牟彪伸手在那窗上比划，商船船舱中的窗口多用来透气，自然不比家中那样的窗户敞亮，窄窄小小的若是换成福儿与玉如这样的小孩儿，那是能轻松爬进爬出，可若是换成一个成年的男子，似牟彪这样的高大汉子，那就只能钻进一个脑袋和半个肩头，而那刺客的身形虽说比牟彪削瘦一些，但能轻松钻进钻去，那必是练过功夫的，牟彪想来想去想到了张家的事儿，便有七八分的肯定了。 四莲疑惑道， “即是陛下下令，那与你何干？”
牟彪一声冷笑， “我们便是皇家的走狗，他没胆子进宫行刺皇帝，自然是将这账算到了我们头上！”
那位张贵人是个烈性子，进了冷宫被太监和宫女们欺凌，她出手打了两个，虽说当时解了气，可事后便迎来了那些宫中奴婢们的报复，大冷的天只给一床薄被子，送的也是冷饭冷菜，饶是张贵人身强力壮，这样的日子过上一月，便染上了风寒，在床上拖了两月才睁着眼咽了气。 想来事情的起因，便是锦衣卫在她的殿里搜到了兵器，虽张贵人再三分解，说自己只是好武，兵器全数未开刃，只做收藏之用，可这些东西本就不应进宫，为此锦衣卫还查出了为张贵人夹带兵器进宫的太监，弘治帝当时就将人给杖毙了。 锦衣卫奉命行事，张贵人自己也是视宫规如无物，又怪得谁来？ 四莲苦笑， “如今那刺客身死，只怕这仇怨越发解不开了！”
牟彪却是满不在乎， “做锦衣卫一年里这样的事儿，总要遇上几回的，只要咱们小心些就是了！”
早说了锦衣卫是提着脑袋，过刀头舔血的日子，上头要小心皇帝卸磨杀驴，下头还要小心这类复仇刺杀，总归是耗子钻风箱两头受气的命，他们吃的就是这碗饭，早已经习以为常了！ 四莲听了却是心疼的搂住他的腰， “我成日在家里，虽知你在外头办差辛苦，却是不知竟然辛苦成这样……” 牟彪笑着把她抱到大腿上坐下， “我在外头打拼不就是为了给你们母子一个安稳的生活么，这些事儿你用不着操心，只管好好养着福儿和玉如便是了！”
四莲低头与他额头碰着额头，双手捧了他的脸道， “那……我努力多挣些银子，等我们银子挣够了，你就想法子脱了官身，我们天涯海角自由自在去……” “好！”
牟彪笑着与妻子四唇相接， “以后……我就靠夫人养活了！”
…… 刺客即已身死，四莲只当这事儿便过去了，船上除却夜间加了一班岗其余一切如常，孩子们每日里照常嬉戏玩耍，待到船行至淮安时，天气已经开始热起来，牟彪兴致来了命船停在了一处河道的浅湾处，领着两个孩子下船戏水。 四莲在船上看着两个孩子在水里扑腾的欢实，那稚嬾甜美的笑声回荡在整个河面上，惊得岸边芦苇丛中一群野鸭嘎嘎乱叫着，扑棱棱的飞向了远方。 红桃见了大喜， “夫人，那芦苇丛里说不得会有野鸭蛋，不如让奴婢们下去捡些回来，就地烤野鸭蛋吃？”
四莲听了也来了兴致， “我同你们一起去！”
于是这厢搭了船板，自己换了一身装束，同丫头们提着篮子去捡鸭蛋，汪妈妈怕她们有失，也跟着过来，她前头还跟在四莲后头，叮嘱着她小心脚下的淤泥，只后头拨开芦苇丛见着那圆圆团团的草窝中的青皮野鸭蛋时，也是双眼一亮，捡着捡着便将四莲给扔后头了，四莲穿着船主提供的高齿木屐，踩在淤泥里，跟在几人身后，却是嫌她们走得快，把前头的都捡了，便自己拨开芦苇丛，另寻了一个方向。 芦苇丛中，野鸭窝一个接一个，四莲每窝之中只取一个，没隔多久便将手里的篮子给装满了，正要转身往回走，却是听得前头芦苇丛中有响动，四莲便是一惊，立在那处没有往前去，心中暗道， “这类河岸浅滩，多是鸟类筑巢之地，一般兽类便是要喝水也不会往这淤泥里来……” 正思量间，那头又传来动静，四莲转头左右看看，不见汪妈妈等人的声音，却是能隔着高高的芦苇丛听见众人嬉笑的声音， “她们离得不远！”
四莲叫了一声， “汪妈妈！”
