面对刘磐的质问，关羽词穷，便想要武力解决，奈何刘磐兵多，自己两千对一万，根本就不可能取胜，于是关羽约刘磐单挑。刘磐之勇不亚于许褚，与江东太史慈多次交锋而无败绩，两人接连交战三天不分胜负，刘磐也不仗着自己兵多欺负关羽，两人就这么耗着，关羽干着急却无法前进一步。关羽受阻的消息传给刘备，刘备大吃一惊，有心为关羽增兵攻伐刘磐，张飞的书信来到，诉说武陵等已降，但是刘巴与刘磐合作说服三郡。刘备一声长叹，不可能再与刘磐交战，与刘磐交战不仅长沙没有归降，另外三郡也将与自己为敌，况且与刘磐交恶，暂不论胜败，自己将不可能得到荆州百姓、士族的支持，也就不可能站稳脚跟。“军师，现在该当如何？”
“唉，主公为何偏偏不听我的劝告呢？”
诸葛亮此时开始抱怨，他已经积累了很多的理由和资本。“军师有张良、陈平之神机妙算，我已知矣，今后自当言听计从。”
刘备首先低头，“云长困于长沙，还请军师想一良策。”
“如今之计唯有请公子刘琦出面，才能降服刘磐。”
诸葛亮拱手道：“恭喜主公，贺喜主公，不仅得四郡，还增添一员猛将、万余兵马。”
刘备的脸色比翻书还要快，“军师之言甚合我意。唉，我兄景升病故，我不能照顾好两个侄儿，刘琮被曹操所害，刘琦背井离乡，我之过也。季常，速去将刘琦公子请来，与我一起去见刘磐。”
刘备与诸葛亮引军奔长沙，与关羽会合。“翼德已取武陵，云长为何在此驻步不前？”
关羽心里咯噔一下，刘备在正中，而在他的右下手，增加了一把椅子，上面端坐的正是诸葛亮。难不成在大哥的心目中，诸葛亮已经超脱于众人，只差那么一点便可同起同坐？“大哥，我取长沙不料路遇刘磐阻住道路，故此无法前行。”
“军师……”刘备看看诸葛亮。诸葛亮哈哈一下，从怀中取出军令状，递给关羽：“事出有因，非云长之责，此军令状当不得真，还给云长。”
关羽接也不是，不接也不是，这不仅是一份军令状，自己若是接下来，那就意味着今后对诸葛亮惟命是从。我可是斩颜良的关羽啊，刘备的二弟，难道说这就样行三了吗？“军师可有妙计收服刘磐？”
“不出三日，我必令刘磐拱手而降。”
“此话当真？”
“莫非云长也想我立下军令状吗？好说，取笔墨来。”
刘备只是盈盈的笑着，不做任何的阻拦，不一会，诸葛亮写好军令状交给关羽：“云长可要收好。”
两天时间，马良将刘琦带到刘备军中。“贤侄可好？”
“有劳叔父挂念，侄儿安好，不知叔父有何事？”
“我兄景升亡故，曹贼窃得荆襄，我欲助贤侄收复荆州，并表奏贤侄为荆州刺史。”
“小侄何德何能担此重任？”
刘琦不敢相信自己的耳朵，他更不敢做出头鸟。“贤侄这是说的什么话？子承父业，天经地义，不夺回荆州，你我有何面目去见九泉之下的令尊？荆州百姓也在渴望贤侄能重掌荆州，贤侄不要推却。”
“这？侄儿听叔父的。”
刘琦不想做荆州刺史，能做富家翁足矣，奈何身不由己，只能听刘备的摆布。“云长取长沙与令兄刘磐产生一点误会，你知云长的脾气和武艺，我不忍心伤了两家的和气，更不忍心云长再把握不住伤了刘磐，故此想让侄儿与我一同劝和两人，你兄弟二人团聚，何乐而不为呢？”
“那好，我听叔父的，只是还需一人陪同我。”
“我与公子同行。”
诸葛亮说道。刘琦与诸葛亮两人不带随从来到刘磐营前，请见刘磐。刘磐亲自将刘琦迎入帐中：“贤弟来的正好。那关羽着实可恶，与我数次交手，我未进全力只等刘备大军，你我合作杀败刘备夺取荆南。”
“兄长，我此来就是向劝说兄长，如今不宜再战徒增伤亡……”刘磐脸色一变：“贤弟莫非怕那刘备？为兄这里有一万人马，还有三郡为援……”诸葛亮呵呵一笑：“将军可能不知吧，翼德将军已经在数日前拿下武陵，刘巴、巩志投降，将军已是孤军。”
刘磐冷笑：“那又如何，我已与周瑜结盟……”“将军说的实在好笑，荆州与江东乃是世仇，你竟然会相信周瑜？实在是可笑。”
诸葛亮说道：“不瞒将军，玄德公已经准备举荐刘琦公子为荆州之主！将军为何如此执迷不悟？”
“此话当真？”
刘磐有点不敢相信，刘备会将荆州之主让给刘琦。“将军不信自家人，为何偏要信外人？”
诸葛亮斥责道。刘磐看着诸葛亮说道：“你莫不是来当说客，劝我投降？”
“都是自家人，都是刘家人，又何来投降？将军身为刘家人，不与自家人联合，反要相争，就不怕外人耻笑吗！”
“刘备会如此好心？”
刘磐摇摇头，“怕是我放下兵刃，刘备就会举起屠刀吧。”
“呵呵，将军放心，我可为玄德公作保。另外将军的兵马仍归你节制，不动你一兵一卒，仍驻守长沙如何？”
“那刘玄德如何自处？”
“玄德公乃是天子所命左将军，大汉皇叔，与刘景升乃是兄弟，以叔辅侄有何不可？”
刘磐看看刘琦正一脸期待的望着自己。“那好，不过我有言在先，若是你们违背承诺，我必征讨，不死不休。”
当即三人出营，刘备与关羽、马良已在外等候，见到刘磐出营，刘备离鞍下马，两眼含泪来到近前：“侄儿，你们都受苦了。”
刘磐慌忙下马单膝跪倒：“叔父。”
刘备感激把刘磐拉起来，一手牵着刘琦一手牵着刘磐，哈哈大笑：“我无愧景升兄长矣。”
关羽叹息一声，探手入怀掏出两份军令状扯个粉碎，片片纸屑随风不知飘向何方。