风沙和绝先生一来一往寥寥几句，绝不啻于刀来剑往锵锵有响。 风沙起手便是抢攻，绝先生不理秦夜圆场，毫不示弱与之对攻。 刚以为自己抢得先手，没曾想风沙反手一招驱虎吞狼，硬生生把秦夜卷入战局。 顿时令他动弹不得。但凡应对不好，秦夜马上就会跳进来，跟风沙一起夹攻他。 别看秦夜年纪轻轻，可不是什么小喽啰，那是玄武观风使！ 六位总执事共同议定观风使人选，并在四灵大会上公之于众。 换而言之，凡涉及观风使的决议，必须经由六位总执事共议。 不是哪一位总执事说了算的。 按照四灵的议事规则，只要两位总执事反对，什么决议也别想通过。 每位观风使背后至少站着一位总执事，怎么也能拉到另一位总执事给自家子弟撑腰，等同于挂着免死金牌。加上观风使无不位高权重，尤以玄武观风使最重。 真要跳出来添堵，总执事都受不了。 所以面对秦夜，绝先生不敢乱说话，否则后果不堪设想。 秦夜见绝先生沉默不语，心知风沙之言，恐怕不虚，敛目道：“柴皇平边策大局，本使有所耳闻。”
转向风沙抱拳道：“我们能入此大局，不让隐谷专美，风使君功劳匪浅。”
他忽然换了称呼，摆明郑重其事。夸赞风沙，更代表立场发生转变。 风沙微微欠身回礼。 平边策分为明暗两策，明为攻蜀攻唐，暗为佯攻之后转击契丹，夺回幽云。 这不仅是中原人心所向，亦是百家大义。 四灵跟契丹结仇甚深，更乐见其成。 北周假南征、真北伐，符合南唐四灵的利益。如果反之，不会善罢甘休。 秦夜面向绝先生，正色道：“六位总执事对平边策早有共识，并联名批示，明视明策，暗助暗策。假若王魁攻南唐，确实有悖大局。”
这番话说起来云淡风轻，尤其最后一句听着无甚力道，其实不然。 大局之下皆蝼蚁，胆敢悖逆大局者，除死之外，别无他途。 绝先生皱紧眉头，满是皱纹的额头更见层层叠叠，承受了很大压力。 他不怕风沙，因为风沙是北周的玄武观风使，在东鸟四灵有位无权。 秦夜则不然。虽然在他面前自居晚辈，对他十分尊敬，他也端得起长辈架子。 然而，一旦秦夜开始郑重其事，连东鸟总执事都无法等闲视之，何况他。 绝先生迟疑少许，字斟句酌道：“江城之后，还有江州，先不论王魁攻打南唐是真是假，现在讨论此事，似乎为时尚早。”
现在逼迫风沙让出在东鸟的利益才是紧关节要的事情，之后的事可以之后再谈。 风沙立时笑道：“现在不谈，往后还有的谈吗？”
东鸟总执事现在仗势强迫他割肉，将来自然也可以仗势压制秦夜。 这是提醒秦夜，唇亡齿寒。你现在帮我，我往后帮你，千万别被人家各个击破。 风沙话音刚落，绝先生斩钉截铁，一字字道：“当然有的谈。”
他此趟全权代表东鸟总执事，这句话分量很重。 秦夜心中权衡，沉吟不语。 尽管东鸟总执事撤不了他，并不意味着管不了他，扔些小鞋给他穿轻而易举。 非是必须，他不想闹翻。 何况逼风沙割肉，对东鸟四灵，对南唐四灵都大有好处。 不待风沙抢话，绝先生又道：“北周刚刚开始南征，将来形势如何尚在未定之天，王魁的武平军可以锦上添花，也可以火上浇油，其实全在总执事一念之间。”
武平军可以帮北周攻打南唐，当然也可以帮南唐防御北周。 所以，王魁攻下江城和江州未必对南唐不利，也可以有利。 这既是解释，亦是威胁。 不仅把风沙的攻讦化于无形，甚至还逼着秦夜反戈一击。 风沙暗叫高明，心知不能陷在这个“战场”，岔话道：“大越前身静海军，趁着中原自顾不暇，割据倾向逐年鲜明，如今趁乱北伐，咬下多少都是肉。我心甚忧。”
