罗萨里奥大公走后，夏侯炎并没有把这个什么威廉·海德太放在心上。 他之所以采取了这种轻慢态度，背后的原因也很简单： 不管这位威廉·海德先生到底是异界版的周佛海还是陈公博，丫始终是属于帝国、军部以及东境沦陷区的问题，却跟偏居南境的霜枫岭没什么关系。 夏侯大官人这次带伊戈尔家族北上，为的是给裂魂之地好好捞点福利，而非急友军之所急、发扬国际主义精神锄奸抓鬼——至于威廉·海德到底是怎么在东境沦陷区作威作福、给兽人侵略者为虎作伥，夏侯炎都既不关心也不在乎； 甚至，从霜枫岭的立场来看，让威廉·海德继续给帝国添堵、让北方中原就保持着当前的这种割据局势，说不定还挺好的： 毕竟，如果有一天帝国军队真爆种击败兽人、收复了东境沦陷区，鬼知道闲下来的巴西尔三世和那群无良人类大贵族，会不会把怀疑的目光重新投向不太听话的裂魂之地和伊戈尔家族。 ——虽然这话说出去有点卖国贼的嫌疑，但夏侯炎其实巴不得帝国和联邦在中原打个无暇喘息、两败俱伤呢。 因此，霜枫岭劳军文工团最操心的正经事，还是要尽快把那两颗“大力神”扔到联邦营地的头上。 这两天来，伊戈尔家族带来北方的荒原工匠们，一直在紧锣密鼓地推进“要你命3000”弩炮的改造工程，以便其能够精准地投射定位魔法水晶。 秉承着“有人不用、过期作废”的原则，夏侯炎还专门从土木堡请来了几位帝国军部的高级工匠，让他们作为技术顾问给霜枫岭工匠们提供指导。 国家大敌当前，这些归属于帝国军队的工匠大师，当然很乐意为“亲爱的霜枫岭盟友”提供帮助，以便如期完成预定的轰炸计划。 然而，令大师们有些错愕的是，他们被请到伊戈尔家族营地的“要你命3000”改造现场以后，虽说被不少侍从端茶送水、待之以国士之礼，但却并没有什么来自荒原的“野蛮”工匠，过来向他们寻求有关弩炮改造的技术指导； 恰恰相反，在霜枫岭工匠们紧锣密鼓地改造“要你命3000”、将这几位军队工匠大师撇在一旁的时候，反倒是有不少看起来非常年轻的“霜枫岭工匠学徒”，屁颠颠跑过来向他们请教一切杂七杂八的工程学知识。 这群效力帝国军的工匠大师，大多都是年高德劭的白胡子老前辈，当然不好意思伤了虚心好学、殷勤求教的年轻人的热情，只得压下心中的困惑，对这群霜枫岭工匠学徒有问必答、倾囊相授。 一心提携后进的工匠大师，在忙于应付后辈请教的时候，并没有注意到，其实这群霜枫岭工匠学徒提问的内容，只有甚少一部分是工程学的基础理论，反而大多都是关于大陆各国现役装备的细节、性能与缺陷——其中，有关帝国军制式装备的射程、威力问题，似乎格外能引起这些工匠学徒的求知欲…… 就是在霜枫岭工匠们叮叮咣咣的工作声、以及工匠学徒们请教大师的问答声中，两天时间转瞬即逝，预定再次发射“大力神”的日子已经到来。 这天清晨，峡谷对面的联邦军队又发起了一轮报复性质的空袭，帝国“兰开斯特空军联队”不得不从土木堡紧急升空迎战； 因此，这一个上午，燃晶峡谷前线的所有帝国人，都是闻着空气中一股刺鼻的狮鹫屎气味度过的。 在霜枫岭劳军文工团营地，勤劳的工匠们将改造完毕的“要你命3000”弩炮、连带两真一假三枚“大力神”一起，装上牛车盖好油布，鬼鬼祟祟地运往土木堡方向。 鉴于这次任务的保密性质，霜枫岭人对外的官方说辞是，这四大车用油布覆盖的神秘物件，乃是“冰封王座魔术团”去土木堡给帝国军领导表演魔术所用的大型道具； 虽然霜枫岭参谋们在整个运输途中提心吊胆，但幸好战争期间，在燃晶峡谷前线来来往往的运输车辆多如牛毛、不知凡几，一路上也确实没什么无聊之辈，向这四辆死亡灵车投来关注的目光。 押车抵达早已提前封锁的土木堡中央广场后，迎接霜枫岭一行人的，正是东方军司令格林姆·罗萨里奥、中央军司令莱恩·格兰特、帝国首相纪尧姆·冈特等几位帝国领导人，以及随从的侍卫与技术人员。 格兰特侯爵明显还把那场演武大会的耻辱牢记于心，看到夏侯大官人以后只是冷哼了一声、并未行礼。反倒是纪尧姆·冈特首相，笑呵呵地朝霜枫岭领主大人鞠了一躬。 “选在今天发射真不是个好日子，这一上午，天空中一直有狮鹫的羽毛飘来飘去。”
