听了罗格会长的解释，夏侯炎和其他几位南方领主恍然大悟。 岩溪城是一座“末日之战”年代就已经建成的老牌大都市，岩溪城中央的岩溪城城堡，虽然在数百年岁月里几经修缮，但还基本保留了最初的建筑结构和设计方案。 这也就意味着，相比于帝国时下盛行的、过于注重浮华虚实的建筑风格，年代久远的岩溪城城堡，还保留着上古年代那种以军事用途为重的建筑设计。 这也就意味着，和其他那些古老城堡一样，岩溪城城堡内部都是设计有各种密道的！ ——放在战争年代，一旦城堡遭遇围攻，那么这些秘密地道就进可偷袭敌军，退可供守军疏散，发挥难以比拟的战术作用。 更重要的是，城堡中的密道，往往会被城主视为机密，只在家族内部代代口耳相传，这也从根本上杜绝了外敌使用密道的可能性——当然啦，如果是家族内乱的话，就…… ……咳咳。 罗格会长提出的建议也很简单： 你们贵族联军不是要想办法把休斯顿大公和他的“黑祭司”从岩溪城城堡里揪出来吗？ ——有了熟知岩溪城城堡地道构造的小里昂·休斯顿在，问题就解决了！ 只要派一队精锐，经由岩溪城城堡的地道潜入城堡内部，就可以擒贼先擒王，直接把这具龟壳里面的休斯顿大公和黑祭司两人拿下，而不必和严防死守的城堡守军正面硬碰硬。 这个建议，立刻得到了南方领主们的一致赞同： 草草组建的贵族联军不是红色子弟兵，如此庞大的军队如果进城，无疑会对岩溪城平民的日常生活造成毁灭性影响——孔雀城发生的一切腌臜事，已经足够他们引以为戒了； 而如果只是派一小队精锐秘密行动、缉捕大公，那就不会出现任何政治上的潜在问题。 至于精锐——都是南方大佬，谁家还没几个精锐啊？ 于是，在“总裁南方军务”的霜枫岭公爵点头后，几位南方大领主也一致同意，立刻从自家部属中抽调猛男，组建一支行走在暗影（和地道）中的“休斯顿大公缉捕行动队”，潜入岩溪城城堡执行任务！ 如何把休斯顿大公揪出龟壳的老大难问题得到了解决，“新波士顿”商会的罗格会长，也成功在一众南境领主心中留下了深刻印象。 收留里昂·休斯顿、为联军建言献策、特别是抱上了霜枫岭这根大腿，上述光辉事迹无不彰显了罗格会长高人一头的政治嗅觉和低人一等的人格尊严，包括莫比·迪科侯爵在内的不少南方贵族都不由得扼腕叹息： 我他娘怎么之前就没遇见这么好用的狗！ 至于霜枫岭领主大人自己，也对罗格的表现相当满意，给丫许了个霜枫岭内务部外贸司司长的空头职位——将来霜枫岭要是准备和哪家领地打贸易战，估计还得派这货出马。 打发走了欢天喜地的罗格，夏侯炎带着几位南方贵族，又转头和有些局促不安的里昂·休斯顿聊了聊。 这些政坛老油条，当然不是闲着没事找这小屁孩扯淡玩。 在休斯顿大公伏诛以前，岩溪城乃至整个休斯顿大公国的命运还尚不可知——如果休斯顿大公真的坐实了叛国的罪名，皇帝陛下就算仿照当初差点对待鹰息堡的态度，把整个休斯顿家族的头衔撸了个干净也不是怪事； 不过，如果皇帝陛下网开一面，那么作为休斯顿家族第一顺位继承人的里昂·休斯顿，无疑就会成为这座南方巨城的新主宰。 只有一点，南方贵族们心里是完全有逼数的： 休斯顿大公国这地界，将来不管是何人称霸何人称王，恐怕都要长期处于霜枫岭和伊戈尔家族的势力投射之下了： 如今，早已没人会把看起来年轻的霜枫岭领主大人当傻子——丫打完了兽人又撺掇着联军北上讨伐休斯顿大公肯定不是做慈善，明显是将来在岩溪城有一杯羹要分。 所以无论如何，南方贵族们总要先了解一下里昂·休斯顿为人如何—— ——不出意外的话，这小子将来很可能会成为岩溪城的傀儡领主，在霜枫岭或是其他势力的实际控制下治理休斯顿大公国； “杀了叔叔扶正侄子”这戏码，也的确足够经典，有利于压制本地的不同政见。 和里昂·休斯顿一番交流的结果，则让南方大佬们既欣慰又失望。 