伦纳德·雷角上校的战死沙场，既是彪炳史册的“红河谷口阻击战”的一记脚注，也是这场血战的一个缩影。 在一生征战中杀敌无数的雷角上校，不仅是光荣联邦中经验最最丰富的狼骑兵指挥官，更是万里挑一的勇猛战将； 可再强大的战士，都不可能是驱使幽冥魔力的死亡骑士的对手； 正如再坚硬的钢铁甲胄，都无法在魔法师的元素洗礼下毫发无伤： 元素力量的运用，对于任何常规兵种而言，都不啻于降维打击。 也许在临死前的一刹那，直面着“人造人1号”急坠而下的符文巨剑，伦纳德·雷角上校的心中，曾经涌现过无数的“如果”： 如果萨满祭司们能在这里咏唱起“尼库鲁斯荆棘守护之歌”…… 如果参战的不是一千狼骑兵、而是规模齐整的“炼狱之锤”师团…… 如果在狼骑兵集群冲锋以前、能先用“血肉之灾”战车打乱这群人类的防御阵型…… 只可惜，战争没有如果。 伦纳德·雷角上校死于两位死亡骑士的合力出击，而他麾下的狼骑兵们，同样无法逃脱类似的命运： 大陆战史早已向将星们揭示，只有在萨满祭司和大军掩护下的狼骑兵，才是光荣联邦军队最锋利的尖刀和最坚韧的长矛； 而自从这一千狼骑兵脱离大军、独自冲出红河谷口，他们面对的就是一桩不是你死、就是我亡的一锤子买卖。 是，“炼狱之锤”的这一千狼骑兵，或许是整个光荣联邦中最勇武的战士； 可迎战他们的伊戈尔开拓军士兵，又何尝是等闲之辈？ 身为荒原土财主的霜枫岭与伊戈尔家族，就算当掉裤子，或许也无法武装出同样装备与训练水准的一千骑兵——就算际遇非凡、就算掘坟盗墓，裂魂之地贫瘠的生产力，依然死死卡住了这座领地的上限。 然而，如果问题只是武装区区三百步兵的话…… 那么，挥金如土的霜枫岭领主大人，一定会如人民富豪灵魂附体一般，让敌人好好知道一下什么是金钱的力量！ 这三百步兵，穿的是搜刮帝国南方军全军才凑出来的“高塔守护铠甲”，拿的是古精灵帝国引以为傲的精灵短剑和精工细制的霜枫岭长刀，射的更是名为“色雷斯湮灭箭”的国之利器！ 再加上爱丽丝·康姆斯托克队长手里的“黄金威严之剑”与“苍穹之光”，以及宗师级死灵法术制造出的死亡骑士，霜枫岭布置在红河谷口的这条防御阵线，几乎已经汇聚了人类帝国东南西北、古往今来的各种精华至宝！ 有道是实力不够，装备来凑，这条人类高质量防线的豪华配置，足以跟任何敌手掰一掰手腕。 ——更何况，此战的杀伤主力压根就不是步兵： 事后名扬大陆的“霜枫岭三百勇士”，其作用不过是阻挡住狼骑兵的冲锋； 一旦狼骑兵引以为傲的速度优势无法发挥，那么霜枫岭的元素力量，就完全可以对着这支萨满祭司缺席、魔法不设防的光杆骑兵恣肆挥洒！ 事实上，就在胡安·克莱门特与伦纳德·雷角上校既分胜负、也决生死的同时，霜枫岭“北方暴雪法师团”的魔法输出就没停过。 莉娜·莱斯利的流星术纵然空了大，可包括卡尔维诺·灵歌大师在内的精灵高手们，才是真正意义上的、对于常规部队而言的战场杀神。 哦对，劳瑞大师也在，咳咳。 如今的“北方暴雪法师团”一共保持了二十多人的魔法师配置——相对于一万人的兽人师团，这点儿魔法师不太够看，可精锐尽出之后，要料理一千狼骑兵还是轻松加愉快。 莉娜的“流星术”开幕雷击以后，站在远方山坡上的霜枫岭魔法师们，就不遗余力地开始了全功率输出。 技艺精湛的精灵魔法师，在卡尔维诺·灵歌大师的率领下，合力吟唱起准备已久的导师级魔法“魁北克至尊冰暴”，在狼骑兵的冲锋路径上，召唤出了无数从空中急坠而下的凛冽冰雹，用一块又一块碎冰将无数猝不及防的狼骑兵砸了个透心凉心飞扬。 