大越地处边缘，仗着地偏地远割据一方，与中原王朝渐行渐远，颇有脱离之势。 不止四灵，百家在其内部皆受打压，也就是说大越所占地盘，四灵将遭受重创。 绝先生笑了起来，此言一出，说明风沙不打算继续胡搅蛮缠，决定妥协。 “总执事亦有此忧虑，奈何天下大乱，东鸟更乱，我等实在无法同时兼顾南北，不知风少有何对策？”
风沙缓缓道：“大越北伐，威胁边高退路，边高或将率军迎击，迫使大越止步，甚至退步。”
简而言之，就是让这支困守潭州的孤军发挥最后的作用，与大越北伐大军互耗。 总比困守愁城，与东鸟各地驻军互耗好。 同时也意味着边高让出潭州。 他失去军队的支持，东鸟四灵将重掌东鸟大势。 绝先生捋须笑道：“边高将军此举大善，不仅功在当下，亦功在千秋。”
风沙这就是在亮出所剩无几的筹码，换他一笔笔地抵。 秦夜心知城下之盟，换不到什么好条件。 当然，如果风沙不肯换，结果只会更糟。 果然听绝先生轻飘飘地道：“我相信边高将军一定能安然返唐，至于他麾下之军，恐怕将会损失殆尽。”
边高攻破潭州，尽掳东鸟皇室，要杀他的人实在太多了 现在困守孤城，已经不可能离开，兵败是迟早的事。 风沙皱眉道：“边高将军所率乃精锐之师，哪有可能全军覆没？”
照绝先生的意思，一整支军队覆没，只能换边高存活。 他当然不同意。 绝先生淡淡道：“边高攻破潭州，暴行无数，唯独对某些世家高抬贵手。据说这些世家门前都挂有一种鬼画符。风少知不知道这是怎么回事？”
风少沉默少许，轻声道：“知道。”
这些没有遭受清洗的世家，都与南岳寻真台有关，应郭青娥请求，他答应保下。 保下这些跟隐谷有关的世家，对四灵而言可不是什么正当举动。 绝先生道：“大难临头，大家都在劫难逃，唯有寥寥些人安然无恙，在大家眼中，与内奸无异，一旦时过境迁，恐怕会有清算。”
说是恐怕会有清算，其实意思是如果风沙不答应他的条件，那就一定会有清算。 风沙沉默半晌，艰难道：“容我再想想。”
边高轻军攻破潭州，本来可以趁着东鸟混乱，各个击破。 有风大和绘影把住洞庭湖湖口，边高进可攻退可守，南唐的支援同样畅通。 北周仅是佯攻南唐，仗着潭州雄城和南唐的支持，边高撑住一阵并非难事。 在东鸟站稳脚跟是迟早的事。通过边高，他可以拿住东鸟大势。 结果东鸟总执事技高一筹，硬是以武平军截断了江道。 加上大越北伐，边高的退路被彻底截断。 有无退路对军心的影响巨大，对人心的影响更大。 本来处于观望中的东鸟各方势力，尤其是各地军使的态度发生转变。 加上四灵推波助澜，边高已成死子。 可是，这颗死子他一定要保啊！ 无论对南唐还是对他，边高及麾下之军都立有大功。 他被迫妥协，等于把边高给卖了，但也不能卖得这么彻底。 亦不能坐视寻真台的敬慕者遭难，否则他怎么跟郭青娥交代？ 什么叫左右为难，这就是了。 绝先生笑道：“风少不必着急，慢慢想就是了。算算时间，晚宴该开场了，秦使君是不是给风少准备了些节目，咱们何不携手共赏？赏完再来详谈？”
秦夜微笑道：“在下精心准备，保证精彩。”
风沙不吭声，心知接下来所谓的节目就是项庄舞剑，准备强逼他低头了。 满心无奈，却也只能勉强挤出个笑脸：“那就去看看好了。”
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