“各位，让我们掌声欢迎我们在此战中俘获的、这位强大的兽人死灵法师——耐奥祖先生！”
——霜枫岭领主大人此言一出，在场的南方贵族和本地平民们，刹那之间大脑是一片空白的： 兽人……死灵法师？ 这是啥？ 而夏侯炎也并没有给他们留下太多思考时间。 只见霜枫岭公爵拍了拍手，整个大厅里原本明亮的灯光便随之黯淡下来，照明水晶散发出的光线，在北方暴雪法师团法师的操纵下汇聚成了一束，笔直指向了合拢着的舞台帷幕。 配合着光线的改变，大厅角落里的伊戈尔开拓军军乐团，也放下了曲调柔和的小提琴与风琴，改为敲起了节奏紧张的小鼓，顿时营造出了山雨欲来风满楼的紧张感。 大气也不敢喘的南方贵族们，死死盯着领主大人身后的帷幕，等待着—— 然后，气温骤降。 此时刚过新年，狮心河北岸的空气还像往常那样寒冷而潮湿，但“翠鸟之羽”的一楼大厅里。却由于壁炉的熊熊火焰而显得温暖干燥。 但蓦然间，大厅里的南方贵族和本地平民，却感觉到了一股从帷幕背后扑面袭来的寒风——这寒风是如此地诡异而侵人肌骨，以至于他们都瞬间浑身寒毛耸立、心神剧颤。 ——当然，这帮人肯定想不到，就在舞台帷幕的背后，此时正有好几个北方暴雪法师团的冰系精灵法师，铆足了劲用魔力制造寒流呢。 而这一切氛围的营造，都只是为了今晚主角的闪亮登场： “吱呀”一声，紧紧闭合的血红帷幕从中央缓缓分开，大厅里的观众们屏息凝神，看到一个模糊不清的黑暗身影，出现在帷幕背后的阴影之中。 然后，那身影拨开帷幕，向舞台上缓缓走来——他的动作带有一种独特的迟钝感，一举一动都仿佛被冰霜封锁一般移动不畅，但又可以使任何旁观者感到一股莫名的威压。 “各位，让我们欢迎，耐奥祖大师！”
夏侯炎在旁边兴高采烈地带头鼓起了掌。 迫于“总裁南方军务”的滔天权势，到现在还丈二和尚摸不到头脑的南方贵族们也不得不跟着拍起手来—— ——直到他们看清那个身影的真面目。 尖叫和椅子倾倒的响声同时从观众席传出，不止一个坐在前排的南方贵族从椅子上跌下，手忙脚乱地想要向后退缩，而即使是最最勇敢的贵族小姐，此刻也已经用扇子捂住朱唇，俏脸煞白： 因为从阴影中浮现而出的，是一张极其诡异的面庞！ 不，那绝对不会是人类——但让“翠鸟之羽”观众们心惊胆战的是，那甚至不是一张东方兽人应有的面容！没错，是兽人标志式的丑陋五官没错，但这人的皮肤并不是兽人一族常见的绿色，却呈现出诡异的淡蓝色，那种毫无生机的色彩，只能让人想起极北之地寒骨山脉万年不化的冰川！ 而最恐怖的是，这个蓝皮肤兽人的眼睛：他的双眼都被包裹在了升腾的幽蓝鬼火之中，每当他徐徐向前踏出一步，那诡异的火焰就会随之摇曳出不祥的残影…… 说实话，一辈子都没见过几个兽人的南方贵族们，就算是亲眼看见一个正常的兽人壮汉，恐怕就已经扭头跑路了——要知道，在人类略带政治宣传色彩的传闻中，联邦兽人可都是些磨牙吮血、杀人如麻的恐怖生物！ 但恰恰因为这个兽人的面容实在太过诡异，反倒把在场的南方贵族吓得不敢动了： 仅仅是注视着“耐奥祖大师”那鬼火升腾的双眼，都会让南方贵族们有一种灵魂被恶魔钳制的恐惧感，他们甚至感觉，如果自己稍有轻举妄动，那鬼火就会从“耐奥祖大师”的眼中射来，让他们成为万劫不复的牺牲品！ 全场的人类中，几乎只有夏侯炎一个始作俑者，斜睨着科德温上尉（现已更名“耐奥祖大师”）那张丑陋而诡异的窦尔敦式蓝脸，一个劲儿嘀咕他奶奶的“北方暴雪法师团”给丫化的这魔法妆也太牛逼了吧…… 万幸的是，南方贵族们并没有因为恐惧而闹出什么大笑话。 