怒。 而古时皇帝之所以重用宦官、奸佞的另外一大原因。 便是这些奸佞、宦官均有把柄被握在天子手上。 说白了，在天子眼里，这些奸佞就是一条狗… 只要时局需要，天子可以随时除掉这些“宦官、奸佞”以平民愤，而这些奸佞几十年来盘剥百姓，积攒下来的钱粮，也一股脑都转移到了国库！ 这特喵的就是第二国库！ 如此这般…只要除掉某几个宦官！ 民愤平息了； 豪门氏族权利削弱了； 钱也有了… 这才是当今天子刘宏的权谋，他是捡来的麦子开磨坊，这是无本万利的买卖！ 想到这一节，刘羽的眼眸已经眯成了一条缝，他仿佛看到了…当今天子已经布下了一盘珍珑棋局，而他手中盘卧着的黑子，便是曹操！ 只等这枚黑死落地，满盘通杀！ “阿瞒哪阿瞒，你能体会到这一层么？”
柳羽下意识的口中喃喃… 就在这时，他向外急迈一步。 “羽弟？你去哪？”
张玉兰一把拦住柳羽… “回洛阳！阿瞒那儿要出大事儿！”
哪曾想，就这么一句话，张玉兰脸色一冷。“不许去！”
啊… 柳羽一怔、 张玉兰脸色暗沉。“如今父亲病患，他唯望临死前能见你一面，托付后事，便是有天大的事儿，你也得跟我先去巴蜀！”
这… 柳羽不知道该如何回。 一边是他的救命恩人，如父亲一般的师傅的临终托付。 一边是他的挚友，未来他需要紧紧抱住的“大腿”。 他… 他该如何抉择呢？ … …