那边听见回应了， “夫人，老奴这就过来……” 听声音汪妈妈就在自己身侧不远，四莲心里稍定，便提着篮子过去，拔开草丛一看，却见得那芦苇丛中，赫然有个人面朝下趴着，上半个身子伏在草丛之中，下半个身子却是还泡在水里，四莲愣了愣，立在原处没有动，那人似是感觉到有人来了，挣扎着抬起头， “救……救我……” 一张淤泥糊满的脸，也瞧不出眉目，只能瞧出这面目是个成年人，可身形却是出奇的矮小，感觉有些怪异，此时汪妈妈已经过来了，见得那草丛中的人，忙闪身过来挡在四莲的面前， “夫人小心些，退后……待老奴去瞧瞧！”
汪妈妈放下手里的篮子，小心的凑了过去，用脚尖将那人的身子翻了个个儿，那人发出一声呻吟，汪妈妈仔细看了看， “这人瞧着身上倒是没伤……” 于是蹲下去，在他胸口处按了按，又在他腹部按了按， “哇……” 那人一侧身，开始哇哇的吐起了水来，一口接一口的，佝偻着身子，激烈的抽搐着，好似要把整个肠子都要给吐出来一般，待得后头他抽动着身子实在无甚可吐了，便只能躺在那处大口喘气了，汪妈妈又伸手探了他的脉， “夫人，这人只是呛了水，把水吐出来就好了……” 四莲点头，见那人还是瘫软在地不能动弹，便吩咐一声红桃， “你去船上叫两人过来，把他抬上船去！”
“是！”
这厢叫了船上的侍卫将那人抬上船去，汪妈妈过来小声道， “夫人，瞧这人身形，似是个侏儒……” 四莲点头，她也瞧出来了， “瞧他身上的衣裳，好似十分的华贵，不会是哪一家的逃奴吧？”
前头顾三公子南下，时常写信描述江南富豪们的奢靡生活，其中便有一项，喜欢豢养五迟症之人，说的便是这种侏儒，除了生来矮小其余与常人无异，富豪们养着这些侏儒，请了人专门训练他们，或是学乐，或是学厨又或是学杂耍，待得有客人来了，便召出来为客人表演取乐。 这人瞧着身形是侏儒无疑，身上衣裳料子华贵，不似这附近生活的渔民，倒有些像是富贵人家养的奴仆，汪妈妈也点头， “若是逃奴还是送交官府为好！”
四莲也称是，牟彪此次乃是秘密出京，不想泄露行踪，这种惹祸的事儿自然还是少揽为妙。 她们提着篮子回到船上，那人已经被船上侍卫弄去洗浴了，牟彪这时节也带着孩子们上了船，在舱里洗热水浴，四莲进去时，两父子正泡在大木桶里，见得娘进来了福儿立时从水里钻了出来， “娘！”
这厢光溜溜的就往外爬，被牟彪一把抓住给按回了水里， “臭小子，你给我回来！”
他手劲儿大，却是按得猛了，福儿咕咚一声小脑袋就没进了水里，吓了四莲一跳，拿眼瞪他，牟彪讪讪一笑， “失手！失手！”
忙把儿子从水里捞起来，却见福儿站在他爹的大腿上起了身，抹了一把脸，哈哈笑着，一个猛子又扎进了水里，牟彪翻着白眼再把儿子从水里捞起来，结果这小子又咚一声钻了进去，如此反复几回，牟彪索性也不管他了，依在桶边看着儿子同那池里的鸭子一般，一会上一会下的，撅着光溜溜的小屁股，两条小腿儿在水里扑腾…… 四莲见状索性也不管了，自己过去榻边坐下喝茶，待到福儿把地上扑腾的全是水时，外头牟虎来报， “爷，人已经醒过来了……” 牟彪嗯了一声， “给他点吃的，再给点银子，打发他走吧！”
“是！”
这样的人他自然是不会见的，若不是因着是妻子救回来的，以他的性子只怕是原样给扔在原地，根本不会往船上送。 四莲也不想惹上麻烦，即是救了人一命，一切便听凭丈夫处置，隔了一会儿牟虎又来报道， “爷，那人说是要给夫人磕头，谢夫人的救命之恩！”
四莲瞧向牟彪，牟彪无可无不可的应道， “让他过来吧！”
“是！”
这时间，福儿总算是玩够了，要往木桶外头爬，四莲过去用一张大棉帕子将他裹了，放在了榻上，福儿便光着身子又要下榻， “福儿你去哪儿？”
四莲一把抱住他， “找姐姐！”
隔壁玉如早洗好了，被汪妈妈抱着过来，见着福儿还在光溜溜的满榻爬，不由咯咯的笑，福儿这时节才觉着不好，老实坐着让四莲穿上了衣裳，此时间牟彪也起了身，让下人们抬了木桶出去，那侏儒便被领进来了， “老爷，夫人！”
那侏儒进来便跪下磕头，口称， “夫人救命之恩无以为报，小人愿做牛做马报答夫人的恩情！”