这次驿站出现的有点早，太阳还高高挂起呢，就在羊桑河北段的岸边，发现了它。古时候建驿站，这和后世建车站，有着相同概念，异曲同工之妙。古道驿站，也都是一个模子里刻出来的，看过一处，其他的也就这样，没啥新鲜感。区别在于，这家驿站的马匹比上一家要多，而且还建了猪栏、鸡鸭鱼塘和菜园子等等。显然，这驿站里的人，比上一家要聪明。在北疆，时下有点社会地位的家庭，不太愿意吃猪肉，都是以牛、羊肉为主。但在普通的贫民百姓中间，猪肉却很有市场，食用广泛。这里的驿夫们，便养了若干头猪，作为牛羊肉的补充。驿站四周，还开垦了不少田地种谷物，可能是靠着一条羊桑河的缘故吧。看来，这家驿站里的驿夫，打算自力更生，解决自己的温饱问题。令狐坡见了，心里莫名地为他们高兴。这个驿站的驿长，还颇有点现代意识，经济头脑的小吏。对于那些因地制宜，主动求生存，求发展的人，令狐坡从心底里敬佩。本来他还想多了解些，跟驿长聊二句。可惜的是，他们没在这家驿站多做停留，只是在这里饮了马，吃了顿餐喝了水，就带上两只羊腿，继续前行。不知是什么原因，功曹韩明达突然说要离开，便没人敢说留。姜武恋恋不舍的看着离驿站是越来越远，偷偷跟令狐坡嘀咕，“什长，看来今晚咱们要睡草地了。”
令狐坡也有些不舍，毕竟，谁愿意在夏日露宿野外，光是满天飞舞的蚊虫，就够你受的。本来，离云中马场已然不算远了，要是之前紧着赶路的话，这会儿已经在马场休息了。现在嘛，却还要在外面住上一晚。不过，不用再吃驿站里的东西，也是件高兴的事。那吃食的味道说得不好听，就像是猪食，为了填饱肚皮。两只羊腿烧烤，好好弄弄，倒也能补补亏待的肚囊了。这天傍晚，一行人就在羊桑河边扎下了营地。看着姜武几个，麻利的支起一顶小帐篷，显然是给韩明达准备的。令狐坡看的直撇嘴，就这个阶级等差，他都有心造反了。那边几个忙着献殷勤，韩明达是名符其实的甩手掌柜，他立在河边装雕塑。实际是在想心思。令狐坡只好支使另两个闲点的捉手，一起去砍些柴木，自己则挖坑，准备灶膛。还好，他出来之前，也有着风餐露宿的准备，包裹里带上些烧烤的佐料等。挖好了坑，从马上卸下两条羊腿，又从自己马兜里掏出些削好的木签子来，坐在地上拔出绑腿猎刀，开始往下切片羊腿肉，抹上盐巴，然后用签子穿好。等那边的帐篷立起来，这边的火已经点上了。几个捉手终于请示过了韩明达，过来帮着添柴，搭架子。姜武一边干活，一边嘀咕。入娘的，要是天色早些，还能出去射些野兔野鸡回来，打打牙祭。当然，他还好奇的看着令狐坡忙来忙去，觉着挺新鲜的，似乎对这顿野餐，也有了那么点盼头。只是信心还不够足。那边王洪翻着白眼，估计是对这些家伙彻底的失望，干活还不如他卖力呢。天色昏黑，篝火很快旺了起来。令狐坡踢了这个踹那个，呵斥着让他们不要把篝火弄的太旺，忙碌的是一塌糊涂。好半晌，才将火焰控制住，把肉签子搭在火上。羊肉很快就发出滋滋的响声，瞧着令狐坡不住的将佐料往上倒着，旁边的家伙们闻着肉香，都咽起了口水。当然，烤肉好了，还得先将杵在河边，那尊雕塑给请回来，他是要吃第一串烤肉的主子。韩明达也闻见了肉香，他也是头一回，闻到这种烧烤的香味。他走近后拿起一串，先小口的咬了一下，然后呲牙咧嘴的嗯嗯二下，嘴唇翕动眨眼间，一串羊肉就进了肚子。这个时候，他的眼睛眯了起来，眉头上的褶皱也散去无影无踪。显然，他对这次烧烤很是满意。不过，他惜字如金的只赞了一句，“好，做的不错！”
狗腿子姜武瞬间眉开眼笑，好像夸的是他一样，紧着又奉上两串。其他人只能眼巴巴的先瞧着，令狐坡忙碌了一阵子，也饿的前胸贴后背，咽了口唾沫，心里直叨咕。奶奶的，你这个马屁精！韩明达几大串烤羊肉下肚，这才发现大家在等他发话，适时的摆了摆手。架子上的烤羊肉串，呼啦啦…瞬间就被几个人抢了个精光。令狐坡动作麻利，离着又近，他抢了一把，回头递给王洪好几串，两个立马狼吞虎咽了起来。两条羊腿，根本不够八个猛汉吃货糟蹋的，只一会儿，就消灭个干净、彻底。都是吃了个半饱，意犹未尽的感觉。也许，这里唯一吃饱的，就功曹大人了。随即，姜武从马鞍子上卸下了酒囊，一人一大口的轮着开喝。其实，从这些细节上可以看出，北地很多人的生活习惯，和草原上的部族，区别实在不大。大家轮流喝着酒，韩明达也忍不住加入喝酒行列。吃了烧烤之后，理应喝酒或饮茶才爽。一柱香功夫，姜武那个酒囊就空了。“尔等听着…”只见韩明达的手用力一挥，目光变得霜刃般凛冽，“这次出来，奉将军令要除掉一个人，此人势力颇大，若带大军前往，怕惊走了他和他的党余，所以只带了尔等出来，秘密行事！”
守捉功曹，终于摊明了此行之重要目的。姜武等人早就想立军功心切，被此话刺激的热血飙升。几乎是韩明达的话音未落，一个个就像立军令状一般，昂首挺胸地站立起来，先把自己给卖了。王洪直瞅令狐坡，估计是在想，为啥这个愣头青什长，不跟着喊上两嗓子口号，痛快痛快呢！令狐坡则相反，不但口号不喊，他还开始挪动步子，远离篝火。入娘的太热，恨不得跳进羊桑河里，先洗个澡凉快凉快。这群无脑的蠢驴，也不听听下文就开始瞎嚷嚷。这明显是敢死队一样的任务嘛。令狐坡心里直犯嘀咕。