次日一早，夏侯炎如同送孩子上课外班的鸡娃家长一样，把霜枫岭领地的参赛选手们，从家里送到城郊训练场以后，才扭头回城准备忙自己的正事—— ——所谓正事，就是和夏多尔会长一起，去见见帝都那位“薄葬教派”悼亡者。 为了避免走漏消息，这些天来，惨遭伊戈尔家族俘虏的夏多尔会长，都是被软禁在伊戈尔家族府邸之中的： 当然啦，好吃好喝的都有在伺候着，说不定这货还胖了两斤。 身为薄葬教派帝都主祭的夏多尔会长，此前和自己顶头上司约定的接头地点也很有趣： 位于独角兽区与狮鹫区交界地带的、帝都最大的妓院“午夜之星”。 ——他们之所以把“午夜之星”妓院选为接头地点，不只是因为这里三教九流鱼龙混杂、房门一关就很容易掩人耳目，更是因为夏多尔商会正好是“午夜之星”的大股东之一，夏多尔会长很轻松就可以让妓院的工作人员提供便利。 为了隐蔽身份，霜枫岭领主、劳瑞大师、考辛斯骑士长外加夏多尔会长，一行四人从家门口出发时，都清一色地穿戴上了至高教会的“默客”长袍。 所谓“默客”，就是至高教会中的一群绝不开口说话的僧侣——据这帮宗教疯子认为，只有减少语言的干扰，才能让灵魂更加接近至高圣神； 不管这群被关进藏经阁禁言的秃驴，灵魂到底有没有接近圣神，起码他们的衣服还挺好用的： 深黑色的“默客”长袍，最大的特点就是对身体的遮挡极其严密，只要兜帽往下一拉，你是林志玲还是林志颖，是高圆圆还是高晓松，一概看不出来。 因此这身服饰简直就是地痞流氓、间谍密探、高官富商等各路人士掩盖身份的最佳选择。 其实大家都知道，真正的至高教会“默客”们，大多都幽居在教堂里从不入世； 帝都大街上穿着黑袍子满地乱跑的“默客”们，一百个里有九十九个是装的，剩下一个是装得特别像的。 不过，是个人都需要一点私密空间，“只要你穿上默客长袍，大家就把你当默客看待”，也成了帝都公民们心照不宣的潜规则。 也正是由于这身黑袍子遮盖身份的意图过于明显，帝都卫兵们也会对穿着这身袍子的人提高百分之二百的警惕，基本杜绝了不法分子伪装默客公然作奸犯科的可能性——就好像现实中把一个刺客扔进水里并不会溶化一样，遮蔽面目的兜帽袍子，也不会像在游戏中那样让你潜伏于茫茫人海，只会让你如白瓷砖上的蟑螂一样引人注目。 如果说帝都有什么地方，能够让默客长袍不太显眼的话，那也就是“午夜之星”所在的妓院一条街了。 出于众所周知的原因，好像很多人在去这种地方的时候，喜欢遮蔽着点面目。 因此，“一群假僧侣去逛真窑子”，也成为了独角兽区与狮鹫区交界地带人尽皆知的、二十年目睹之怪现状。 夏侯大官人带着三个马仔，如异界版别里科夫般套着宽大的黑袍子，一路忍受着往来路人和巡逻卫兵的炯炯目光，终于捱到了“午夜之星”坐落的妓院一条街上。 街上陡然间增多的黑袍“默客”，终于让一行四人有了重回主流的释然感，大大松了一口气。 不过，或许是因为还没到夜晚的营业高峰期，帝都这条烟花巷陌并没有夏侯大官人幻想中的奢靡繁华、纸醉金迷，街边的各个店面装潢风格也极其朴素，有的甚至连招牌也是欠奉； 没有什么骑马倚斜桥，只有满街黑袍飘，颜色朴素得感觉能在地下挖出石油。 “就这？”
