…… …… “其实，学生并不是嫉妒赵山才这些年来所受到的优待与关注……或者说，学生这些年来虽然是有妒恨之心，但只是妒恨赵山才天生就要比学生聪明，明明是同样的努力，但学生的成绩就是比不上他，这又如何能令人服气？ 但再不服气也没办法……人活一世，唯有出身与天赋是无法由自己决定的，但偏偏这两项因素又是最为重要……这也是学生必须要服气、却又最为不服气的地方！ 不过，其实傅先生刚才所言也很有道理，学生在家世与天赋这两方面，较之这世上绝大多数人已是占尽便宜了，所以学生这些年来的心中怨怼之气，也只是人心不足、贪得无厌罢了。”
说到这里，吕德自嘲一笑。 但这一次，与此前几次的情况不同，朱和坚发现吕德的这些情绪皆是发自真心，并没有作假。 顿了顿后，吕德继续说道：“至于七皇子所言，认为不同的人就算是做了同一件事情，所收获的评价也往往都是截然不同，学生反而是认为理所当然！ 毕竟，就算是同一件事，交由不同人去做、就会出现不同效果，就算是有了相同效果，强者往往可以复制成功，但弱者则就未必了！ 就以擅自行事为例，强者擅自行事往往会赢得世人赞誉，根本原因还是在于，一位真正的强者，往往是不需要依赖集体大众的支持，就可以独力办成许多事情，集体大众则是收益一方，所以强者们自然是拥有擅自行事的资格，也会因为擅自行事而获得赞誉…… 反之，这世上的绝大多数人，则往往是需要依赖集体大众才能成功，集体规则乃是他们的立身之本，所以他们的擅自行事很容易就会破坏集体规则，也就相当于损害了绝大多数人的立身之本，自然是要受到批判。 这个世界上，总是以强者为尊，这般情况看似残酷，但又何尝不是因为‘强弱’这两个字相对而言最为明确、也最为公平？”
说到这里，似乎是觉得自己的这番反驳太过直白，吕德又立刻补充道：“当然，这些想法只是学生的一家之言，与七皇子殿下的观点有些不同，也未必就是正确的。”
听到这般道理，朱和坚不仅是没有生气，反而是对吕德愈发的刮目相看了。 很显然，吕德并没有因为赵山才的长期压制而变得怨天尤人，他不仅能看清自己的本心，更还可以洞悉世情，这同样是一种很罕见的才能与智慧。 事实上，朱和坚当然懂得吕德所讲的这些道理，因为朱和坚本人也是“强者为尊”这般观念的坚定支持者。 毕竟，朱和坚自己现在也是一位强者，享受着各种优待，可以轻松决定这个世界上绝大多数人的命运。 或者说，朱和坚当初实力尚且弱小之际，他也曾是渴望过公平待遇的，经常会暗暗抱怨世道不公，但等到朱和坚的实力逐渐强大之后，他自然也就开始信奉“强者为尊”、“弱肉强食”这类观念了。 在后世，有许多人自称是“社会达尔文主义者”，实际上也是这般情况。 而朱和坚刚才之所以是出言抱怨、批判强者与弱者的待遇差别，其一是为了与吕德拉近关系，表达自己对于吕德的理解；其二是他突然间回忆起了自己曾经不受待见的那段经历，不由是有感而发；其三则是为了趁机树立自己怜悯世人、公正待人的形象，以争取吕、傅二人的好感，并不是真心想要为世上的多数弱者做些什么。 所以，听到吕德的反驳言论之后，朱和坚不仅是没有觉得不高兴，反而是笑着点头称赞道：“吕先生的睿智与自强之心，当真是令人佩服！”
