留下来盯着那东西的便是斥候小组的前任观察手、现任狙击手西蒙，他看着瞄准镜里那个勉强还能算是人形的怪物，只觉得胃里的酸水似乎在一阵一阵地往喉咙处涌。 很难用语言去描述这头怪物，与之相比，哪怕是脸上血肉溃烂的罗妮，都可以算得上是“眉清目秀”了。 从这头怪物身上残留的衣物残片来看，它“生前”应该是这座发电厂的驻留人员。现在的它，正迈着蹒跚的步伐，在公共通讯终端的周围徘徊着，就好像是电子游戏里那些守着任务目标点的NPC怪物一样。 “或许是发电厂的员工发现事情不对，想要去用公共通讯终端给上层报信，结果刚刚赶到这里，体内的感染突然爆发，变成了怪物？”
西蒙心里想道，右手的食指一下一下地摩挲着半自动狙击枪的扳机护圈。 赶回去报信的那名斥候很快就又回来了，他跑到蹲在一处路障后面架枪的西蒙，拍了拍后者的肩膀，说道：“小队长的命令，把这头怪物给处理掉。”
“收到。”
西蒙面无表情地说道，深吸了一口气，将手指从扳机护圈移动到了扳机上面。 射击距离一百九十米，目标的移动速度很缓慢，在这种情况下，以西蒙的技术几乎可以做到百发百中。 “噗噗，噗。”
加装了消声器的半自动狙击枪枪声十分沉闷，西蒙的头两枪直接命中的人形怪物的胸腹，怪物应声而到，随后他又将瞄准镜的准心移动到了怪物的头部，又补上了一枪。 两枪胸一枪头的“莫桑比克射击法”并不是只适用于手枪的近距离战斗，用高精度狙击枪同样可以完成这个操作，只不过它对射手的技术要求更高——同样，对目标的致命性也更高。 “补枪。”
西蒙对同伴说道。 那名斥候点了点头，抄起怀里的短突击步枪就冲了上去，对着已经没有动静的人形生物打了一串三连发的短点射。 这把短突的弹匣里装的是活性弹药——先前就已经提到过，穆卡赫基地没有活性狙击弹药的库存，西蒙使用的是常规弹药，而在不确定这类怪物是不是侵蚀之种的情况，用活性弹药再进行一次补枪，无疑是最为稳妥的方式。 “威胁解除。”
在确定那头人形怪物彻底断气之后，整支小分队便迅速从后面靠了上来，抵达了西蒙设立观察阵地的那处路障前。 “那怪物应该是发电厂的员工，你看它身上那件浅灰色的制服。”
运输机驾驶员将手中的望远镜递给小队长，“除了它以外，附近的确没有其他生物的踪迹了。”
“队长，我觉得它本来应该是想要用公共通讯终端求援或者报信的，只不过很可惜，在距离目标还剩下最后几步距离的时候变异成了怪物……先前它一直绕着公共通讯终端的那个亭子游荡，我猜应该是‘生前’残留的执念还在一定程度上影响着它的行动逻辑。”
“只有它一个吗？”
小队长眉头紧蹙，双手紧握着望远镜，“如果它是来公共通讯终端求援的，那发电厂里的其他人呢？那支武装了一半的安保部队呢？如果他们变成了怪物，那它们又到哪里去了呢？”
“你是怀疑这里可能会有埋伏？”
运输机驾驶员问道——在这支小分队里，除了身为指挥官的小队长之外，就属运输机驾驶员的军衔最高，按照外勤军队的战时条例，他将自动担任副队长的职位。 “难说。前面这个地形，如果周围隐藏着那些变成怪物的人，一旦把我们围住，情况将对我们很不利。”