冈特首相诙谐地打了个哈哈，“不过再过一小时，飘来飘去的就是峡谷对面那帮绿皮杂种的骨灰啦！”
“您就瞧好吧。”
夏侯炎叼着雪茄行了个搭额礼。 在领主大人身后，霜枫岭工匠们已经将改造版的“要你命3000”弩炮从牛车上搬运下来，一边就地组装一边作最后的调试。另一边，三枚“大力神”导弹也在广场中央安置完毕，静静散发着死亡的气息。 虽然一切都进行得有条不紊，但在场的帝国人心里还是沉甸甸的： 因为等这三枚“大力神”一发射，燃晶峡谷的另一侧，就会发生一场生灵涂炭的人道主义灾难——战争的残酷与血腥，在这种时候更加彰显无疑。 “熔火之谷的技术人员有好好检查过这剩下三枚大力神吧？”
罗萨里奥大公的脸色有些疲惫，但还是谨慎地四顾问道，“可别再出现上次那样导航出错的问题……” “把它们运去霜枫岭人那边之前，我就派熔火之谷的人检查过了，结果是一切正常。”
格兰特侯爵阴沉地答道，“鬼知道军演那天，这些见鬼的魔法玩意儿出了什么问题……” 夏侯炎敏锐地注意到，在格兰特侯爵说话的同时，侯爵身后的一个年轻参谋面色有点纠结，似乎是想站出来说点什么，但最后还是保持了沉默。 这帮军队贵物到底在搞什么飞机？夏侯炎有点困惑。 然而，令他没想到的是，两分钟后，在他监督着自家工匠组装“要你命3000”时，那个中央军年轻参谋偷偷摸摸地凑到了他身旁，轻轻叫了一声： “伊戈尔公爵大人！”
“有事吗？”
夏侯炎挑了挑眉毛，不动声色地问道。 他用眼角的余光捕捉到，此时莱恩·格兰特侯爵正和罗萨里奥大公和冈特首相在稍远的地方说着些什么，并没有注意到这边的情况。 “抱、抱歉打扰您……”中央军参谋有些惶恐地道，“只是，我觉得有件事您可能需要知道……” “但说无妨！”
夏侯炎大喇喇一摆手。 说来也怪，虽然霜枫岭公爵明面上的年龄只有二十岁出头，但最近这些日子里，帝国里的士农工商、大小官吏们，对待他的态度是愈发毕恭毕敬、诚惶诚恐了——或许，东冰库大力炮制的、那些赞扬领主大人丰功伟绩的红色小说，在帝国中原的宣传方面还真有点作用。 “伊戈尔公爵大人，事情是这样的——我是帝国军部派遣至中央军的二等参谋。三天前那场军演过后，我就奉格兰特侯爵大人之命，组建了一个调查小组，来勘察当时那场‘大力神’试射事故发生的原因。”
中央军参谋字斟句酌地道。 “哦？你们军部参谋也在调查那枚跑偏了的的‘大力神’导弹？”
夏侯炎饶有兴致地问，“我还以为只有熔火之谷的工匠在做这件事呢……” “工匠先生们主要做的是技术方面的调查，我的工作更偏向于军事方面，因为要排除事故发生过程中军事人员失职与敌方秘密破坏的可能性。”
中央军参谋有点尴尬地道，“不过您也看见了，军演后的第二天，联邦方面就重启战端，我们参谋部也忙成了一锅粥，我接到上面的命令，要我暂缓那场事故的调查、先把注意力集中在防御兽人进攻上。”
“但我猜，你并没有遵照命令中止调查？”
夏侯炎抿了抿嘴，“否则，你现在应该也不会过来找我了……” “伊戈尔公爵大人，您就和话本里写的一样睿智！”
中央军参谋有些兴奋、强行压低着声音道，“您说的没错，虽然收到了暂缓调查的命令，但我心里还是觉得这场导致两国重新开战的试射事故，实在是疑点重重！所以这两天来，我一直在利用空闲时间继续研究……” “所以你的结论是什么？”
夏侯炎抱起手臂，“那枚反向导航的‘大力神’，到底是故意的还是不小心？”