因为随着“耐奥祖大师”向舞台正中走来，终于有一阵刺耳的金属摩擦声惊醒了瑟瑟发抖的观众们：他们看到，此时此刻，这个蓝皮肤兽人的手腕脚腕都被栓上了沉重的锁链，其粗细即使是用来栓冰妖猛犸都绰绰有余。 再加上霜枫岭公爵大人还一直气定神闲地站在舞台上呢，南方贵族们这才反应过来：眼前的蓝皮兽人根本就不会造成任何威胁！ 于是，他们这才一边擦着汗一边重新坐直身体，间或有刚刚被吓得摔到地上的怂包们，为了挽回颜面而大声控诉自己的椅子根本不稳…… 比较沉稳的南方领主们，则懒得理这些废物，而是饶有兴致地打量起被霜枫岭公爵隆重推出的“耐奥祖大师”： 这个眼燃鬼火、皮肤冰蓝的怪异兽人，装束也同样很奇怪。 在人类的观念里，粗鲁的东方兽人就应该穿着粗糙的钢铁板甲、扛着长柄大锤，浑身上下每一个元素都表达着“暴力”和“野蛮”之类的符号才对； 但恰恰相反，这个蓝皮肤兽人“耐奥祖大师”，除了手上脚上的锁链还有兽人内味儿以外，其他的服饰却完全违背了常人对于联邦文化的认知： 他身上穿着的，竟然不是甲胄，却是一件在帝国随处可见的法师长袍：多层丝织的厚袍衣，不仅呈现出上等布料特有的璀璨光泽，上面甚至还嵌有如假包换的银色魔纹！ 众所周知，法师袍上的魔纹丝线就像是识别魔法师身份的防伪证书一样，全大陆只有帝国魔法协会掌握制作工艺，历来也只有经过协会认证的正牌魔法师，才被允许穿戴这种具有官方色彩的职业服饰！ 极其悲哀的一个事实是，一年前的霜枫岭，虽然有好几位法师坐镇，可全领地上下居然连一件魔纹法袍都掏不出来： 领主大人魔法学院没毕业，劳瑞大师早就因行为不端被逐出了魔法界，这两位压根就没有穿魔纹法袍的资格——至于莉娜·莱斯利和威尔逊，穿倒是能穿，没钱买。 结果就是，直到卡尔维诺·灵歌大师带着一票精灵外援加盟霜枫岭，这座领地才彻底脱贫，成功摘掉了“法袍荒原”这顶帽子。 不过，世界总是公平的，正如打工人虽然没钱，但资本家有钱一样，霜枫岭虽然没法袍，但架不住人家岩溪城有啊！ 此时此刻，“耐奥祖大师”所穿的魔法袍，正是前一阵子埃尔德里奇托人从岩溪城偷回来的、岩溪城某位倒霉魔导师的制服——为了适配兽人科德温上尉的体型，埃尔德里奇还专门在本地找了个裁缝把这件法袍改大了一号。 于是，此时此刻，满屋子南方贵族、本地名流，圆瞪着眼睛，注视着“耐奥祖大师”法师袍上的银色魔纹发起了茨菰愣：众所周知，银色魔纹是中级魔导师的专属纹路，所以说…… 一位……兽人……魔导师？ 虽然早就听到霜枫岭公爵的介绍，但亲眼看到一位在战场上被俘获的“兽人魔法师”，众人还是不禁有些头昏脑涨： 大陆上的元素体系主要分为三个派别：人类帝国的魔法师，兽人联邦的萨满祭司和魔族的司祭——虽然这种分类并非绝对，人类帝国也可能出现萨满祭司，魔族也不是没有魔法师，但一位兽人魔法师可还是太稀奇了些： 毕竟，无论是司祭还是萨满，驱使元素本质上靠的都是神明赐福，而只有人类魔法师才是主要利用卓绝的智慧和宝贵的元素亲和力来驭使魔法——而大陆上普遍公认的是，兽人一族比较笨，不大容易诞生魔法师。 但刨除这些种族歧视的观点，南方贵族们却又不得不承认，面前的“耐奥祖大师”好像的确是个根正苗红的兽人魔导： 原因无他，这货一出场，整个屋子都充斥着寒意，简直是再典型不过的强者专属的魔法波动——更何况丫眼睛里那两缕鬼火，除了魔法以外好像也没有别的解释了…… “伊、伊戈尔大人！”
