焉耆城中的议事团，四大派系的成员名单，很快便递了上来。 每一个派系，选出了十人左右，来参加北堡五日一次的议事会。 由于未曾有过先例，所以身为决策者的周钧，担心中间出现岔子，特意带上画月，参加了第一次会议。 第一次议事会讨论的议题，是一个相当敏感的话题——宗教的自由信仰。 焉耆城中，论及宗教门类，可谓是五花八门，有佛教、祆教、应龙教、道教、经教等等。 其中有些教派，奉行的是信仰自由，即教中信徒可以无限制的改变信仰，而不受影响。 另外有些教派，则对改信之事看的极重，甚至将其称为叛教，动辄就要使用私刑，甚至是谋杀。 第一次议事会，就要讨论是否要制定法律，来限制宗教的自由信仰？ 关于这个议题，镇守使龙尧立首先发言：“信徒改变信仰，本身就是感应神的召唤。这中间涉及了神灵的感化，凡人不应禁止这种行为。”
听见这话，大食教团的长老穆谢赫说道：“信徒的确拥有信仰自由，但前提是这种改变是信徒发自内心的决定，而不是因为强迫和引诱，所引发的结果。”
龙尧立一愣，问道：“强迫？引诱？穆长老此言何意？”
穆谢赫说道：“焉耆城中的佛寺，常常用发放粮食来引诱居民，去往佛寺听讲。在讲经结束之后，又用放贷、共助等手段，诱骗人们来签下契书。当签约者无法偿还借款时，佛寺就要求他们皈依佛教，成为笃信徒之后，要求这些人以传教和劳役来冲抵借金。我问你，可有此事？”
龙尧立犹豫片刻，回道：“或许是有的。”
龙部族长龙茂元说道：“宗教宣讲，应当以神迹来感化信徒，怎可用威逼利诱来迫使信徒改教？”
周钧在一旁听着，心中暗道，原本讨论的议题，是否应当立法来限制改教，眼下却变成了宗教争端。 隐门派系中，诸如费翁、清衍子等人，对教中弟子的信仰，并无强加的要求，所以支持信仰自由，因此对这个议题兴趣缺缺，更多是作壁上观。 结果便是，穆谢赫和龙茂元二人，就宗教争端一事，向龙尧立发难。 商讨了许久，关于信仰自由一事，议事会终于形成了议书。 首先，焉耆城将出台『信仰自由法』，保证每一位教徒的信仰自由，并且制止和严惩任何因为叛教所引发的私刑和谋杀。 其次，焉耆城同时将制定另一部法令，名为『焉耆传教法』。无论是寺庙，还是个人，使用利诱和威胁手段，来强迫教徒改教的行为，统统定为违法。 议书形成之后，议事员签字，并由书吏形成纪要，当堂交给周钧过目。 周钧仔细瞧了一遍，在议书上用红笔画了圈，代表议书可行。 散会之后，周钧向画月问道：“刚才的议事会，你怎么看？”
画月想了想，说道：“法令倒是无错，但是参会的议事员，素质参差不齐。”
周钧：“适才四个派系之中，哪一派的议政水平更高？”
画月：“不是我偏袒同乡，但通观下来，大食教团的水平更胜一筹。在阐述意见和说服对方的时候，穆长老逻辑清楚、思维敏捷，其他人很难与其比较。”
周钧：“没错，穆谢赫从前担任过皇室顾问，又在大清真寺中任过教长一职，对于宗教和政务颇为精通。而龙尧立资质平庸，龙茂元不谙话术，隐门中人大多都是行动派，少有政治和经济方面的人才。所以，四个派系的议事员比较下来，只有穆谢赫才算是真正的政客。”
画月：“政客？”
周钧：“对，专门从事议政、行政的人员，为所在派系谋取利益，想尽一切办法来说服、打击异见者，这便是政客。”
画月：“这么说来，以后的议事会，其它三派对上大食教团，岂不会很吃亏？”
