第展开。三千宫人以最初入宫时决出的排名为先后顺序挑选工作，排名越高的人越有机会挑到好的位置。工作轻松又有足够空闲的宫人们自然是能沐浴初夏时节的暖阳畅快心情，而工作辛劳整日不得闲暇的人却只能面朝黄土背朝天。堂堂吏部侍郎家千金魏明姬很不幸就是后者之一，顶着“后宫万金油”的帽子，哪里缺人就往哪里顶。不愿做下等杂役的宫人们能请假则请假，没有固定工作的明姬除了十天一次的例行休假，几乎天天都要代班，从早忙到晚从东跑到西，在偌大的后宫里比谁都忙。今天可算等到一个没人来找她的日子，明姬当机立断请了个假，冲到一间闲置的小厨房为自己下一场宫斗——“蒸豆包”做准备。正巧，沁灵来找她昨天的情况。在等待豆包出笼的空档，两人搬了小板凳坐在长廊下。***“照你这么说，太子殿下的态度是有点奇怪。从弘夜殿下的说法来看，明明是很期待，至少是不反对你去探查侯环画真身的。但是弘辉殿下，明显很抗拒你调查。”
“嗯~~他自己意见分裂又不是一天两天，姑且可以不管，我就是比较奇怪他为什么说我再也见不到弘夜。”
“两种人格，应该是较强势的一方占据主导权，也许，是弘辉殿下能够压制住弘夜殿下了？”
“不过，之前在地下宫殿的时候弘夜似乎要强一些，弘辉完全压不住他。”
“要么就是……诅咒有解开的迹象了？”
明姬想了想，又说出一个猜测。“这是怎么说？”
“弘夜殿下因诅咒而生，如果诅咒减弱，他大概也会……”“诅咒是诅咒，弘夜是弘夜，他就是弘辉的另一半，就算诅咒解开他也没必要消失啊。”
明姬说到最后有些犹豫，沁灵抢着否定了她的猜测。“嘻嘻，不是因为他有麻烦了吗？”
“？！”
两人正聊着，玉璞忽然窜了出来，脑袋上还插着根草叶。也不知她在墙后听了多久。“小璞？！你怎么来了？”
“躲债咯。那个叶静又来查我，催债似的要我交代每日行程。要是告诉她，好容易搞到手的商业情报就都走漏了，我还怎么做生意！”
玉璞鼻孔里喷出两股粗气。“哦……”「是不是岚让她查玉璞的？回头问问吧……」沁灵将对叶静的疑问暂时搁置，捡起方才的话来。“你说的弘夜有麻烦是什么意思？”
玉璞做了个嘘的手势，蹲下身来凑到两人面前。“我们既然都知道皇太子是双重人格，我也就不瞒你们了——其实官场上一直以来都有传，皇太子阴晴不定两张脸，不过那些跟皇家走得近的重臣们一直都否认皇太子性格有问题，很有欲盖弥彰的味道。”
“否认归否认，皇太子怎么回事估计他们比谁都清楚。据说，他们私底下都很不喜欢皇太子的两张脸，尤其是不喜欢弘夜皇太子那个性格。最近更是有传言流出，有些大臣正在为换太子做准备。”
“换太子！”
明姬发出惊讶声的同时，反射性的捂住自己的嘴巴。“换太子？那又怎么样？”
沁灵还没有理解其中的严重性。“什么怎么样？要是当过太子又被废，成为天下笑柄是小，要是新太子、未来的皇帝忌惮他废太子的身份，那可就性命堪忧了。”
沁灵想到，弘岚——弘辉的亲弟弟对这位哥哥心怀怨恨，其他皇子皇女也是被弘辉关进了幽宫，他们一家最不缺仇恨。如此说来，不禁真的为弘辉捏把汗。“……确实，挺危险的。”
“是吧。”
玉璞并不知道沁灵是如何理解的，只当她已经懂了宫中险恶，“所以说呢，弘夜太子招大臣们讨厌，导致皇太子有麻烦，躲着不出来也是很正常的嘛！弘辉太子说你再也见不到他也许只是得意一下。”
“要是这样倒还好……”「只要不是真的再也见不到弘夜……」沁灵心里从昨晚就一直悬着的一块石头终于放下了大半。“跑了一早上我都饿了，这厨房好香啊，在做什么呢，能吃吗？”