莫比·迪科侯爵脸色煞白，“腾”地从椅子上站了起来，“这、这是……” “诸位，这位就是来自东方光荣联邦的阿尔萨斯·耐奥祖大师！”
夏侯炎得意洋洋地高声宣布，“耐奥祖大师在红河谷一役中不幸被我军俘获，目前是我们霜枫岭东冰库‘萧山客’监狱的阶下囚！”
众人哗然。 在大陆战争中，元素使用者向来是最宝贵的战略资源，俘获敌方一位魔导师级别的人物，霜枫岭这可是又多了一件可以夸耀几十年的煊赫战功！ “各位，而且更有趣的是……”夏侯炎咧嘴道，“我们在审讯中得知，这位阿尔萨斯·耐奥祖大师，乃是一位死灵法师！”
众人再次哗然。 “死灵法师？！”
莫比·迪科侯爵茫然道，“可……可是大陆上不是早就没有什么死灵法师活动了吗？”
“是‘明面上’没有了。”
夏侯炎微笑道，“而且虽然在帝国境内死灵魔法是最不能容忍的禁忌，但看来，在他们光荣联邦那边，还是有着死灵魔法师生存的空间……” 莫比·迪科侯爵还想再问，突然有一个贵族神经质地蹦了起来。 “等等！尊敬的伊戈尔大人！死灵法师！”
贵族大声嚷道，“如、如果我没记错的话，圣奥古斯都节时参赛队伍在凯末尔庄园遭遇兽人袭击，不是也有死灵法师制造的死亡骑士出现吗？！”
夏侯炎才不会告诉丫们死亡骑士是自己搞出来的。 正相反，他胸有成竹地点了点头，微笑道： “您的记忆力非常完美！没有错，这位耐奥祖大师，正是当初在凯末尔庄园配合兽人伏兵、制造死亡骑士的罪魁祸首！光荣联邦非常信赖耐奥祖大师的死灵魔法技艺，于是又派他来到裂魂之地想要故技重施……很不幸，这次，他们遇到了霜枫岭。”
众人觉得今天已经把这辈子能哗的哗然都哗完了。 “那！那我们一定要把这个天杀的兽人死灵法师斩首示众！”
莫比·迪科侯爵振臂一呼，得到了不少贵族同僚的赞同，“邪恶的死灵法师不能留，必须给那些死在凯末尔庄园的勇士报仇雪恨！”
夏侯炎微笑着压了压手掌，示意众人少安毋躁，缓缓道： “仇肯定是要报的，不过这位耐奥祖大师，暂时还不能杀……一来，死灵法师就是死灵法师，一向没有下限，耐奥祖大师被我们的侦察兵俘获以后，立刻就表示愿意投降——这次追歼‘炼狱之锤’残兵的时候，耐奥祖大师还驱使着僵尸死灵大军追杀同胞、给我们帮了不少忙呢！是不是啊，亲爱的耐奥祖大师？”
“耐奥祖大师”闻言，“沉痛”地点了点头。 南方贵族们顿时愤慨地骂了起来： “这货为了活命，居然驱使着僵尸杀自己人？修习堕落魔法的家伙，果然都已经彻底丧心病狂了！”
“死灵法师都是王八蛋！”
“用死灵魔法的都是没爹妈的孤儿！”
“为了圣神，烧死异教徒！乌拉！”
出于某种原因，在众人对耐奥祖大师如潮水般的正义声讨声中，霜枫岭公爵的脸色显得有点尴尬。 不过很快，领主大人就正色道： “诸位，战事尚未中止，一个死灵魔导师在战场上的价值，想必不用我多说——耐奥祖先生这条狗命，起码要留到战事结束以后！到时候，我会亲手在鲜花广场上点火烧死这个兽人异教徒，告慰帝国勇士的在天之灵！至于我不杀耐奥祖大师的第二个理由嘛……诸位，抓帝国内鬼，还要着落在他身上呢！”
帝国内鬼？！众人心中一凛，这才想起来今天这场“发布会”的正题。 “难道……”莫比·迪科侯爵若有所思地道，“……这个兽人死灵法师作为他们光荣联邦的重要人物，知道是哪个人类贵族叛国串通联邦？”
“正解！”
夏侯炎冷笑道，“诸位不妨来问一问这位死灵法师先生，他那身只有人类魔法师才能穿的漂亮法袍，到底是从哪儿搞来的？”
无数目光齐刷刷望向了“耐奥祖大师”。 而其中早有眼尖的，在丫那身雪白的魔纹法袍上，发现了一个有些熟悉的贵族纹章……