周钧笑着摇头道：“我能看出来的问题，其他人也自然能够看出来。隐门、十二龙部和镇守府，在今后的议事会中，涉及到议题辩论和政见宣讲，会专门搜寻和培养这方面的人才，再将他们引入会议。”
画月：“这四个派系，各自为政，万一今后在议政之时，只考虑派系利益，而背离了焉耆城的利益，又该如何？”
周钧：“这种情况是必然会发生的，一个合格的政客，首先要考虑的是己方派系，最后才是集体。派系之间的交锋，就是不同利益集团之间的碰撞。在这种斗争之中，单一派系倘若想要独占所有的好处，几乎是不可能的。为了使得派系利益最大化，政客就必须学会有得有失。在与其它派系进行交涉时，放弃或者妥协，从而换得对方支持自己的论点，就显得尤为重要了。而这个过程，又被称为博弈。”
画月还是有些担忧，问道：“万一派系之间无法达成一致，每日里都争斗不休，根本无法制定出政令呢？”
周钧沉默片刻，说道：“这种情况，也是有的。万一议事会中的数个派系，矛盾激化到已经无法用博弈来处理争端，那么整个议事堂就会陷入混乱，一个又一个错误的决定就会做出，政务效率降至最低，国家也会慢慢走向消亡……所以，在建立议事堂之前，我就控制了政令的最终决策权，确保这一制度不会出现偏差。”
画月轻轻点头。 二人说完话，周钧目送画月离开。 他走出议事堂时，发现大食教团的长老穆谢赫，就站在庭院的墙下，一直没有离开。 见周钧踏出大门，穆谢赫走了过来。 周钧看向这位大食老人，皱眉问道：“你一直在等我？”
穆谢赫躬身行礼道：“我有一些话，想与周都护说。”
周钧：“什么话，直接说吧。”
穆谢赫看了看周遭，说道：“这里不是说话的地方，还请另寻一处清静之地。”
周钧沉默片刻，带着穆谢赫，来到北堡二楼的一处偏厅。 看着周钧坐到案前，穆谢赫先是行礼，接着说道：“前年秋天，阿拔斯攻破了缚达城皇宫，包括王公、皇裔在内的两百七十九位伍麦叶皇室成员，全部被处死，尸体也被吊起示众。”
周钧一愣，阿拔斯家族屠杀伍麦叶皇室，历史虽有明文记载，但真正从他人口中听见，还是让前者有些感慨。 穆谢赫：“去年一月，伍麦叶王朝的最后一只军队，在底格里斯河上游支流扎布河畔全军覆没，哈里发麦尔旺二世西逃。”
周钧：“麦尔旺二世活下来了？”
穆谢赫摇了摇头：“去年八月，麦尔旺二世在埃及的布希尔，遭阿拔斯军队追杀而死。”
周钧隐约记得，伍麦叶王朝还有一位王子，是麦尔旺二世的后代，后来逃到摩洛哥的休达，建立了后伍麦叶王朝。 于是，他向穆谢赫问道：“伍麦叶王室可有一位后裔，途径埃及，逃过了追杀？”
穆谢赫：“周都护说的可是穆阿维叶？他是哈里发十世的孙子。”
周钧也记不清那个名字，只能点头称是。 穆谢赫：“穆阿维叶本来已经逃到了埃及北部，打算趁着阿拔斯军队聚集在河岸，乔装打扮，虚晃一枪。先折返回北方，再绕行一圈向西。但是，这一招，当初在救下贾比尔等等逃亡者的时候，我们就已经用过了。阿拔斯军队的主帅，是呼罗珊行省的阿布·穆斯林，他有了准备，就在北方一处村庄中抓住了穆阿维叶，处死了他。”
周钧一愣，他倒是没有想到，当初救下贾比尔等人的计策，居然和穆阿维叶的想法不谋而合。 恰巧，负责追捕他的阿拔斯将领，又是曾在呼罗珊行省的阿布·穆斯林。 几件巧事碰在一起，造成的结果便是，原本历史上建立后伍麦叶王朝的末代君主，如今死在了埃及。 想到这里，周钧顿时反应了过来，朝穆谢赫问道：“等一会儿，按照你的意思，伍麦叶皇室在这世上留存的血脉，仅仅只剩下了最后一人？”
穆谢赫看向周钧，神色肃穆，慢慢点了点头。