住持笑道：“留守相公果然是无事不登三宝殿。今天我们不妨开诚布公地谈一谈免役法。”
蔡卞正襟危坐，一副洗耳恭听的模样。住持道：“其实这免役钱，准确来讲，应该叫助役钱。当年留守相公的泰山王安石推行免役法，不论何人，不服役，就交钱。百姓交免役钱，顾名思义，就是免除劳役出的钱。而从前享有免役特权的朝廷官员、和尚道士，以及下五等民户都得交钱，不过只交一半就可以了，这叫助役钱。”
蔡卞没有想到，普照寺的住持对免役法倒是了解很多，竟然知道免役钱和助役钱的区别。住持又道：“朝廷收钱，正如留守相公所言，取之于民，用之于民。佛门慈悲为怀，我作为普照寺住持，愿意出这助役钱，救天下受苦受难的百姓。”
武松是单丁户，而且没有田地，不纳税，免徭役，所以他听了住持的话，还以为住持迷途知返，支持新法，暗道：“住持不亏是一代高僧，慈悲为怀。”
朱五经是头脑灵活的商人，直接就猜出住持了的用意，暗道：“原来和尚比商人还狡诈，只想交一半的钱，就蒙混过关。”
蔡卞喝了几口茶，笑道：“大师所言，是熙宁年间的免役法，是旧的免役法。如今朝廷颁布新的免役法，没有助役钱，只有免役钱。”
赵籍颁布的新免役法，免除了大小官吏的钱，因为赵籍要依靠他们推行新法，治理国家。但这部分损失总要有人弥补起来，于是赵籍想到了僧人。寺院拥有众多的田产，是变相的大地主。所以新的免役法取消了原来只交一半的助役钱，僧人和百姓一视同仁，都要交免役钱。住持道：“那当官的为何不交免役钱？”
蔡卞知道老和尚终于问到关键问题。旧的免役法任何人都没有特权，即使官员也交钱。但赵籍为了减少变法阻力，所以新的免役法官吏不交钱。其实普照寺的住持也明白其中的道理，但他就是明知故问，想知道蔡卞找何借口搪塞。朱五经见蔡卞一时窘迫，连忙说道：“皇上与士大夫治天下，非与百姓治天下，所以当官的不交免役钱。如果僧人既不想交钱，也不想服役，那就还俗，读书考取功名。”
住持道：“老僧早已看破红尘，岂能还俗？”
朱五经笑道：“我看你尘根未断，否则为何在意区区免役钱？”
武松一手抓住普照寺住持的衣领，喝道：“老和尚，你是要钱，还是要命？”
武侠小说里寺院的住持多是武林高手，但现实世界寺院的住持根本没有任何武功。武松出手，吓得普照寺住持浑身发颤。忽然，寺院的武僧拿着棍棒冲进来。住持顿时有了底气，对武松说道：“如果你敢动老僧，肯定走不出这里。”
蔡卞站起身来，喝道：“莫非普照寺要造反不成？”
武松看着个个凶神恶煞地武僧，笑道：“我武松连景阳冈的老虎都不怕，难道还怕你们这些人？”
住持大惊，问道：“你是武松，景阳冈的打虎英雄武松？”
武松道：“行不更名坐不改姓，我就是武松，打虎者武松。”
为了弘扬武松的神勇，赵籍曾让《开封时报》报道过武松打虎的事迹。住持看过报纸，自然知道武松的威名，于是他喝退武僧，说道：“久仰好汉大名，闻名不如见面。”
别人敬我一尺，我敬别人一丈。武松就是这样的好汉，他见住持敬仰自己，于是放开了住持。蔡卞笑道：“住持大师，咱们继续坐下喝茶聊天。”
普照寺住持挥了挥手，众武僧退出门外。蔡卞道：“住持听说过三武灭佛吗？”
住持神色黯淡道：“当然听过。三武灭佛是北魏太武帝灭佛、北周武帝灭佛、唐武宗灭佛这三次事件的合称。”
蔡卞问：“敢问住持大师，这三个皇帝为何灭佛？”
住持叹道：“无非是僧俗之间的利益而已。僧人有不服役、不交税的特权，于是导致了佛门与官府争财富、争人力。”
蔡卞道：“当年北周武帝要富国强兵以统一北方，就必然采取‘求兵于僧众之间，取地于塔庙之下’的措施。当今圣上推行新法，富国强兵，为的是收复幽云十六州，统一天下。如果大师非要一意孤行，破坏新法，天下佛门恐怕将有一场大的浩劫。前车之覆，后车之鉴。还望大师以史为鉴！”
蔡卞说完，带着武松和朱五经离开了普照寺。两日之后，以普照寺为首的僧侣到州衙如数上交巨额免役钱。民生银行和新免役法两项新法在大名府取得了成功。距离大名府几百里之外的东京，苏轼在资政院拿起最新一期的《开封时报》认真阅读。头版刊登了署名蔡卞的文章《大名府：变法一百天》。文章详细介绍了民生银行和新免役法在大名府的推广情况和成功经验。苏轼回京后，安排在资政院工作，官职是副议长，和副宰相的品级相同。他在资政院的工作比较轻松，经常是一杯茶，一张报纸，一坐一整天。苏轼拿着报纸找上司兼老友章惇，问道：“《开封时报》的主编邹浩是新党还是旧党，怎么什么文章都敢刊登？”
章惇轻声道：“苏老弟，慎言！年轻的时候，我就劝你慎言；怎么到老了，老毛病还没有改？”
苏轼比章惇小两岁，所以章惇叫苏轼“苏老弟”。曾经两人是好友，后来是政敌。如今再次相逢，化敌为友。用鲁迅的一句诗形容，就是“渡尽劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇。”
章惇又道：“邹浩原来是言官，担任右正言。我担任左相时，他多次弹劾我。先帝将其削官，羁管新州。当今圣上即位，邹浩官复原职，弹劾蔡京、童贯、高俅、杨戬四个贼臣。圣上念他刚正不阿，清正廉洁，提拔他做了《开封时报》的主编，掌管舆论宣传。他原来是旧党，和我水火不容。但陛下登基后，不分新党旧党，屏退门户之见。陛下反对朋党之说，所以苏老弟千万别再说什么新党，什么旧党，都是陛下的臣子。退一步说，苏老弟你是新党还是旧党？你反对过变法，但后来又不赞成全面废除新法。所以说，人是会变的。邹浩原来反对变法，说不定现在支持变法。更何况，敢发布如此旗帜鲜明支持变法的文章，肯定是陛下授意。陛下说，不管新法旧法，造福百姓，就是好法。”
苏轼道：“听君一席话，胜读十年书。”