欣慰的是，里昂·休斯顿似乎完全没有继承叔叔阴鹜狡诈的性格（这或许也说明了他的家族旁系为何没落）——夏侯炎和几位领主同僚一致认为，里昂·休斯顿就是帝国里最典型的那种胸无大志的花花公子，换句话说，简直是当傀儡的最佳人选。 而失望的是，这货未免也太过胸无大志了！ 和一众贵族大佬交流的过程中，里昂·休斯顿字里行间除了担忧自己的人身安全以外，其最大的关注点，就是何时能进城见到自己的那个妓女小情人！ 而当迪米特里伯爵隐秘地暗示里昂，日后可能由他来执掌岩溪城时，这小瘪三最关心的居然是将来能不能名正言顺把妓女娶进门——以及，能娶几个！ ——按照帝国律法，贵族领主其实不必像平民那样遵守一夫一妻制，只不过几乎所有帝国领主都因为信仰至高圣神，所以才按照至高教会的教规只娶一妻（以及勾搭无数情人）的； 几位南境领主是万万没想到，休斯顿家族世代传承，可居然出了这么个想娶一窝妓女回家的活宝！ 不过嘛，夏侯炎对于里昂·休斯顿这小瘪三倒是有几分好感： 一来，两人年纪相仿，而且都经历过一段声色犬马的纨绔生活——要不是伊戈尔家族的死鬼老爹文森特东窗事发、伊戈尔家族被移封到裂魂之地荒原，我们的艾略特·伊戈尔先生现在可能还在法师学城糟蹋学姐学妹和女老师呢； 二来，夏侯炎其实有点儿钦佩里昂·休斯顿对于帝国封建礼教的抗争精神，因为出于某些不可告人的原因，丫有时候也会觉得，娶一个好像有点儿不太够…… …… 几个小时后，岩溪城内，城堡外围。 南方联军兵临城下是今天清晨的事； 其间，再经过一番扯皮、谋划和罗格会长出城献策的戏码，现在日头早已西沉，已经是岩溪城的黄昏时刻了。 在岩溪城秃顶镇长的斡旋之下，目前岩溪城市镇已经宣告和平解放，伊戈尔开拓军和迪米特里伯爵的鳟鱼堡部队已经陆续入驻岩溪城市镇的关键节点，控制住了这座南方重镇； 期间虽然有一些忠于休斯顿大公的顽固派试图负隅顽抗，但最终还是毫无悬念地被革命铁拳施以无情专政。 结果就是，整座岩溪城，目前就只剩下了最中央的岩溪城城堡，这块难啃的硬骨头。 适才，南方联军象征性地派出了几位本地大嗓门流氓，对着岩溪城城堡紧闭的铁门叫阵劝降，但得到的回应只有锋利的弩箭和冰冷的沉默。 于是夏侯炎果断拍板，执行“市场花园行动”，排遣一支精英特战小队，由地道潜入岩溪城城堡，抓捕休斯顿大公和黑祭司！ 此时此刻，岩溪城城堡外围的东北侧，已经被伊戈尔开拓军清理出了一片军事戒严区，高耸的岩溪城城堡遮挡着金灿灿的夕阳，在这一带的石砖街道上，投下了长长的剪影。 帕沃尔·埃尔德里奇再一次穿戴上标志性的CQB重甲装备，左手持大盾，右手握黑暗短剑，膝盖不打弯地走到众人面前，发出了一阵叮呤咣啷的金属碰撞摩擦声。 埃尔德里奇身为前东境猛将，又是霜枫岭公爵的心腹，于是当仁不让地担任了这支代号“彩虹六号”的特战缉捕小队的队长。 在他面前，站着一溜十多名队员，装束五花八门，全都是各大南方领地贡献出的高手高手高高手——其中既有巨鲸城的唤潮者，也有龙山郡的焰芒神射手，既有铁甲猛男，也有白胡子法师。 就这么一支精锐小队，别说潜入城堡抓个休斯顿大公了，刺王杀驾也不是没有成功的可能性。 埃尔德里奇队长朝队员们敬了个礼，简单介绍了一下其实大家都早已熟知的任务，然后就拎着布袋，开始逐一发放本次行动的必要装备。 ——对此，其实队员们心里都有点困惑： 因为无论是法师还是战士、射手，这群南方猛士其实都早已拥有自己得心应手的家当，本来是不必霜枫岭额外发放什么行头的； 但等“行动装备”真正到手，他们才傻了眼： 因为埃尔德里奇发下来的“行动装备”，既不是手弩火枪，也不是法杖长剑，而是每人一期最新的《领主今天吃什么》，还有手掌那么大、红彤彤的一册《艾略特·伊戈尔公爵名言选》…… “这些都是理论武器！下面发符水！”
埃尔德里奇拎着口袋大声宣布，“喝下去以后，喊三遍‘霜枫岭公爵大人保佑’，啊，刀枪不入！”