落叶河村，小院内。 午时的暖阳，照耀在两位西北老兵朱洪和吴胜那单薄的衣衫上。 跛脚的吴胜看向赵顼、文彦博和徐虎，笑着说道：“几位慢聊，老朽吃完饭还要去赶工，就失陪了！”
说罢，跛脚的吴胜便走进厨房，舀了一大碗咸菜粥，搭配着一个杂粮馒头蹲在地上吃了起来。 他大口大口的狼吞虎咽，和预备将军营那群士兵吃饭时几乎一模一样，但明显可以看出，咸菜粥并不是很好吞咽，吃到菜根时需要不断地咀嚼才能咽下。 赵顼看向独臂的朱洪，问道：“老人家，退伍的禁军士兵不是每人每日都能领粮食两升，钱30文吗？并且还分有田地，但为什么你们吃得如此……” 赵顼欲言又止。 一旁的文彦博也是皱起眉头，他三令五申不得克扣退伍老兵的军饷，如果有人敢阳奉阴违，他查出来绝对重重惩罚。 独臂朱洪笑着说道：“我二人两个月前已经退出军籍了，长官还不知道？”
听到这里，赵顼看向文彦博。 文彦博一脸愧疚，朝廷规定：退伍禁军可永远保留军籍。 若是有人胆敢将他们的军籍注销，那砍头十次都不为过！ 独臂朱洪看到二人面带疑惑，连忙解释道：“我们退军籍都是自愿的，兵部的长官还不给我们办，是我们要求了许久，都快给他跪下了才给办的！”
“老哥，你们为何要自愿退出军籍，真不是有人逼你们？如果有人逼迫你们，定要告诉我们，我们能为你们做主的！”
文彦博郑重地说道。 这时。 一旁的跛脚吴胜已经喝完了咸菜粥，吃完了杂粮馒头。 他开口道：“没人逼我们，是我们自己觉得不能再给朝廷添麻烦了！”
“我们是老兵，还是在那三场大战后剩下的为数不多的禁军士兵，三场大战，我们一仗都没有打赢，辜负了朝廷和百姓对我们的期望，然后朝廷还给粮给地给钱，我们受之有愧！”
跛脚吴胜开始哽咽起来。 “从西北回来后，我们还能在军营里喂喂马，做做饭，擦拭一下兵器。但随着年龄越来越大，再吃官家的饭就不合适了。并且如今西北也并不是很太平，我们能省一点是一点，老朽我在造纸坊，一天能挣50文呢，每天能攒30文，一个月就是900文呢，可不要小看这900文，能买三十斤铁呢，炼制成的兵器能杀敌呢！”
一旁独臂的朱洪说道：“要不是老头子我断了条手臂，也能去干。现在，我们两个能为朝廷做的也只有这些了。长官们，你们一定要努力啊，咱绥州之战已经打赢了。西夏再来欺负我们，就使劲揍他丫的！我们听说西夏都给咱们送马送羊了，这说明他们怕咱们了，咱们有机会一定要将他们揍趴下，免得他们以后再来侵略边境，那群狗娘养的，全都是禽兽，连几岁的孩子都杀……” 独臂的朱洪老者仿佛打开了话匣子，开始讲起当年西北的故事，而跛脚吴胜向三人打个招呼后，便匆匆赶往造纸坊干活去了。 赵顼听得非常认真。 两位老兵，朴实善良，真诚，心中只想着边境的百姓不受欺辱，想着用自己的力量再为朝廷尽一点力。 所以，不惜退出军籍，不惜将存了许久的三贯钱捐了出去，不惜吃糠咽菜，能省一文是一文将钱捐出去。 他们见过了太多伤亡，心中有太多不甘，只能用自己的方式努力。 …… 大概半个时辰后，赵顼三人离开了落叶河村。 马车上。 “英雄，从来不以胜败论之。将朱洪、吴胜的军籍恢复，然后先将他们接到枢密院照顾吧！朝廷后续将任命他们为崇政殿说书，这样的老兵，不仅要为朕讲学，还要为朝廷的臣子们讲学！”
赵顼面色认真。 文彦博当即拱手道：“是！”
翌日，垂拱殿内。 赵顼收到了边境传来的消息，西夏已经将五千匹西夏马和一万只滩羊全部运到绥州城了。 一品楼分楼也在西夏扎下了根，那李回默一心想拿大头，故而很多钱都是他垫支的，一品楼只要负责渠道与买卖，并没有付出多少。 赵顼听到这两个消息后，非常开心，并勒令一品楼迅速做好情报工作，非情报人员务必在十二月之前离开西夏。 而这时，一个让赵顼无奈的消息传了过来。 张载称病，拒绝进京面圣。 张载的做法，其实不难理解。 曾经，他坚持认为《兵政三百条》有诸多漏洞，拒不执行。 且多次递交奏疏，罗列《兵政三百条》的坏处与导致的不良影响。 但历经半年后，《兵政三百条》成功落地，并且在《大宋月刊》上刊载了此条例为大宋带来的诸多益处。 年近五十的张载，老脸自然挂不住了。 事实证明，他确实是错了。 在汴京，他有很多亲朋故友，若来必然会遭到众人的一阵奚落，一向自视为大儒的他，哪还有脸去参与经筵官的竞选。 赵顼自然不会轻易让这个大儒人物归隐乡里。 赵顼想了想，看向一旁站着的翰林学士承旨张方平，问道：“张承旨，你平常不愿见朕或者不愿上朝时，会找什么借口？”
张方平一愣，有些慌乱地解释道：“官家，臣……臣从未有过这种心思呀？天地可鉴！”
“朕换个说法问，富弼、曾公亮、欧阳修这三人曾经逃避上朝和面圣的借口都有哪些？”
“除了称病！”
赵顼又补充道。 张方平眼珠一转，几乎不假思索地回答道：“称病是最常用的，除了称病外，还有称自己老迈，称父母身体有恙，称妻子怀有身孕或小儿年纪尚幼，不宜远行。另外还有一招无解的，称自己才疏学浅，不堪大用！”
“张载才48岁，不算老迈，儿女也都已成年，除了称病外，也只能使用父母身体有恙和自己才疏学浅，不堪大用这两个借口了！”
赵顼的嘴角翘起一个弧度，露出一抹非常帅气的笑容。 “传旨，派两名禁军带一名御医去看望张载，治不好张载的病不得回返。另外，若其父母身体有恙，便就地医治，医治不好便带往汴京，若他敢称自己才疏学浅，不堪大用，直接将其绑到汴京！”
“臣遵命！”
张方平朗声道，其脸上带着一抹笑意，官家此招一出，以后的官员再想找借口请辞可就难了。