* 朱和坚与吕德、傅平生二人的这场闲谈，只是他们忙碌之余的短暂休息活动。 所以，这场谈话并没有持续多久，三人很快就再次埋首于各类资料之中，梳理南京各界的复杂关系、推演南京官场的未来局势。 周尚景所准备的那些难题皆是极为棘手，他们必须要尽快寻出妥善解决之策。 专注于思索与讨论之间，时间总是流逝飞快。 等到朱和坚与吕德、傅平生二人的讨论再次告一段落之际，却发现时间已是傍晚。 朱和坚的身体尚还没有完全恢复，这般情况下自然是深感疲乏，但他为了进一步拉拢吕、傅二人，依然是强撑着精神与吕、傅二人一同吃了晚膳，期间依然是抓住一切机会，与吕、傅二人拉近关系。 朱和坚一向是善于伪装，在他的刻意迎合与主动交好之下，收效自然是极为显著，吕、傅二人对于朱和坚的印象看法也是越来越好，很快就已经把朱和坚视为一位明主了，只觉得自己可以辅佐朱和坚做事，乃是平生之幸事。 再等到这场晚膳结束之后，朱和坚又亲自把吕德与傅平生二人送到瞻园门外，可谓是把“礼贤下士”这四个字发挥到了极致，所以吕、傅二人与朱和坚告别之际，皆是深为感动。 又等到朱和坚送别了吕、傅二人，返回到自己房间之后，却发现近侍太监贾伦已经等候多时了。 而且，贾伦等待朱和坚之际，手里还捧着厚厚一摞资料，乃是贾伦通过各种秘密渠道——譬如说南京镇守太监席成、譬如说南京城内所潜伏的厂卫番子——所收集到的各类重要消息。 见到贾伦手上的那一摞资料之后，朱和坚就知道自己接下来依然是无法休息。 不过，朱和坚并没有抱怨什么，只是愈发觉得自己必须要尽快寻找几位精明忠心的幕僚辅佐自己了。 否则，就像是贾伦屡次所警告的那般，朱和坚迟早都要累死自己。 心中产生了这般想法之后，朱和坚先是听取了贾伦的禀报，然后又仔细翻阅了贾伦所带来的各类情报，最后则是向贾伦吩咐道：“今天晚上，你依然不要闲着，要尽快为我打探出吕德与傅平生这两人的根底…… 王保仁这一次把他们介绍到我身边做事，显然是想要让这两人留在我身边辅佐、趁机拉近双方关系，我也确实看重这两人的能力、想要收为己用，但前提是这两人必须要忠心可靠才行！ 尤其是吕德此人，他与赵山才乃是同乡、同窗，虽然吕德自称是与赵山才关系疏远，甚至还因为赵山才的早死而感到庆幸，我也并没有看出任何破绽，但为了以防万一，你对于这件事情必须要详细调查一下！”
见朱和坚终于是决定要招收一些幕僚辅佐自己，贾伦亦是深为欣慰，点头答应之后，就迅速离开办事去了。 事实上，就像是朱和坚所预想的一般，赵山才与吕德这两人皆是江南境内的著名才子，他们的关系究竟是亲是疏、是好是坏，也从来都不是秘密，可谓是一探即知，反而是傅平生刚来南京不久，又曾是长期在陕甘那边做事，很难在短时间内打探到太多消息， 所以，等到朱和坚第二天清晨起床梳洗之际，贾伦就已经为他打探到了与吕德有关的大量消息，向朱和坚详细禀报了一番。 听完了贾伦的禀报之后，朱和坚也是满意点头，因为吕德并没有说谎，多方渠道皆是可以证明他与赵山才二人几乎是没有任何交情，双方关系极为疏远冷淡。 而且，吕德向朱和坚讲诉他与赵山才的事情之际，还有一项关键信息没有说，那就是他的叔祖父、江南大儒吕思瑞，与赵山才的恩师何明因为观念不同，乃是众所周知的敌对关系，所以这两人无论于公于私皆是不可能有太多交情。 “既然如此，我也就可以放心把吕德收为己用了！”
而就在朱和坚这般暗思之际，却又很快收到禀报，称是太子太师王保仁再次来访！ 朱和坚与王保仁二人的上次碰面，只是相互熟悉、试探底细，但这一次相见，无疑就要开始商议一些具体事情了，所以朱和坚不敢怠慢，连忙是亲自出门相迎。 …… 最近这几天比较忙，总是把一章拆成两章，所以每章字数都比较少，情节进度亦是不尽人意，非常抱歉。 不过，本书之中只要是描述篇幅超过一千字的人物，都会在后续情节之中占据比较重要的位置，所以这两章重点描述吕德此人，并不是为了水字数，许多内容看似无用，其实都是伏笔。 最后，希望这一波疫情尽快结束，祝福祖国！ ……