和余满江开完会之后，白桦就要暂时离开约克县了。 启程的这天早上，白桦早早就让随从收拾好了东西 和来的时候相比，人数少了，但是行李却多了。 人少是因为有一半的随从都报名参加了国防军，留在了约克县，其中就包括白桦的小儿子红松塔。 行李多了是因为政务院送了很多东西，而白桦自己又买了大量的物资，把随身携带的黄金用了个一干二净。 此时，住在招待所的其他两位酋长已经提前离开了，所以招待所显得有些冷清。 灰狐从管理处里走了出来，看了看停在门外的几辆马车，就走到了白桦的身边。 最近一段时间，因为白桦等人对约克县的环境越来越熟悉了，所以灰狐的工作也轻松了很多，基本上不用再特殊照顾他们了。 就连白桦返程用的马车，都是他们自己置办下来的。 灰狐向白桦微微弯腰行了一个礼，然后说道：“白桦酋长，看来这一趟收获颇丰嘛。”
“哈哈哈，有一些是陛下赏赐的，还有一些是我们自己买的，这些东西在你们这都是最常见的东西，但是在咱们部落里可是稀罕物。”
虽然白桦已经贵为殷人委员会的执行委员了，按照级别来说是副部长级别了，但是他一直对灰狐都非常和善。 在这大半个月的时间里，白桦搞清楚了一个事情，不能看不起任何人。 就拿眼前这个灰狐来说，看起来只是一个旅馆的老板，但是带他们进出各种重要场合都非常从容，也不会被搜身检查，这足以说明他身份的不简单了。 “希望您能满意我这段时间的服务。”
“那是当然，这趟旅行我最应该感谢的人就是您了，没有您我们简直是寸步难行。”
白桦倒也不完全是说客套话，灰狐确实给了他们很多帮助。 “那就祝您一路顺风，希望我们还有机会见面。”
“那是当然，一定还会有机会见面的。”
两人说到这里，一个身穿军的年轻人从远处跑了跑了过来。 “父亲，父亲！”
来的人原来是红松塔。 灰狐明白了，白桦是在等自己的儿子。 “那我就先行告退了，不打扰你们了。”
转身离开的时候，灰狐回头看了一眼正在跑过来的那个年轻人。 对方现在确实兴致冲冲，想着可以在军队里大展拳脚，但是他自己不知道的是，因为他父亲的糊涂，他的从军之路势必更加坎坷，想要获得成功，要付出更多的东西来证明自己的忠诚和勇气。 “希望你能获得你想要的吧。”
默默地说完这句话，灰狐头也不回地走进了阴暗的管理处，把这对殷人父子留在了身后。 白桦看着穿戴齐整的红松塔，非常满意，国防军的九零式制服确实要比部落的衣服好看，穿上之后整个人都精神了不少。 如果不是红松塔主动跑过来，白桦在街上遇到的话，恐怕都认不出这个儿子了。 “不错，相当不错。”
白桦上上下下反复地打量着，一连说了好几个不错。 “其他人呢？”
白桦问道。 这次他们报名参军的年轻人一共有15个人，在这二十几个部落里是最多的。 “他们估计都请不了假，我的假期都是连长特批的。”
红松塔说道。 “也就是说你没当上连长，那是排长吗？”
白桦疑惑地问道。 “父亲，您的这个想法是错的，哪有参军就能当军官的，得一点一点积累战功和资历，然后才能晋升，我们连长说了，我现在能当好一个普通列兵就很不错了。”
“再说了，现在队伍里的军官大部分都是跟陛下出生入死的华人，殷人军官少得可怜。”
“这样啊。”
白桦有些失望，他还以为自己的儿子可以得到优待呢，但是转念一想也觉得正常，现在就算当上了军官也难以服众。 “那样也好，你要好好干，要向阿塔帕斯卡族的那个利雄鹿一样，早点当上营长，那要多威风有多威风，他的父亲和我……。”
白桦像一个老父亲一样喋喋不休地唠叨着，但是却被红松塔给打断了。 “父亲，您又说错了，现在没有什么阿塔帕斯卡族了，只有阿塔帕斯卡部落，都属于殷人的一份子。”
“对对对，我说错了。”
白桦连忙更道。 从现在开始，原来的“族”全部变成了“部落”，这是为了从名称上进一步地消解隔阂和区别。 “利营长是殷人的骄傲，我会以他为榜样的！”
“那就好，平时别忘了，多和部落里其他的那些年轻人见见面，要团结。”
白桦还没有忘记那天晚上对红松塔交代的事情。 “这恐怕不行了，我们下个月就要开拔了。”
“要去哪里？”
白桦有些懵。 “我们营被安排到丘吉尔港换防去了，明年一整年都会待在那里，而且我们也没被分配到一个营，平时别说是见面了，就连通信都没那么方便。”
接着。红松塔就把十几个年轻人的去向一一告诉了白桦。 他们中的大部分人分配到了陆军，但是却在不同营；少部分被分到了海军，既有水手也有海兵营；还有一两个还没参上军，而是当上了警察。 白桦越听越失望，看来自己的计划彻底地落空了。 也许是看出了自己父亲的失落，红松塔信心满满地说道：“您放心，我们都会好好干的，我们连长说了，大家不用拉帮结派，所有人都是兄弟姐妹，在哪里都是为陛下效忠，为帝国效忠，都可以实现自己的理想和抱负，我们到哪里都不会忘记自己是来自夏延部落的。”
红松塔的长篇大论让白桦感到很欣慰，但是他也发现才分开半个月的时间，这个一直跟着自己的小儿子似乎就有点陌生起来了，以后会不会发生更大的变化呢？ 想到这里，白桦有一些伤感，作为父亲的伤感，也是作为殷人酋长的伤感。 “好，父亲相信你。”
“那我就不送您出城了，连长只给了我半天的假期，我得马上赶回去。”
“那你赶紧回去，我们认识路。”
红松塔敬了一个礼，转身就离开了，很快就隐入了人群当中。 白桦擦了擦自己的眼睛，转身骑上了马，对已经做好准备的随从说道：“走，我们回家！”
马车缓缓地动了起来，众人朝着来时的路走去。 白桦回头再一次看了一眼繁华的街道，内心有一些不舍。 但是很快，白桦调整好了自己的表情，变回了那个威严的酋长，调转马头，迎着朝阳向城外走去。