第二条路。但他表现得也未免太卑微了。万家，真到了这么山穷水尽的地步？他忽然站起来，冷笑道：“你是长辈，杨某消受不起。万半城，半年前，你曾让我从你胯下钻过去，你可还记得此事？”
万半城一愣。这半年来，他就没有在杨明手里占到过便宜，几乎忘了这件事。杨明旧事重提，是何意思，他心中了然。万半城几乎没有犹豫，双膝一软也跪下了：“只要爷爷肯放过万家，让孙子做什么都行。”
他说着便弯下了身子，竟真的俯首从杨明的胯下钻过。雅间里的酒坊主事，皆是难以置信，却也有人面露赞许。能忍得胯下之辱，万家郎君日后必成大器！“好，从今往后，我跟万家的恩怨一笔勾销了。”
杨明猖狂大笑，吩咐道：“福伯，把万家酒坊的名字加上去，该收的会费一分都不能少。”
他一副公事公办的态度。万家父子同时露出了如释重负的表情。万源颤颤巍巍地站起来，朝他拱手：“多谢大官人海涵。”
他们说完便离开了酒楼。看着他们的背影，杨明若有所思。这老鬼，看来还没有死心啊。酒业协会一事，成为了压死万家的最后一根稻草，和他预料中一样。可是他没记错的话，万家经营了这么多年，在别处也是有基业的。酒坊这门生意，对他们来说，真的有那么重要，值得让他们这么摧眉折腰，向他这个死敌磕头求饶吗？杨明想也能想到，万源在打什么鬼主意。但他并不在意。酒水生意的利润到头了，他已经不感兴趣了。他现在的目标只有一个，抢回光耀商会！“福伯，我们的店在哪，带我去看看。”
杨明转身问道。“老奴这就带您过去。”
杨来福把手头上的事情交给张小五，为杨明引路。穿过半条街，便来到市集。三岔路口，坐落着一间气派雅致的店铺，匾额上书“光耀商会”四个字。那就是杨家之前最大的家业，主营文房四宝、琉璃珍珠、古玩奇珍。仅平江府总店一年的流水就有上百万两。杨光耀接手后，生意冷清了不少，但依然称得上是门庭若市。而杨明的店就在光耀商会的斜对面。原本是石家的铺面，前几个月杨明从石家商会手里租了下来，重新装修。如今大门紧闭，招牌也还没挂上去，但屋里已经基本布置完成了。杨来福留在平江府，就是筹备这间店面。店面共有三层。一楼和光耀商会一样，都是文房四宝、书画古玩和珠宝玉器，布置得古朴典雅，韵味十足。杨明走进去扫了一眼，就满意地点了点头。光耀商会本就是杨山和杨来福二人白手起家打拼出来的。老管家对于如何布置一家商会，熟门熟路，信手拈来。单凭格调，就隐隐压了光耀商会一头。琳琅满目的奇珍异宝，更是远胜所有同行。这些东西，有大半是出自龙皇宝藏，剩下的则是石家的珍藏。就算是皇帝的宝库，也未必能找出这么多好东西。但杨明走到二楼，却看见有几处柜台是空的，蹙眉道：“福伯，这里是怎么回事？”
光耀商会的二楼和一楼卖的是一样的东西，只不过二楼的货物要更昂贵一些，专为贵宾服务。杨明的明秀阁却特意留出了这一层，打算做点女人生意。“按少主的吩咐，那是留给谢家的柜台，但谢家拒绝了老奴的要求，老奴不敢擅作主张，便空置了下来。”
杨来福答了一句，疑惑道：“少主何必非要谢家入驻明秀阁？咱们家以前也不卖胭脂水粉啊。”
“如果一味模仿，是很难超越光耀商会的，要想从他们手里抢生意，就得另辟蹊径。”
杨明解释了一句。他的店面特意选在光耀商会对门，其实是很吃亏的。光耀商会已经开了二十多年，在城里有口皆碑。换了主人之后，生意受了些影响，但还是有很多老客户，只认店不认人，买东西还是习惯去光耀商会。所以杨明才另辟蹊径，想出了百货商店这个点子，想利用女眷的影响力，把明秀阁的生意先带动起来。胭脂水粉，他也能做，还能做得比谢家好。但又回到了原来那个问题，没有品牌，就没有知名度，没有知名度就没有人流量。没有人流量，东西再好，也无人问津。“谢家的铺面在哪，我亲自去拜访他们。”
杨明转身离开了明秀阁，顺着市集来到了谢馥坊。谢馥坊卖的是胭脂水粉、肥皂牙粉，门面不大，只有小小一间，但客人络绎不绝，人声鼎沸，十分热闹。杨明等了一会，趁人少的时候才走了进来。一抬头，便看见了谢诚。这十几年来，谢家的生意做得很大，分店遍布江南，总店也早就从平江搬到永宁去了。能在这里遇见谢诚，杨明有些意外。谢诚看见他更是意外。去年杜康酒面世，万半城和杨明打赌的时候，曾拉他去砸场子。可谢诚却是个耿直的性子，不肯昧着良心贬低杜康酒，反而帮杨明说了几句好话。当时杨明说过会报答他，他还有些看不起杨明。半年时间，时移世易。杜康酒名扬天下，杨明的成就也远胜父辈。他也不能再对杨明熟视无睹了，把手头上的事情交给掌柜，便迎上来拱手道：“杨大官人真是稀客，今日可是要来为贵夫人买些胭脂水粉？谢某可以推荐一二。”
杨明回了一礼道：“我是来找谢家谈生意的，谢兄可愿赏脸，去酒楼详谈？”
“里面就有雅间，杨大官人坐下喝杯茶水，慢慢谈吧。”
谢诚只是耿直，又不是愣头青，犯不着为这种小事得罪杨明，客客气气地把他请了进去。落座之后，杨明直言不讳道：“谢兄，我的管家福伯之前给谢家递过帖子了，希望谢家能入驻明秀阁，谢兄可知此事？”
谢诚早已猜到他想说的是这件事，他也是个直性子，苦笑道：“这平江城总共就这么点生意。若是谢家在明秀阁再开一家分店，这家店面的生意不免会受到影响。”
“杨大官人，这不是为难谢某吗？”
他的意思很明白。一座城养不活两家同样的店面，他为什么要自己跟自己抢生意？杨明也知道这一点。他沉吟道：“谢兄还记得杨某早前说过的话吗？我不仅能改进谢家的肥皂团和牙粉，还有些好东西可以送给谢家。比如说香水、雪花膏等等。”
谢诚脸上露出了质疑的表情，语气有些不快道：“在胭脂水粉这一行，谢家不敢说天下第一，也是浸淫多年，那些配方都已经改无可改，杨大官人还能有什么办法？”
……