领主大人的失望之情，简直溢于言表。 “现在不比当年了……”劳瑞大师长叹一声，忆往昔峥嵘岁月稠，“以前帝都的娱乐产业都很繁华，但这些年已经有些衰落了……其实像是‘午夜之星’这样的店铺，目标客户本来就不是想要什么应有尽有的贵族，而是帝都那些小商人小工匠——但东境开战以来，税赋越来越重，谁还有那闲钱啊……” 夏侯大官人若有所悟： 看来取缔某种产品的最佳方式，就是让人买不起这个产品啊…… “现在来这条街上的，大多都是跟我们一样、需要打个幌子谈私密事情的……”地头蛇夏多尔会长，小心翼翼地向领主大人解释道，“情报贩子、本地帮会、走私商人……基本上都是这种人，真正的嫖客早就没几个了……” 考辛斯骑士长嗤笑道： “迟早有一天，这帮妓院连他妈姑娘都不需要，照样也能生意兴隆……” “这地方这么藏污纳垢的嘛？”
夏侯炎显然忘了一身默客黑袍的自己，明显也属于“污”和“垢”的范畴，张大了嘴愕然道，“帝都城防军、卫兵队和皇家政府，就没想点办法清理一下？”
“您不妨猜一猜，街上这些‘默客’里，有多少是官家的人。”
夏多尔会长言简意赅，点到为止。 伊戈尔家族三巨头怅然若失。 夏多尔会长用手拉着兜帽，简单查看了一下周围的情况，确定没有危险以后，带着三人走到“午夜之星”妓院紧闭的大门前，屈起手指在实木门板上敲了敲。 “吱呀”一声，微微开启的门缝中，出现了一个厚涂铅粉的女子面颊。 夏多尔会长没有多说话，只是把兜帽向上提了提，让迎宾女子看清了自己的面容。 不需要第二次确认，“午夜之星”妓院的大门，立刻就为这个大股东轰然洞开。 夏多尔会长印着领主大人和两个马仔，走进了这座三层小楼的大厅。 甫一进门，在眼睛适应阴暗的环境之前，霜枫岭领主首先闻到了充斥在大厅里的，干花香料和烤烟味道交杂的空气。 只有兽人联邦境内有产出的烟草，在帝国市场上一直是上等奢侈品，霜枫岭的那些还是从南方军保卢斯司令官那里高价买来的； 不过，“午夜之星”的顾客人群，显然承担得起这点小小的开销。 等到瞳孔逐渐适应了室内的光线，夏侯炎才借着水晶吊灯昏黄的微光，简单打量了一下“午夜之星”内部的景观： 如果只看一楼大厅的话，这地方跟他在帝都去过的小酒馆、小饭店都很相似： 并不太宽裕的长方形空间内，大约挤了六七张可供四人安坐用餐的长桌，桌面和地板、墙壁一样都用漆过表面的木头打造，装潢风格甚是统一； 不过尽管现在是应当用餐的正午时间，但整个大厅却空荡荡的，只有两个西贝默客坐在角落里，交头接耳不知道在聊着什么不法勾当。 “午夜之星”和普通酒馆的区别在于二楼三楼：领主大人抬头望去，隔着栏杆可以望见两排密闭的房门——用屁股想也知道，这些隔间都是顾客们用来办事情或谈事情的私密空间； 更让夏侯炎啧啧称奇的是，这些隔间的门板上都绘制着隐隐发光的魔法符文，其纹路走向非常熟悉，和家族会议前劳瑞大师会在书房周围布置的符文一模一样，作用应该是隔音和反侦测。 夏多尔会长注意到了领主大人的目光，压低声音道： “请学城魔法师布置的，花了大价钱，一个符文要花一枚金币二十银币。”
“贵了。”
劳瑞大师酸溜溜地来了一句，明显是在嫉妒法师同行的高收入。 “等咱们回了霜枫岭，您记着给角鹰庄园我那卧室门上也画一个。”
夏侯炎似乎是突然想起了什么，给自家首席法师下了死命令。 劳瑞大师不满地咕哝了一句什么。 夏多尔会长从迎宾姑娘手中接过一枚小小的金钥匙，然后带着三人，踩着微微吱呀作响的楼梯上到二层，来到走廊最尽头的一扇门前，打开门锁走了进去。 房间里的装饰也很朴素，一张大床，一只沙发，两把椅子，夏侯炎感觉连地球上的快捷酒店都不如，真是辛苦海文大陆上的小年轻了…… “我和悼亡者大人就是约在这里见面的，按照以前的经验，他还会带两个手下一起来。”
