杨万忠曾是郭忠心腹，副将，现在郭家老二郭威出任并州道总管，就不能容忍大哥的亲信？郭骧也不认长子的心腹？继任者是郭骧的四子郭兴。难道说郭氏家族就真是子弟兵齐上阵，为殷家王朝镇守北疆？茅仙芝有些想不通，但不好直接捅破了询问。他是本地人，寒门竖子，是个大老粗将军，五品衔武官。能爬上这五品武官职位，那完全是前些年郭忠在时，率领大家抗击突厥立下的军功，以及郭忠对他的支持与提携。他在雁门郡的后台，就是郭忠和杨万忠二位上官。可现在后台全没了。并州比较富庶，矿产资源丰富，尤其是铁矿和石炭矿，还有山林，农田等。所以，郭氏家族苦心经营多年，把并州作为家族的发家之地，拥兵自重。郭氏家族一直任并州府大将军，刺史等职，几十年为历代帝王镇守马邑、雁门、定襄这一带。郭威上台之后，这一突然变故，让杨万忠也是始料未及，意料之外。转眼一想，自己也是五旬有三，所以，这次告老还乡的旨意，在杨万忠的内心里，还是可以接受的。但茅仙芝不同，他还没到告老还乡这一年龄，还得再干上至少十年。当然，他得考虑自己的处境。“本将知道你的难处，你只要将神武兵营的屯骑，第一二营的三千余精锐骑兵，牢牢地握在手中，不管来得是谁，在雁门关这地盘上，谁都不敢忽视你的存在。”
杨万忠停顿了下继续道：“雁门关这些年来一直得到朝廷重视，物资军械不差什么，说到一万二千名正规守军，其实咱们也知道其存在的价值。”
带兵将军，都视部卒为手足，兵权攥在手里誓死不放。光杆子将军就如一根稻草，没人理睬。茅仙芝就很尴尬。副将，悬在空中，还不如一个营将来得实际。“是，末将明白了！”
杨仙芝嘴里应着，心里实在还是没底。第一营现在的营将叫王涛，原是杨万忠的近卫屯长。第二营营将叫吕进。他们都是从一个小卒，逐渐提携起来，到现在的从六品营将。对杨万忠那是忠心耿耿，这毋庸置疑。但现在杨万忠不在位了，就算是打过招呼，他们能听茅仙芝调遣吗？“第一营最早跟随本将起的家，后来你也带过数年第二营，本将跟王涛、吕进也嘱咐过了，他们说会听你的！”
杨万忠显得信心十足。他见茅仙芝还是有点担心的样子，笑了笑又补充道：“还有，本将留有二千两银子给你，你可以笼络一下他们，恩威并用嘛。”
是呀，手里没把米，连只鸡都笼不住，何况是一群人。时下社会就是这么现实。“另外，如果这里实在被郭家逼迫无奈，有一条路可寻得帮助。”
杨万忠说完，从怀里摸出一小块金灿灿铭牌，交到茅仙芝手中，道：“有事，可找江左盟帮忙。”
江左盟，也称江左联盟。它是在北朝灭了南朝之后，那些残存的南朝皇亲贵族们，这些年成立起来的一个秘密组织。江左联盟的宗旨，是复仇，复国。主要手段是安插、拉拢一切反对殷氏皇族，和权臣郭骧团体势力和个人，伺机扰乱终晋国体，夺取政权。江左盟的头号敌人，就是殷氏皇族与郭氏家族。五年前，也就是郭忠被谋杀之后，杨万忠成为江左盟的外围势力。茅仙芝作为杨万忠的心腹，对此略知一二。难道这就是郭氏要免去杨万忠的理由吗？所以，他先是一愣，但还是双膝跪地抱拳，拜谢道：“多谢将军抬爱。”
江湖险恶，多条路就是多一个靠山。“谢什么，这都是为了兄弟们的生存嘛！”
史万忠摆摆手，沉声道：“老夫加入江左盟，不是想谋逆，只想利用江左盟的势力，铲除大奸贼郭威等人，守住北疆，抵御突厥人！”
“末将明白…”……在雁门郡靖边寺的东南面，边贸双市街区，耸立着一栋偌大的二层院落。这栋院落的前院大门，一块长方形实木做成的牌匾，四周雕刻珍禽百兽，缠枝花纹。中间面板上涂墨着「逍遥楼」三个黑体字。逍遥楼实际是座酒楼，晚间在二层雅间有歌姬助兴 ，生意犹为火爆。逍遥楼的后院很大，墙上有个侧门，平时供店里掌柜、伙计进出。围墙高大，深黑色缠枝大木门，平日里大门紧闭，过路的人很少能看到大门洞开，带有几分神秘。进入缠枝大院门，穿过一个漂亮精致的大花园，便是后院的大厅。大堂中间摆着若干张桌椅，柜子，还有若干张木床等，陈设简单。大堂两侧是小房间，供女眷小住或管事者住。二层一般闲人免进，那是掌柜寝房兼接待、办公场所。未经允许不能随便上去。该酒楼在此开了五年有余，掌柜姓洪，当地人都叫他洪掌柜。洪掌柜三十五六岁年纪，操着一口带江南口音的北地官话，白净面孔，举姿文雅，衣着华丽。从外表看来，「逍遥楼」清静整洁，就是一处经营江南菜肴的高档酒楼。酒馆内所有人，均为江南人士，连仆人和厨师都是。洪掌柜实际他不姓洪，他的真实名字叫萧景农，江左盟北疆分舵舵主。这个逍遥楼，就是江左盟北疆分舵的治所。江左盟将北疆分舵的中堂，设在雁门郡，主要基于其战略位置。雁门处在北疆中间地带，但又不是最前沿的城堡，东面是涿郡蓟城，马邑，西邻定襄云中等战略要地。雁门这几年发展很快，对东部东厥实行边贸开放，建立起了著名的马邑双市。这里驿道畅通，四通八达，信息来源广而多。今晚，逍遥楼生意火爆，座无虚席。但此时，洪掌柜萧景农并没有在逍遥楼坐镇，而是在后院会见一神秘客人。这位神秘客人，就是即将告老还乡的杨万忠。两人坐在一个四方桌前，桌上放着一些酒肉，但谁都没有吃喝的意思。“杨老将军，你今日来见晚生，不单单是告别吧！”
萧景农微笑道。“当然…”杨万忠换了个姿式，欲言又止。