虽然身为冰系魔导的灵歌大师自己就能持咒，但精灵法师们的合力吟唱，还是极大加强了“魁北克冰暴”的作用范围，让空间寒冰的死亡区域，几乎笼罩了半个战场： ——大概也只有在这个萨满祭司缺位、不需要布置“埃文斯防御结界”的特殊战场上，精灵法师们才能逮到大好机会，利用精灵族特有的“元素联合咏唱”、汇聚二十人之力实现极致输出了罢。 这一轮魔法冰暴，真正造成的杀伤其实有限，但却硬生生把后半队狼骑兵砸成了鼻青脸肿、举步维艰的战场乌龟； 这群遭受魔法冰暴袭击的狼骑兵，冲到伊戈尔开拓军的防御阵线之前时，早已经速度尽失，不仅没能扩大先锋骑兵的战果、进一步碾碎“方舟”大盾扎地组成的路障，反而有不少人被大盾上铭刻的“风之加护”符文弹倒在地。 迫于无奈，有相当一部分狼骑兵都抄着战斧跃下狼背、和坐骑分头行动、与霜枫岭士兵展开步战肉搏：别看苔原霜狼一般充当坐骑，可这种凶兽咬起人来，也不是普通士兵料理得好的—— ——可惜啊，霜枫岭什么时候有过“普通士兵”了？ 眼看狼骑兵与开拓军步兵已经厮杀在一起陷入苦战、再也难分敌我，灵歌大师果断叫停了有可能误伤的“魁北克至尊冰暴”，然后亲率精灵魔法师们冲下山坡，抄着顺发魔法加入了战团！ 精灵一族对于元素有着天然的亲和性与掌控力，他们的作战技巧，可不是威尔逊（以及他师傅劳瑞大师）这种人类半吊子可以望其项背的！ 人类魔法师或许还要发愁，如何在混战之中避免误伤，可精灵魔法师们的顺发法咒，简直像是长了眼睛一样，能够精准地避开友军、直击敌方要害！ 星尘保护国支援给“北方暴雪法师团”的精灵法师们，最次也是个中级法师，他们随手射出的冰锥术、风箭术，威力完全不下于一记湮魔弩箭！ 有时候，你不得不佩服兽人那老天爷赏饭吃的强健体魄： 在“荆棘护符”的保护下，这群兽人狼骑兵愣是给霜枫岭人演示了一回什么叫“肉身抗魔咒”，往往精灵法师的一记冰锥术砸上去，也只能让兽人狼骑兵血流满地、痛吼不止，却压根无法使其失去战斗能力。 还好，霜枫岭的魔法师够多： 一记不够，两记行不行？ 或者，您呐来都来了，三发“冰锥术”请一并笑纳，客气什么啊！ 到后来，“北方暴雪法师团”的精灵法师们都打出经验来了： 瞅准一个倒霉兽人，然后三个法师同时朝着丫飚出瞬发魔法，制止作用基本上就算完全够用了——被三颗闪烁着元素光辉的冰锥同时射中躯干，再强壮的兽人也只会有一个下场： 立仆。 陷入苦战、不断被魔法白嫖伤害的兽人狼骑兵，不是没想过反击； 可一来，伦纳德·雷角上校死后，整个狼骑兵集群已经失去了统一指挥，几乎每个兽人狼骑兵都是在挥舞着战斧各自为战，混乱中根本无法纠集起足够强大的队伍； 二来，霜枫岭士兵们也不是吃素的，伊戈尔开拓军在全大陆范围内都堪称先进的战术训练，早就告诉了他们保护魔法师的重要性： 在开拓军政治委员的临场指挥下，开拓军士兵迅速以参战的精灵法师为核心组成了战斗小组，架起盾牌拼死将魔法师护卫在阵型中间，为精灵法师们赢得了无忧无虑的输出环境。 期间，当然也有开拓军士兵在力战中倒下——战争是公平的，以三百人对一千精锐狼骑兵，伤亡毕竟难以避免； 然而有魔法师参战、组织极其严密的霜枫岭，给兽人狼骑兵造成的杀伤却是更加难以估量的！ 至于爱丽丝·康姆斯托克、胡安·克莱门特以及“人造人1号”这三位杀神嘛…… 他们在战场上的表现只有一个词能够形容： 平趟。 