“首先，我查阅了试射仪式前、熔火之谷工匠对那三枚‘大力神’的检查报告，然后我又找当时的工匠们仔细聊了聊——我的结论和工匠先生们一样：那三枚‘大力神’内部的导航魔力回路并无问题，所以导航错误应该并非技术上的缺陷造成的。”
一说起自己的调查结果，中央军参谋的语速就因为激动而越来越快。 “技术上没问题？也就是说……”夏侯炎摸着下巴眯了眯眼。 “也就是说，当时的那枚‘大力神’，确确实实是在遵照着刻印好的魔力韵律在导航飞行！就是那个提前刻印好的魔法韵律，将它引导到了燃晶峡谷东边的兽人中央大营，而非预定的试爆目标点！”
“但刻印着那个魔力韵律的导航魔法水晶，不是已经被埋在试爆目标点了吗？”
夏侯炎皱了皱眉。 “伊戈尔公爵大人，这就是问题的关键！”
中央军参谋的身体都有些颤抖，“昨天我专程骑马去原定的试爆目标点跑了一趟——在那座本该被‘大力神’轰为平地的小山包上，的确埋着一颗刻印了魔力韵律的水晶！然而，当我把那颗水晶带回营地、和熔火之谷工匠们留存的魔力韵律样本比对以后却发现，试爆点那颗水晶刻印的魔力韵律、与作为‘大力神’导航物的那颗魔力水晶完全不同！”
“完全不同？”
夏侯炎毛骨悚然。 “是的！伊戈尔公爵大人，对于这种现象，只有一种可能的解释——那就是早在熔火之谷工匠们动身前往三个试爆点埋设导航水晶之前，其中的一颗就已经被人掉了包！真正的那颗导航水晶，并没有按计划被埋在一个试爆点，而是不知怎的出现在了兽人中央营地！那枚‘导航出错’的‘大力神’，其实是准确无误地冲着它应当瞄准的魔力水晶去的！”
“会是谁干的这事？！”
夏侯炎瞠目结舌，“还有，掉包的事且不提，那颗真正的导航魔法水晶，到底是怎么出现在兽人营地的？谁能把这玩意儿送到峡谷对面去？”
“伊戈尔公爵大人，这些我也是一头雾水……”中央军参谋哭丧着脸道，“我来就是为了提醒您，做出这些勾当的人，现在可能还在前线的帝国军中，请您千万要留个神！”
夏侯炎思考了片刻，问： “这些事情，你和格兰特司令说过吗？”
“我之前想向他汇报来着，但格兰特司令这几天忙于应付兽人进攻，一听说我还在搞事故调查就让我滚蛋了，我连开口的机会都没有……”中央军参谋可怜巴巴地道，“而且……” 中央军参谋咽了口唾沫，四下环顾一番，确认周围无人以后，才压低声音道： “……而且，我想，格兰特司令也可能是那个调换水晶的人！毕竟这次军演中，包括试射仪式在内的所有具体安排都有我们中央军插手，格兰特司令和其他军官先生，如果想的话，其实是有充分的机会作案的……” “你是在怀疑自己的顶头上司吗，参谋先生？”
夏侯炎玩味一笑。 “没有！没有！”
中央军参谋急得满头大汗，慌忙摆手道，“……只是，伊戈尔公爵大人，这里所有的帝国大人物里，只有您是完全没有嫌疑的！毕竟您的人马根本没有参与到军演的组织中、更不可能有机会接触到导航魔法水晶——所以我才特地来跟您说这件事……” 夏侯炎有点不爽地哼了一声：确实，直到军演开始前，他都不知道那个什么“大力神试射仪式”到底是怎么一回事、算是完全被格兰特那个老王八蛋蒙在鼓里。 “总而言之，帝国军队里肯定有内鬼，您一定要小心一点！”
中央军参谋心惊胆战地望了远处的军队首脑们一眼，告辞要走，却被夏侯炎叫住了。 “参谋先生，我喜欢你尽力完成调查的这份责任感。”
夏侯炎笑眯眯地抛了个橄榄枝，“哪天你要是不想在帝国军部和中央军干了，欢迎来裂魂之地为伊戈尔家族工作，直接到霜枫岭凤凰台文森特宫找我入职就行。”
这个年轻参谋一下子满脸通红，受宠若惊地朝夏侯大官人鞠了一躬，走掉了。 帝国军中有内鬼……夏侯炎看着那年轻参谋一路走远，思考着对方给自己的提醒，暗骂了一句娘希匹，心说老子在帝国从南走到北，从岩溪城到帝都再到燃晶峡谷，怎么哪儿他娘的都有内鬼出没？ 这傻逼帝国还是直接翘辫子完蛋算了！