沈清贴身带着药方出了房门，站在门口对众人吩咐，“来人，将竹苑收拾出来，即日起方老于竹苑起居。”
众人狐疑国公爷刚因为此人发怒训斥二小姐，怎么忽然放在自己身边了呢？宝青，“小姐，这是怎么回事？”
沈清耐心解释，“方老于江湖中行走多年见闻甚广，尤其是谈到策马江湖，父亲精神好了许多，日后方老会时长陪伴父亲聊天。”
随即对府中下人吩咐，“尔等日后尽心侍奉，不得有半点怠慢。”
众人称是，各司其职猜想国公爷许是寿数不长，否则怎会这般沉溺于往昔。沈清在闺房中，揣着药方正谋划，如何不动声色的凑齐所需药品，再悄无声息的送入屋内。忽听得宝青小跑进来，连声呼唤，“二小姐，表少爷腿被人打断了。”
沈清忙起身问，“他不是跟兄长出去宴饮吗？怎么会被人打断腿呢，你慢慢说。”
宝青胸脯微动缓了缓，“今日有人恭贺少爷得童生，特意在酒楼备席，可不知宴会所谓何事，少爷与表少爷一齐与人动手，少爷到还好，但表少爷是被抬回来的。”
“如今人在何处？”
沈清有些焦急，表兄住在府上，且一向照顾她，她自该上心些。“已经抬回院子了。”
如今沈国公府正是多事存亡之秋，稍有不慎，便死无葬身之地。宋汾为人恭谨，若与人争执，必有缘由。两人还没有进到屋内，就听到宋汾呼喊声。府中大夫已经前来看诊，撕开裤子宋汾右腿鲜血淋漓，靠坐在床上额头豆大的汗珠滑落。沈明翰见妹妹来了，怕她害怕想，让她到前厅去坐。沈清有心请方神医出马，但如今方神医是以叙话的名头住在竹苑，宋汾如今的伤势恐怕也不好多迁移。只能委屈表哥了。大夫查看了腿伤的情况，禀告，“少爷，二小姐，表少爷的腿并无大碍，只需将断腿处续接，再修养些时日就好。”
沈明翰愁眉不展，“有劳大夫尽心诊治，宋汾年纪还小不要落下病根才好，若需要什么尽管开口。”
大夫点头称是，带着两个药童动手接骨。厅中只剩兄妹二人，沈清忍不住问，“表哥如此好脾气，怎么会跟别人动手呢？是不是发生什么意外”兄长虽然偶尔有些莽撞，但宋汾一直是个谦谦君子懂节守礼，从未与人红脸，若说他主动惹事没人会信。沈明翰回想起来有些恼火，“宋汾是为了救我才负伤的！”
科考舞弊之事刚刚停息，这次又是谁来针对哥哥呢？沈清神情凛然，“怎么回事？”
“今日本是杜家少爷于望春楼设下酒宴，邀我前去赴宴。宋汾担心我，便一同前往。”
沈明翰回忆起种种。杜家少爷除了邀请沈明翰，还叫了几位同窗一起。众人齐贺沈明翰中了童生，预祝他金榜题名蟾宫折桂。觥筹交错之际，徐家少爷提议文人学子宴饮怎么能跟凡俗一样呢，不如大家以诗切磋以酒助兴。在座各位跃跃欲试，杜家少爷做主以柳树为题，众人题诗，谁写的最好，谁能拔得头筹。沈明翰为童生，他的诗句自然被各位传阅，众人赞叹不已，可就到了徐家少爷手中，徐少爷嘲笑文采不过尔尔。“沈兄，徐某不才却能看出这诗句中的一处败笔。”
徐少爷挑衅以两指夹着纸张，来到沈明翰身前。沈明翰自是不信，但当众被人羞辱，他还是要问明白：“不知是哪里不妥，还望赐教。”
“拂堤杨柳醉春烟，其中怎么能用醉字呢？莫不是沈兄所盼，不是光宗耀祖而是沉醉温柔乡中？”
徐少爷语气轻浮，眼神猥琐，似乎看不出他铁青的脸色。“春街勾栏院中，不只哪一位手段高明，能让沈兄成为裙下之臣啊。”
随手将纸张甩到他的脸上，如此羞辱行径沈明翰实难再忍。“徐少爷，你如此羞辱沈某到底是何意？”
沈明翰一把揪住徐少爷的领子，将人提起来。可徐少爷并不害怕，继续火上浇油，“沈国公还在病床躺着，沈兄的心思都在勾栏妓子身上，徐某看不惯啊。”
其他少爷忙拦着沈明翰的拳头，“沈少爷，徐兄就是喝多了，说胡话，别跟他一般见识。”
沈明翰自幼练武，知道这些都是些文人，并没有用尽全力。但意外的是徐少爷看似醉着，竟会些拳脚功夫。徐少爷的家丁也纷纷上前帮忙打架，一时间宴席成战场。徐少爷抄起家丁的棍棒朝着沈明翰而去，宋汾情急之下，往前一步，挡下了这一击。这一下，直接断了腿。沈明翰大怒，用尽全力带着宋汾出了宴席，找人将他抬回来。沈清得知原委心中暗忖，看来是有人不想让哥哥继续去科考。但这人，会是谁呢？还没能想出个章法，前院管事来报，“世子，二小姐，徐家少爷和杜家少爷在前厅拜会。”
沈明翰怒斥，“他们还有脸来！怎么要到国公府继续闹事？”
沈清安抚兄长，“兄长莫急，先去看看才能知道他们到底什么目的。表哥的伤不能白挨。”
沈明翰听到室内宋汾接骨痛苦呻吟，压着怒气到了前厅，沈清坐在屏风后暗中观察。沈明翰阴沉着脸，“二位是来赶尽杀绝的吗？”
两位少爷大呼罪过，跪地不起诚恳道歉。杜家少爷诚恳道歉，“世子爷，是小子照顾不周，宴席出现如此纰漏还望世子爷责罚。”
徐家少爷跪地痛哭不止，“世子爷，是小子学识浅薄不通文墨，酒后胡言惹怒世子伤了宋汾，请世子爷责罚，哪怕砍掉我一条腿给宋兄弟赔罪，小子也绝无怨言。”
二人都是官家少爷，沈明翰自然无权处理。他一口怒火憋在心头无处发泄。