面对帝国“圣奥古斯都节”比武大赛的女冠军，苦逼的兽人狼骑兵只会面对一个选择： 你，到底是要死在爱丽丝右手的“苍穹之光”剑下，还是用鲜血给她左手的“黄金威严之剑”再添荣光？ 至于两位死亡骑士嘛，同样加入了战团。 不过，类似对决伦纳德·雷角上校一样的高手决斗，再也没有出现。 为了避免在混战中造成误伤，两位死亡骑士连攻击范围巨大、能从金门抡到台北的符文巨剑此刻都已还鞘不发； 两个重甲罐头人，此时此刻最基本的作战方法，就是在战场上“咣里咣当”地走来走去； 看见了一个敌人，便一拳攮过去打翻，然后再找下一个。 突出一个简单粗暴。 其实，这三位还把主要的精力，都放在了对付发狂的苔原霜狼、以保护魔法师的士兵免受冲击上——如果他们专注于对付兽人士兵，造成的杀伤甚至还会再高上一个量级。 不过这也足够了。 失去冲击力的兽人狼骑兵，在既无指挥官、又无萨满的情况下，压根就无法突破霜枫岭士兵在魔法金属盾牌和“高塔守护铠甲”双重加持之下，实现的绝对防御； 他们的命运，就是被“北方暴雪法师团”的魔法师和几位霜枫岭猛士，用瞬发魔法和符文剑不断小刀子割肉，最终落得个全军覆没的下场。 只可惜，有个别霜枫岭同志在战场上显著缺乏耐心。 荒原怨灵之王梅西，一直漂浮在战场上空，冷眼旁观着战局。 不是球王不想出手，而是作为最后的预备队，它必须防备着有无其他敌人冲出山口、前来支援狼骑兵——如果兽人萨满突然参战，那它可能就是霜枫岭应对“炼狱之锤”元素力量的唯一倚仗了。 不过看了半天，梅西也没发现山谷中的兽人大军有任何动静。、 毕竟，萨满祭司也不是空输部队，并非随便就能出动的。 于是梅西按捺不住了。 荒原怨灵球王，号称是裂魂之地数千年死灵怨念的聚合体； 不过，数千年积攒下的荒原怨念，显然并没有具备与这个时间跨度相符的耐心。 伴随着一声锐利尖啸，一直以半透明形体漂浮在半空中的荒原球王骤然在苦苦鏖战的狼骑兵们眼前显露了身形； 此时，它早已不再是往常憨态可掬的圆球形态，转而露出了狰狞可怖的死亡面容！ 从荒原怨灵的口中，飞出了七颗象征着死亡与永恒沉眠的“幽冥金球”！ 这些纯粹由幽冥魔力凝结成的飞天圆球，是象征着最最纯粹的怨念； 而千百年来历经血战的裂魂之地，对着这群最新到来的侵略者，露出了最尖锐的獠牙！ 如果说人类法师想避免误伤需要殚精竭虑，精灵法师想避免误伤需要天赋支持，可对于君临裂魂之地的荒原球王来说，根本就不需要费心考虑误伤问题： 因为在裂魂之地上，一草一木，都要屈从于荒原球王的意志！ ——这句话只是耍帅而已，在此郑重声明：荒原上的一草一木其实只屈从于领主大人的意志，并视情况参考阎王老爷的意志，某荒原怨灵球不对上述任何僭越言论负责。 结果，不论是“北方暴雪法师团”的法师、伊戈尔开拓军的士兵还是兽人狼骑兵自己，都只能眼睁睁地看着这七颗怨念金球，无比精准地从一个狼骑兵身上弹到另一个身上、再弹、再弹…… 每弹一次，就有一个看起来比较健康、足能活九十多岁的精壮兽人，猝然死于怨念入侵造成的心肌梗塞，其犯病效率比起被鲍勃·布鲁克当面骂娘也不遑多让。 十分钟后，凯伦·勒佩格火急火燎地赶到现场时，根本就没看到想象中陷入苦战、亟待自己指挥挽救危局的开拓军将士； 取而代之的，是满地纵横交错的兽人尸体； 以及面面相觑、不寒而栗的霜枫岭士兵，和漂浮在空中洋洋得意的荒原球王。