小队长说道。 公共通讯终端其实就是一个特大号的“电话亭”，整体形状呈现八边形，由八个单独隔间组成。公共通讯终端既可以进行视频通讯，也可以承担虚拟交易、各种民政业务手续办理的需求，说是通讯终端，其实更像是一个多功能的全自动“便民中心”。 公共通讯终端的底部直接和方舟的电缆、光纤双网络连接，在无线电通讯受到干扰的情况下依旧可以正常运作，属于是方舟上各种通讯手段中，靠谱的里面速度最快、速度快的里面最靠谱的那一种。 唯一的缺点可能就是对于住所离通讯终端较远的人来说不太方便，不像手机，从口袋里掏出来能就用。 而小分队面前的这个公共通讯终端，或许是为了交通便利的考虑，竟是设置在一处十字路口的位置，周围地势极为空旷，根本没有任何掩体和遮蔽物。 如果在公共通讯终端的位置被围，他们连一个简易的防御阵地都很难构筑起来。 “我觉得应该是你多虑了。”
运输机驾驶员说道，“以刚刚被狙击手击毙的那头怪物的行为来看，这些家伙应该都不具备思考能力，完全依靠本能行动，最多就是会受到一些生前执念的影响……埋伏我们，我觉得不太有这种可能。”
“不……假如这些怪物是可以被控制呢？假如刚刚被击毙的那头怪物只是敌人用来吸引我们进入包围圈的诱饵呢？样本数量太少了，我们很难通过少数个体的行为来对这种怪物做出判断……总之，我觉得还是谨慎一点好。”
“谨慎一点话，就分兵。”
运输机驾驶员沉声道。 “嗯。”
小队长点了点头，开始分配起了任务，“斥候小组携带三张黑卡前往公共通讯终端，尝试和马奇诺将军口中的那位‘大人物’取得联系。A组B组分别守卫东南、西北四个路口，每隔二十米设置一个警戒哨，保证一百米以内没有任何会动的东西靠近，其余人，留守原地。”
“了解。”
西蒙接过小队长递过来的黑卡，塞进战术背心的口袋里，将半自动狙击枪挂到身后，拉开微冲的折叠枪托揣在怀里，弓着身子快步朝公共通讯终端小跑了过去。 另外两名斥候每人也都分到了一张黑卡，他们依次出发，每个人之间都保持着三十米左右的距离——拉得这么开，也是为了保证一旦前面的人受到袭击，后面的人能够有足够的空间和时间做出反应。 A组和B组的士兵也沿着道路的两侧散了开去，迅速拉起了一圈“动态警戒线”。 其他人都紧张地盯着这三名斥候，连大气都不敢出——但那种惊悚电影里经常上演的桥段并没有出现了，包括西蒙在内，三名斥候都没有受到任何袭击，周围也没有发生什么异常情况，他们三个就那么顺顺利利地抵达了公共通讯终端的位置，各自找了一间隔间钻了进去。 公共通讯终端的每个隔间只有容纳一人的空间，门和墙壁都是由透明的隔音玻璃制成的，所以也不存在里面会藏着怪物的可能性。西蒙在钻进一间隔间之后就立马打开了通讯设备的电源，将其迅速检查了一遍。 通讯设备状态良好，电源供应正常，网络也没有出现任何故障。 西蒙并没有急着把黑卡插进通讯设备的卡槽里，他先是刷了一下自己的个人证件，然后打开了网页浏览器。 方舟上所有的门户网站最后更新时间都停留在了三天前，各个网站停更的时间差不超过三个小时，但让西蒙有些纳闷的是，对于袭击方舟的这些未知生物，竟然没有一个网站进行报道，就连那些论坛上面也没有讨论这些事情的帖子。 “难道官方封锁了消息？”
