杜子泉看了他一眼，不紧不慢的打开包袱，从里面拿出一应笔墨纸砚，左手握笔在纸上工工整整的写下一行字——善恶到头终有报。字迹虽然算不上出挑，但胜在工整、清秀。他直起身子吹干墨渍，微微一笑说道：“你看，如今我已经能用左手写字了，再练上些时日，想必也不至于难以入目。可是你已经被夺了功名，脸上也被刺了字，怕是没什么指望了。至于你舅舅陈尚书嘛……你还不知道吗？眼下他已经自顾不暇了，哪里还能顾得上把你这个拐着十七八道湾的外甥捞出来？”
刘少睚眦欲裂的盯着他，眼里布满了红血丝，五官狰狞扭曲的嘶吼道：“凭什么？这不公平！本少爷怎会处处被你一个乡下来的泥腿子压一头？天理何在？公道何存？”
“不公平么？你寻花问柳的时候，我寒窗苦读，做学问时我自然会略胜你一筹；若你自知自个儿不如人，便用心耕读、虚心请教，将来必定也会有进益，可你偏偏只把心思用在如何欺凌我，丝毫不在功课上用心，这就是你一而再再而三输给我的原因。我看公平的很。”
“你少跟我装腔作势的说大道理，不过是胜者为王败者为寇罢了！要是今儿咱俩异位而处，我看你还能说出这么些废话？杜子泉你也别得意，本少爷总有东山再起的时候，到时候我必定让你跪在我跟前求饶！”
他面无表情的颔首，把刚才写的那副字塞进了刘少的怀里：“我等着。这个就留给你做个念想吧，免得这三千里漫漫长路你走的太孤独。”
随后，他们礼貌的跟官差道了声谢，就折返回城里了。走到熙熙攘攘的长街上，杜子泉突然顿住脚步沉沉的吐了一口闷气，扭过脸望着朝以禾苦笑了一声：“朝娘子，人人都说做学问的人该谦和温驯，可我偏偏去落井下石了一通，半点胸襟都没有，你会不会觉得我太小器了？”
朝以禾想了想，认真的摇摇头说道：“不会，就算是泥人也有三分火气，姓刘的居心恶毒，你不过是把他施加在你身上的痛苦还回去两成，算得了什么？但生病的人最忌心思郁结，你要宽心才好。”
他笑着应声，眉宇间的阴霾微不可见的散去了些许。而另一头，石爷爷进京后在皇上跟前肝肠寸断的把当年石慈厚的冤情哭诉了一遍，皇上龙颜震怒。又赶上江家愿意出面作证，陈尚书的贪墨案基本已经是板上钉钉的了，皇上下旨严查，陈氏一族阖族都被下了狱。一时间以往跟尚书府有往来的人家都人人自危，生怕自己被牵连了。朝以禾听说后也唏嘘了一阵，这时，郑岩快步进来了，恭恭敬敬的行了个礼。“夫人，江家的老妇人和二少奶奶来了。奴才见他们大包小包的带了不少行李，不像是来走动的，倒像是要来长住。”
她一阵头痛，无奈的点点头：“我知道了，请她们去正厅等我。”
郑岩应了一声连忙下去安排，她磨磨蹭蹭的拖延了好一会儿，又喝了两碗茶才心不甘情不愿地踱到了厅堂门口。她站在外面搓了搓脸，好容易挤出一个乖巧的笑脸，笑吟吟的迈步进去：“祖母和二堂嫂怎么这个时候来了？快，给换两杯好茶来，再把我昨天买的点心端上来！”
林氏优雅的用帕子抿了抿嘴角，淡淡的说：“别张罗了，我跟你二堂嫂要搬来住一阵子，你还愁没机会表孝心？要是真孝顺，也不在这一时半刻的。”
朝以禾眸色微沉，不着痕迹的看了曾氏一眼，曾氏惶惶的避开了她的视线，眼里流露出几分怯懦和不安。她无奈的把目光收了回来，干笑着问道：“好端端的祖母怎么突然想起来这儿住了？这套宅子在皇上赏给如蔺之前可荒废了好些年了，虽然修葺了一遍，但也难免有漏风漏雨的地方，哪比得上江府舒服？”
“我是如蔺的祖母，难不成住到自个儿孙儿家还得找个由头出来？”
林氏的鬓角多了几根银丝，看起来比原来憔悴了些，但眉梢眼角仍带着些尖酸刻薄。她顿了顿，又说道：“现在陈尚书的事闹得满城风雨，江家毕竟牵涉其中，皇上下旨暂时封了家里的宅子和产业，裕祖也被刑部拿去了，说还有事要问询他，府里的下人们都关到了牢里。因着我跟你二堂嫂是妇道人家，我年纪又大了，刑部才格外开恩没将我一同下狱。现在我们没处可去，你总不能让我们流落街头吧？赶紧让人打扫两个院子出来，我乏了，要歇歇。”
朝以禾了然的垂眸，试探着问道：“要不……我让人去客栈里定两间上房，您和二堂嫂先去客栈暂住两天？”
“不成！家里又不是住不下了，你做什么让我们去外头住？都是因为你那番鬼话我才去刑部告发陈尚书的，你要是这个时候把我们撇开，那我出了这个门就让全京城的人都知道，堂堂三品大员是怎么眼睁睁的看着嫡亲祖母流落街头的！”
她无声的跟林氏僵持了片刻，思来想去也只得点头答应了，‘不孝’是大罪，要是真让人拿住了把柄在朝堂上参江如蔺一本，那也不是闹着玩的。她让下人把西厢房收拾出来两间，还给她们拨了连个使唤丫头，又让郑岩找人盯住她们，万万不能让她们生出什么事端。丫鬟们才把她们带下去安置，可没过一炷香的工夫，曾氏又偷偷摸摸的回来了，欲言又止的看了她一眼。朝以禾狐疑的打量着她，平心而论，她对这位二堂嫂实在没什么好感，但遥想起刚见她时她飞扬跋扈的模样跟现在简直判若两人，一时也是感慨万千。“二堂嫂有事？”
曾氏四下环顾了一圈，见屋里没有旁人在，一把紧攥住了她的手腕，眼泪汪汪的低声哀求道：“如蔺媳妇，我知道你是个有本事的，你帮帮我，我在江家是一天都待不下去了！”