“你们以为，贪污军饷、贪污抚恤银一事，只是偶然吗？”
杨重反问了一句，不等他们回答，便自顾自道：“非也，实乃朝中之惯例也。”
“抚恤银照例是给三年军饷，龙武军死者贰仟有余，抚恤银至多不过十万两。”
“这笔银子并不多，但是以明儿今时今日的身份，他若是过问此事，只怕便有些麻烦了。”
“朝中那些贪污过的武将，必会疑心明儿是否有意彻查贪污一事，这便是大麻烦了。”
杨明恍然大悟。他现在是什么身份？北武王，本来就是武将所封的王爵，当为武将魁首。他又是圣上眼前的大红人。就算他没有想追究的意思，可是那些人也会放大曲解他的意愿，再加上背地里说不准还要有人推波助澜，把事情闹大。不，是一定会有人推波助澜。夷人灭他杨家之心，从来没有消失过。朝中那些白党的贪官，可是日夜惦记着他的脑袋，想跟夷人主子摇尾乞怜呢。“五月朔近在眼前，比斗胜负未分，老夫与明儿，实在不宜出面。”
杨重面露愧色道：“老夫也知从军大不易，不若这样，让明儿替你们把抚恤银补上，叫那些将士落叶归根、入土为安可好？”
平心而论，十万两银子对杨明来说，的确是洒洒水的数目。由他把钱补上，免去各种麻烦，顺带还能收买一波龙威军上下的好感，这买卖似乎也不赖。江飞和梁毅二人对视一眼，表情有些落寞。说实话，江镇南派他们二人来找杨明，固然是为了要钱，但心底未尝没有一丝希望杨明能改变现状的期望。只是大兴的现状，积重难返，看来并非杨明一人所能挽救的。他们也不得不屈服于现实，拿到钱给那些弟兄们更重要。江飞朝杨明拱手，意兴阑珊道：“那便多谢表兄了。”
“慢着。”
杨明摆了摆手，制止他的动作，抬头问道：“爷爷，我觉得有些不对劲，我与姨丈的关系又不是秘密，朝中必有不少人知道。原先也就罢了，如今我已为北武王，既然他们怕我清算，为何不尽早将龙威军的军饷和抚恤银补上？您也说了，这不算是个大数目啊。”
如果是几百万两银子，说那些贪官不舍得还有可能。可是就算加上拖欠军饷，最多也不会超过二十万两。那些人一年贪污那么多银子，光神武军的开拔费就拿了四十四万两，现在不过是叫他们吐出来二十万两，应该不过分吧？柳叔俭冷笑道：“呵呵，可算明白了？我的傻妹夫，资军非是大罪，但若有人以此大做文章，证明你有意收买人心、意图不轨，那可就说不清楚了。”
一语惊醒梦中人，杨重顿觉汗毛倒竖。杨明也觉得吓出了一身冷汗。这说到底，还是个身份问题。大兴在军中的督军、举报、连坐制度太完善了，一般将领想收买手下造反，几乎是不可能的。所以当初杨明以平叛军主帅的身份，拿出五十万两银子捐给神武军，神武军的辎重官富济只是有些被吓到，却没有提出什么异议。因为富济以为他是什么贵公子，来军中也只是来蹭一蹭功劳，不日便会离开高升。一个贵公子，在军中又呆不久，显然收买人心的效果是有限的，神武军上下除非是疯了才会跟着他造反。但换成是北武王，换成是龙城杨家的人，那便很难说了。如果有人硬要将杨明捐了五十万两给神武军，又自掏腰包给龙威军发抚恤银的事情联合起来，说他收买军队，想造反。这不又是一出离间计吗？宋赵广现如今自是对杨明信赖有加，可是他的耳根是出了名的软，是个没有主见的主儿。如果满朝文武尽皆对杨明口诛笔伐，他难免不会中了这粗浅的离间计。“靠，人心险恶啊！”
杨明憋了半天，才憋出这么一句话。江飞和梁毅也惊呆了，同时脱口而出道。“那龙威军岂非连累了表兄了？”
“万万不可，如果是这样，指挥使也不会同意的。”
这让杨明略微觉得有些暖心，他故意问道：“我若不给，那抚恤银怎么办？那两千多位死去的弟兄怎么办？”
梁毅恨恨道：“大不了，末将明日就去兵部闹！他们是为大兴死的！朝廷总要给我们一个交代！”
江飞也咬牙道：“实在不成，便让我爹变卖家当吧，家中还有些许家业，或许填不上这个窟窿，但总不能看着表兄因此获罪。”
江家在永宁原也是大户，早年在杨山的帮助下，也添置了不少家当，只不过杨山过世这四年来，江镇南每每要自掏腰包给将士们发军饷，到现在也已经不剩多少了。杨重听了，心中不禁升起些许羞愧。江家还在为杨明着想，杨家却为了自保犹犹豫豫。要是换了他年轻的事情，恨不得拍死这样的自己。但是杨家的灭门惨案，是他一生都抹不去的阴影，从那以后他便告诫自己，凡事三思而行，决不可再牵连家人。杨明就不一样了。他完全不觉得羞愧。只是对方为他着想，他也要为对方着想。让江家变卖家当，填上这个窟窿，可行，但并不是最优解。虽然江家就算把所有家当都变卖了，那还不是有他在吗，大不了过些时日，再送表弟几栋店铺、几百亩良田就是了。但是，他隐约察觉到，这是夷人的又一个阴谋，若是叫他们得逞了，岂非显得他杨某人畏首畏尾，非常窝囊无能？杨明摩挲着下巴，冷不丁问道：“爷爷，百人比试军阵一事，人手选拔得如何了？”
杨重一愣，不知道他怎么突然问起这个，但还是一五一十回答道：“按你意思，在原先从明州带来的那三千人中选出来了，如今正在神武军中日夜操劳。”
杨明和王曜定下了三场比试。文斗、武斗、军阵。文斗他管不着。武斗他挑大梁。军阵，理所当然也交给了他们杨家。由杨重选人，杨明制定方案。妥了！杨明严肃问道：“表弟啊，授人以鱼不如授人以渔，眼下我有一个法子可以叫你们拿回属于龙威军的抚恤银，就是有些危险，你意下如何？”