一番解释完，玉璞立刻把重点转向了厨房。“嗯，差不多也该好了，你们帮我试吃看看吧。”
明姬一说，玉璞立刻双手扬起摆出万岁。***“挺好吃，就是皮有点死。”
玉璞连吃带评价。“我吃着还可以，就是不知道跟你比试的那位做出来是什么味道。”
沁灵两口吃完，拍了拍手。“我也不知道，不过早上的豆包基本都是她监工做的，和面发面做馅她都要检查。我有两次被叫去帮忙，只记得点皮毛……！”
话说到这里，明姬突然意识到了什么，收住了声音。“早上的豆包，确实比这个要松软……”沁灵回忆起早上豆包的味道和口感。“早上只是她监工，本人做出来肯定更好。”
并不是想打击明姬，但玉璞也忍不住说出实话。“我知道啊，和面发面的功夫估计不是一天两天能练出来的，我只能尽量在馅上做改善。要是有时间也想去文学馆查查食谱，或者申请出宫去吃吃外面的豆包做参考，可离比试只有不到十天了，我又经常不得空……”尽管遗憾，明姬也只能接受无奈的事实。对方选择的项目必定是对方最擅长的，自己料理经验不丰富，一夜之间超过她不太可能。“你要是没时间，外面的豆包我可以帮你带啊！”
见明姬一筹莫展，玉璞主动伸出援手。“真的吗？！”
“我几乎每天都要跟家里联络的，写张字条让他们送几个豆包来，举手之劳而已。”
“那就太谢谢了！”
“沁灵姐姐要不要带什么？”
玉璞又转过头问沁灵。沁灵正打开笼屉拿起另一个豆包，似乎不太明白为什么要问自己。“我？”
“你不是也要比试做甜点吗？不用练习吗？”
“哦，那个啊。”
沁灵两口把豆包塞进嘴里，一边嚼一边答道。“烙个糖饼、蘸个糖葫芦什么的甜食我还能做，‘甜点’这东西跟我又不熟，真要学起来比明姬蒸豆包还花时间。我打算随便糊弄糊弄，就看评分那些人的口味咯，也许他们喜欢口感粗糙一点的呢。”
“那样输的几率就太大了。”
要比试的是沁灵，明姬却比她还要认真，“你的对手是刚刚排上第二十二的戚小甜，上个月她就是通过比试做甜点和茶艺打败对手的。弘灵都最大的茶楼广月楼就是她家开的，卖的点心高中低档都有，食客不管贫富都对他们的点心交口称赞。”
“那就只能看最后抽签了，反正比试上树我是不会输的。”
“甜食未必不能算甜点，要看怎么摆……”三人正说着，厨房外的长廊上忽然传来一阵脚步声。“这里也有人啊。”
一名身穿杏黄色衣裙的少女走进了厨房，在她身后，一队手持兵刃的守卫守在门外。“玉琳姐姐，你在忙啊。”
“？！”
杏黄色衣群少女，排名第三的麒玉琳大吃一惊，第六名的关玉璞居然蹲在地上，头顶一个菜筐跟她打招呼。原来，听到脚步声的时候玉璞以为是叶静来抓她，迅速躲到菜筐下面去了。“你……”“没事没事，我们研究做菜呢。”
玉璞笑着拿掉菜筐，拍掉身上的菜叶。“那就好。”
麒玉琳收回自己的惊异，换回正经八百的脸孔，“我们守卫队正在巡逻，看到有人就要通知。”
“今早有人报告，最近合辰宫中出现了可疑人物，常会在夜里或者别人不注意的时候窥探宫闱，还有宫人被他们的暗器打伤了。”
“！”
「说的不是我吧！侯环画又不是我打伤的！」沁灵心里不禁一慌。“我们正在四处巡查，如果你们发现有可疑的迹象，也记得随时报告。”
“吓死我了，还以为是来催债的。”
玉琳领着守卫队走后，玉璞松了口气，沁灵却紧张起来，明姬也面露困惑。“夜里窥探，不是说我吧。”
“我也吓了一跳，那天我也是躲在院墙外偷看……可要是侯环画她们报告的，都知道我们是谁，没有必要报告什么可疑人物啊。”
“你们两个干什么了？！偷看人换衣服洗澡？！”
“……”