西蒙想来想去也只有这一种可能，他犹豫了几秒，然后输入了一串网址。 那是一个处于灰色地带的“地下网站”，那个网站里谈论的都是一些游走在合法与违法边缘的话题，很多不能在正规论坛里说的东西都可以在这个网站里“畅所欲言”……如果官方封锁了门户网站和正规论坛的信息的话，那在这种地下网站里，经常能察觉到一些风声。 可西蒙依旧是一无所获。 这个地下网站最新的一个帖子是关于某种被管制的军规物资要如何规避征收高额税费的提问帖，发布者是一个匿名网友，发布时间是三十七小时前，而最后回复他的也是一个匿名网友，回复时间也是三十七小时前，在这之后的三十七个小时里，方舟就像是全域断网了一般，网络上再也没有任何新增内容了。 “不对啊……网络并没有断，这些网站都还能上那就说明他们的服务器也都还在正常运转，怎么会连一个说话的人都没有呢？”
西蒙心中充满着疑惑，他本来是打算通过网络先收集一些情报的，可是搜索的结果却是让他产生了一种极度不安的感觉。 如果方舟上还存在着幸存者，那在网络还能正常使用的情况下，为什么所有人网络用户都像是凭空消失了一样……他们到底去哪儿了？ 是都变成了那种怪物了吗？ 方舟上……真的还有幸存者吗？ 西蒙深吸了一口气，关掉了网络浏览器，打开了视频通话，犹豫再三，输入了一串号码。 这是他亲妹妹的手机号，西蒙还没有结婚，没有妻子和儿女，他在方舟上的亲人就只有父母以及和父母同住的妹妹，他们的住所位于西七区，不算富人区但也还过得去，如果那些怪物是从外部向内发动袭击的话，西蒙的家人应该是有机会撤到重兵保护的核心区的。 假设核心区有重兵保护、而且愿意对平民开放的话。 “嘟——嘟——” 等待接听的提示音就像一记又一记的鼓槌敲打在西蒙的心脏上一样，每响一次，他就感觉自己的身体好像颤抖了一下……他不是不担心自己的家人，只是在这之前，他在强迫自己忘记这些事情，专心于任务。而现在，当他有机会去证实家人的生死之时，他心里却是产生了一丝恐惧。 他害怕听到那个自己无法接受的答案。 在提示音响到第九声的时候，西蒙终于是忍不住挂掉了视频通话，然后以极快的速度把黑卡插进了卡槽里面。 “嗡——” 一声轻响，整个隔间都暗了下来，就连原本亮着的屏幕，也陷入了一片漆黑。 “断电了？”
西蒙愣了一下，他回过头看了一眼身后，透过淡黑色的磨砂玻璃门，可以看到公共通讯终端外面还是亮着的，这就意味着供电线路并没有出现问题。 “那难不成是通讯设备出现了问题了？”
西蒙看了一眼卡槽，黑卡已经被完全吞了进去，靠常规手段是没法拔出来了，就连个“强制退卡”的按键都卡住了，根本按不下去。 “总不能是将军给我们的黑卡有问题吧？”
就在西蒙疑神疑鬼的时候，一个低沉的声音在隔间里响了起来：“我是不死船员会成员，宙斯，你找我有什么事？”
“不死船员会？宙斯？”
西蒙不由得愣了一下，他虽然知道马奇诺将军口中的“大人物”并不是联合议会团的成员，但这个不死船员会又是什么组织？ 宙斯？那似乎是神话中的人物的名字吧？这是对方的名字？还是代号？ 只不过西蒙并没有心思去纠结这种事情，他想了想，开口回答道：“我是穆卡赫要塞驻守部队长矛小队斥候小组观察手西蒙·维利尔，穆卡赫要塞在和方舟失去联络之后观测到方舟受到未知生物袭击，目前正在组织支援部队。我们是第一批返回方舟的侦察部队，这张黑卡是马奇诺将军交给我我们，他要求我们在联络上您之后，听从您的一切指令。”
虽然不知道对方究竟是什么身份，但西蒙还是用上了敬称。 “穆卡赫基地……马奇诺……哦，我知道了，你们就在原地待命，我会立马派人去和你们汇合。”
那个自称宙斯的人说道。 “呃，请问，能告诉我，方舟上到底发生了什么吗？那些怪物，是哪里来的？”
“等你们和我的人汇合之后，他们会告诉你的。”