夏多尔会长小心翼翼地锁好门，然后拉了拉百叶窗，向外瞄了瞄街道上的情景，“您从这儿应该能看到他来。”
“哦？”
夏侯炎走到窗前，发现果然能把“午夜之星”门口街上的往来人群一览无余，“薄葬教派那位‘悼亡者’，有什么特征没有？我怎么能看出谁是他？”
“他也穿着默客长袍，但会在肩头插一株紫色风信子。我们见面的时候都是不暴露面容的，这是薄葬教派高层见面的秘密暗号。”
夏多尔会长从怀里掏出一株又瘦又小的紫色干花，想了想，递给了领主大人，“您如果看见一个肩膀插花的‘默客’，那就是悼亡者大人了。”
“交给你了。”
领主大人接过干花，拍拍阿伦·考辛斯的后背，把监视街道情况的放风职责交给自家骑士长，“悼亡者出现的时候，叫我一声。”
考辛斯骑士长答应了一声，有些无奈地看着领主大人把风信子花插在肩头、慵懒地躺倒在床上。 “那个……”夏多尔会长好一阵欲言又止，终于勉强开口道，“伊戈尔大人，我想求您一件事……” “说。”
领主大人闷闷地道。 “请您千万千万不要跟悼亡者大人起冲突……”夏多尔会长咬牙道，“悼亡者大人自己的实力暂且不论，他手下那两位保镖，可都是死灵系的魔法师……你们如果交涉不顺利动起手来，恐怕场面会很危险……” 夏侯炎本来以为这个帝都主祭必有高论、已经稍微打起点精神了，一听见“死灵系”三个字，顿时失去兴致，仰头倒在床上。 “场面确实会很危险。”
劳瑞大师想了想岩溪城斯宾塞大师的惨状，严肃地点了点头。 “而且啊，伊戈尔大人……”夏多尔会长不依不饶地道，“您提出的这个‘入股’的想法，真的完全不合我们薄葬教派的传统和规定……而根据我的印象，悼亡者大人又是个刚愎自用、甚至有些冷酷的性格，所以他也有可能完全否决您的提议……” “没关系，交换意见、求同存异嘛！”
领主大人摸了摸腰间的撬棍，大大方方地道。 劳瑞大师心说您到时候交换的怕不是脑浆子。 “您能这么想就好……”全然不知霜枫岭领主凶残作风的夏多尔会长，松了一口气，“您可千万记住，这里可是帝都的繁华地带，如果真的一言不合动起手来，我们谁都没有好下场……” “你在威胁我？”
领主大人挑了挑眉毛。 夏多尔慌乱地摆着手正要辩解，忽然隔着门扇，从楼下传来了一阵闷闷的喧闹声。 房间里四个败类愕然对视了一眼： 从刚才进门起，“午夜之星”的环境就挺幽静的，怎么突然有人大喊大叫起来？ 在领主大人的点头示意下，夏多尔会长拧开门锁，拉出细若蚊子腿的一条门缝，瞪着眼睛向外张了张； 下一秒，他猛地阖上房门，用后背抵在门扇上，呼吸粗重、脸色煞白。 “怎么了？”
夏侯炎见势不妙，赶紧站起身来。 “帝都城防军！城防军！”
夏多尔会长的音调，因为强行压抑音量而变得尖锐且扭曲，“一大队城防军士兵，正堵在门口，好像在盘问刚才那姑娘呢！”
“卧槽？扫黄的？”
领主大人的第一反应，非常具有地球特色。 “我们走漏风声了？”
劳瑞大师的问题就正常很多。 与夏多尔会长肝胆俱裂的“不知道”同时响起的，还有考辛斯骑士长慌里慌张的一句： “领主大人，‘悼亡者’来了！”
夏侯炎赶紧抢上一步，把眼凑到百叶窗缝隙，果然看到了正在缓步接近“午夜之星”的、身穿黑袍的一行三人——一株鲜艳的紫色风信子，在中间那位黑衣人的肩头随风狂舞。 一时间，领主大人都不知道自己是该关注门口、还是关注窗外了。