第一个遭殃，还真是一石二鸟。雪菱回过味来，也是忧心忡忡：“姑娘要不要跟老爷说一声，把锦盒的首饰拿回来，亲自送去给两位姑娘？”
在谢夫人手里，隐患可就多了。“放心，让她们折腾去，回头跟我没关系。”
谢燕娘早就留了心眼，哪里会让谢夫人得手？雪菱见她胸有成竹，便不再多言。果不其然，平平静静过了五六天，谢初柔便闹了起来。闹腾得厉害，甚至以死相逼，叫谢老爷不得不过去安抚她。谢初柔让丫鬟捧着一个锦盒出来，哭倒在他跟前：“爹爹，这是夫人送来的添妆。女儿瞧着欢喜，拿在手里把玩，不小心磕着一点，居然露出这样的东西来！”
谢老爷低头一看那个镯子被磕破了一点，外面一层薄薄的金箔掉了，露出里面银色的胚子。这哪里是金镯子，明明是成色极差的银镯子！他想到这东西是摄政王送给谢燕娘的，不可能是掩人耳目的东西，要不是摄政王没亲眼看过就让人送过去了，被人蒙蔽了也不知道，就是谢燕娘满口谎言，这些根本不是摄政王给她的！谢夫人在耳边念叨了几句，摄政王哪可能为了这么个丫头，送那么多值钱的东西。指不定是谢燕娘在温泉庄子住着，没给摄政王瞧上，生怕被人看低了，这才弄了一盒子假东西来唬弄人！谢老爷握着锦盒的双手有些发颤，幸好谢初柔不小心磕了一点，不然拿到夫家去当压箱子的添妆，以后金箔一掉，不就要让人笑掉大牙？他生平最爱惜脸面，顿住满目阴沉：“柔儿放心，爹爹这就去问问，少不得给你一个解释！”
谢初柔含着泪点了点头，心下冷笑。要不是她多了个心眼，觉得谢夫人不可能拿出这么贵重的东西送过来给自己添妆，这才狠狠心磕破了一点。果不其然，里面包着的哪里是金子，分明是一二两银子就能打出的糟糕玩意儿。如今一闹，谢夫人还能落得什么好？等谢老爷一走，谢初柔擦了擦眼角的泪水，嘴角噙着一抹痛快的笑意。谢老爷抬脚就找谢夫人询问，毕竟东西是过了她的手送到谢初柔手上的，谁知道她这个嫡母会不会动了什么心思换了东西？谢夫人哭天抢地的，直叫冤枉，说是东西都当着丫鬟婆子的面分好的，哪能换了去。雪卉却是上前，欠身道：“回老爷，奴婢想起一事。夫人分好首饰的时候，恰好走开了，曾姨娘到院子来请安，奴婢奉上茶点，院子里伺候的丫鬟被姨娘打发回院子拿帕子了。”
换言之，屋内除了曾姨娘，再没别人。谢夫人恍然大悟，也道：“我回来的时候，跟曾姨娘寒暄了几句，也没看锦盒，直接就让雪卉收起来了。第二天，曾姨娘说想亲自给柔儿送去，我没多想就应下了此事。”
谢老爷沉吟片刻，也觉得谢夫人如果动的手，未免太明显了。他姑且信下，让人去青岚园把曾姨娘请了来。曾姨娘一听，也哭着喊冤：“老爷明鉴，妾再怎么眼皮浅，也不敢胡乱动当家主母的东西啊。”
她哭得梨花带雨的，叫谢老爷心里一软，只得让人把谢燕娘叫过来对质。谢夫人用帕子抹着眼泪，心里唾弃这小蹄子连哭的时候也不忘跟谢老爷眉来眼去的，果然不是什么好东西！还扭着小腰，整个人都蹭到谢老爷怀里去了。偏偏谢老爷十分吃这一套，伸手搂着软玉温香，心里自然是信了曾姨娘几分。谢燕娘被请来，似是早就预料到了，面无表情。谢老爷脸上多了几分尴尬，妻妾之争，到头来把女儿叫过来，实在是无奈之举。他感觉面上滚烫，吞吞吐吐地也不知道该如何开口，总不能一开始就说谢燕娘送来的东西是假的吧？这不是变相说摄政王送的东西是以假换真，简直是找死！谢夫人也不吭声，曾姨娘哭得差不多了，刚才给谢老爷哄着收了眼泪，可怜巴巴地看了过来：“姑娘送来的都是好东西，只是孰真孰假，也就自己知道了。”
雪菱心里窝火，这不是说谢燕娘带回来的东西是假的，栽赃嫁祸到曾姨娘的身上来，让她背这个黑锅？倒是谢燕娘一听，却是笑了，没看曾姨娘，看向谢老爷开口道：“爹爹和母亲也是见过那些东西的，自打女儿把锦盒给了母亲，就再也没碰过了，是也不是？”
谢老爷点头，谢夫人也不情不愿地应了一声。谢燕娘上前几步，打开那个锦盒，指着里面的金饰道：“有一事，爹爹可能没发现。摄政王大人送来的东西，底下都是有着记号的。”
记号？谢夫人愣了，谢老爷赶紧拿着金饰，又叫人把送去谢蕊彤的锦盒要过来一看，果真底下有着一个小小的记号，若非仔细看，根本不可能看见。但是谢初柔那个锦盒里的东西却没有记号，显然是被人掉了包。“摄政王的东西是一家新开的铺面里买的，听说是个老师傅亲手打造，最喜欢在物件上留下属于自己的记号，好跟徒弟们分清楚了。”
谢燕娘这话，无疑是撇清了所有的关系。说是谢老爷没注意，其实她压根就没打算告诉他们。谢燕娘留着这一手真是妙，不管是谁把金饰掉包，想把脏水泼到她身上来，也跟自己无关了。谢老爷面上像是被人隔空打了一巴掌，一阵红一阵白。他的目光来回在谢夫人和曾姨娘身上打转，毕竟谢初柔根本离不开院子，身边人也不可能离府，想要掉包，那是不可能的事。曾姨娘要出府也不容易，谢夫人可就不一样了。谢老爷的眼神几乎要喷出火来，好不容易跟谢燕娘亲近了几分，她也愿意把好东西跟两个姐姐分享，谁知道被这个蠢妇给搅黄了。如今谢燕娘被寒了心，以后再拉近关系，那就难了！谢老爷憋红了一张脸，打发曾姨娘走了，亲自送谢燕娘出了院子：“没想到好好一件喜事，却闹成这样，是你母亲管家不力。”
谢燕娘自然没有多说什么，接下来也没她什么事了，施施然回去了院落。雪菱还愤愤不平：“老爷这是什么意思，听信别人的话，一开始就怀疑姑娘的东西是假的！”
谢燕娘早就看清楚谢老爷是什么人了，这才有所防备。不过谢夫人会做这样的蠢事，可见府里的开支太大，怕是入不敷出了。谢老爷入了那么多的货源，一时之间不可能都卖出去，银钱回流得慢，府里吃紧，谢夫人那点体己钱就算全贴进去，也补不上这个大窟窿。估计也是如此，谢夫人又是喜欢硬撑，一点都不愿意服输的性子，肯定不会跟谢老爷诉苦。到头来，苦的就是她自己了。而且就算诉苦也没用，谢老爷没管家，不知道柴米贵，只知道衣来伸手饭来张口。要是谢夫人开这个口，他只会觉得谢夫人管家不利，到时候府里的大权指不定让曾姨娘捏着，这是谢夫人的骄傲所不允许的。谢初柔是唯恐天下不乱，硬是挑起事端来。不过幸好这个二姐发现得早，要不然倒霉的就是她了。谢燕娘却有些遗憾，若是谢初柔发现晚了，这出戏就要精彩得多了。第二天醒来，她只听说谢夫人被谢老爷训斥了一通，原本想夺了谢夫人的管家权，谁知道后来搁下了。曾姨娘还以为能得点甜头，虽知道谢老爷前脚才答应让她管家，后脚却没了动静，心里别提多难受了，空欢喜了一场。雪雁叽叽喳喳把打听来的事一一道来：“青岚园换了两套茶具，说是不小心摔坏的。库房的婆子却不让拿新的，府里支出吃紧，让曾姨娘拿钱去买。”
谢燕娘勾了勾嘴角，不过是谢夫人打压曾姨娘的手段罢了，府里再怎么吃紧，也不至于一套新茶具也买不起。雪雁又道：“西边的院子好几个婆子进进出出，从库房里那了不少药材。奴婢好不容易跟一个嘴松的婆子口里打听到，拿出去的都是上好的百年人参！”
闻言，谢燕娘坐直身，叹了口气：“看来张姨娘是熬到头了，快要熬不住了。”
恰恰在谢初柔正要出门子的时候，张姨娘却要不好了，若是就这么没了，一个妾还不至于让谢初柔守孝，但也不是什么好兆头。要是推迟些时日，方家不乐意了，谢老爷可就要愁坏了。思前想后，也只能先吊着张姨娘的命，让她撑上几天，好歹让谢初柔顺顺利利地嫁到方家去。“二姑娘让人开院门，说是要去陪张姨娘，守门的婆子费了一番力气才拦下来的。”
雪菱叹气，生母就要不行了，做女儿的连见最后一面都不行，听着实在让人难受。“二姐哪里是担心张姨娘，不过是想着嫁入方家还有没转机。”
谢燕娘冷笑，只要出了院子，谢初柔总能想法子摆脱这种不受控制的局面。雪菱一惊，接着却是心凉了。“先是陪着张姨娘，再是人没了，她就得守灵，接着可能还跟去下葬叩拜，还能离开谢府。”
谢燕娘吁了口气，不是她把谢初柔想得太糟糕，而是不能想得太好。张姨娘教导下的谢初柔确实比谢蕊彤心眼要多，却也太多了。满腹的算计，连生母也不放过。若非有这样的心思，当初谢初柔的举人夫君又如何能步步高升？少不得她这个贤内助懂得做人，长袖善舞，替自家夫君谋划了不少。“让人把这事透露给夫人，可不能让二姐得逞了。”
若是谢初柔得了势，对谢燕娘来说就是大大的不利了。比起谢蕊彤，她更是忌惮这个庶出的二姐。谢夫人很快多派了两个婆子来守着，又让人来传话，说是张姨娘的急病会传人，叫谢初柔安心在院子里替张姨娘祈福就是了。谢初柔几乎要咬碎了一口银牙，她楚楚可怜的样子已经说动了谢老爷，就差他点头了。可惜临门一脚，却叫谢夫人给就搅黄了！身边的嬷嬷还一直紧紧跟着她，就是谢初柔去如厕也不例外，生怕跟丢了，站在门外等着。真是一点错漏都不给她留下，晚上甚至有人在外间值夜，院子里还有轮流守门的婆子，说是牢狱也不为过。谢初柔看着窗外绰绰人影，知道这回自己是逃不过了。她双手握成拳，只要自己离开谢府，笼络住方大人的心，谁说以后就不能风风光光的？谢初柔是认了命，却不打算就这样认输！