“多谢两位兄长，愚弟恭敬不如从命。”
“坐吧，老六。”
郭威手指着右手边那张椅子，神色非常和善。“谢二兄！”
郭瑞欠了欠身，端坐下来。丫鬟送上一盏茶水。“离晚宴还有些时辰，咱们三兄弟难得聚在一起，就在这里闲聊聊，啊…六弟先说说吧。”
郭威品了口茶，便来了个开场白。“好好，我先说些马邑戍边方面的事，刚好四哥初来乍到，也需要对边境有所了解。”
郭瑞并不推辞，他清了清嗓子，开口道：“愚弟上任之初，各边寨城堡各方面治理很乱，主要是走私军备物资很猖獗，比如生铁，食盐，谷物和军械等，尤其是军械，这种赤裸裸的走私，跟资敌叛国同罪，对戍边危险极大。”
没想到郭瑞一开口，矛头直指边境走私，还专门提及生铁、谷物与军械，这让郭威与郭兴都怔愣不已，表情极为尴尬。这明显与郭威刚才嘱咐郭兴的内容，刚好相反。让郭兴吃惊的是，同为戍边将军，马邑和雁门又是相邻防区，可二兄交待的事宜，却是完全不同。同为郭氏家族成员，执行的家族方针，似乎也有些大不相同。这到底是为什么呢？正当郭兴疑惑之时，郭威却开了口，“马邑的边贸应该整治一下，边贸跟走私是相互依存的孪生兄弟，听说你这次对云海城堡进行了大清洗，这很好嘛。”
他说得一本正经，让郭兴非常吃惊。“回二兄的话，愚弟在马邑任上差不多一年，做了大量调查摸底工作，才决定先拿云海堡的樊千年开刀，他除了走私猖獗，而且准备投敌，挟苍河马场逃往突厥，十恶不赦。”
郭瑞道。马邑的情况，郭威是最清楚不过了，他在那里当了三年的马邑将军。“做得甚好六弟，这个樊千年在马邑边境一带，关系错综复杂，内联外引，手下死士不少，动他颇费周折，你是怎么一举成功的？”
“说来也巧…”郭瑞逐把整个清除计划的来拢去脉，中间变故，令狐坡星夜偷袭等，一股脑儿都说了一边。“二兄，本次行动佯情和请功人员名册等，愚弟来时已交由衙门军咨署。”
“怎么？这次勇立头功的，又是那个叫令狐坡的，就是救秀儿那个老爹的儿子？不就是一个小猎户嘛，集训大半年就成了战场勇士了，他长得三头六臂吗？”
郭威眉宇微皱，感到十分惊讶。“是的二兄，就是他当晚孤身一人杀了樊千年，以及他的一干党羽，可惜的是，目前已失踪六七天了，确是个不可多得的人才，神勇无比。”
郭瑞暗然失色道。“失踪了，怎么会呢？”
“因为当晚，整个云海城堡里都在搜查凶手，据后来我的人马搜寻到的迹象表明，他逃入深山老林之中，很有可能迷了路。”
“哎哟喂，二兄和六弟听说了嘛，秀儿跟爹先前都谈好了，说是在嫁给汉王之前，一定要与令狐坡结为义兄妹，这下可好，人没了。”
在一旁的郭兴跺脚道。“我当时很是吃惊，老爷子居然答应了小丫头的无理要求！”
郭威冷哼道。他人在晋阳，但京城里，郭府内的大小事宜，自然有专门渠道，传到晋阳府来。“不过这样的结局很好嘛，属于战场牺牲，追认为英雄，树碑立传。”
郭威似乎对这个结局，很开心。他极力反对郭家去接纳一个庶族，成为某种关联，更不允许郭秀娘是令狐坡童养媳那段历史。“好在秀儿到现在为止，她还是女儿身，不幸中之大幸，否则，咱们郭家的颜面，全给丢尽了。”
郭威似乎对秀娘的那段往事，还耿耿于怀。“二兄说的是，令狐坡若是这次死了，对咱郭家是一件好事，从此秀儿那段不光彩的历史，就永远不会被人提及，她也可以安心成为汉王妃，享受荣华富贵。”
郭兴当然是极力赞同二兄的观点。郭瑞听了，心里很不是个滋味。要是说去年冬月，秀娘刚到马邑那段日子里，他巴不得令狐坡从此在人间消失。而今，令狐坡屡立战功，他的初衷改变了，他已经把其列入自己的将官人选之中。上个月，他接到父亲郭骧的密信，提到认义亲之事，他的内心非常高兴，正中下怀。若老爷子正式认令狐坡为义孙，那他就正式步入士族行列，可以名正言顺地提拔任用。这次，令狐坡不负众望，在整个肃奸行动中，先后两次立功，完全符合了老爷子，在年底前再立一次军功的要求。可惜的是，令狐坡失踪了，但郭瑞相信，成活的可能性很大。在深山老林里，对于一个优秀的猎人而言，生存没有任何问题。所以，他离开马邑之前，命令韩明达在密林各处，设立联络点和搜寻队，继续寻找。“是啊，这次愚弟从晋阳返回马邑，若是再没令狐坡的任何踪迹，就准备正式上报兵部，同时书信传与京城，报老爷子那里。”
现在，郭瑞也只能是表面上敷衍一下。“甚好，这事就算过去了，咱们说些别的吧。”
郭威见郭瑞如此表态，他很高兴。“……”三兄弟又聊了下朝廷政局，以及元氏家族等其他事宜。过了半个时辰，内院后厨通知酒宴入席，三人兴高采烈地进入刺史府膳食堂。……自从接管云海城堡的军事防护之后，连续七八天熬夜奋战，总算是把人事调配，财产登记等一系列主要事务解决了，韩明达乐呵呵回到镇守府。乘着酒兴，他回到寝房搂着刚从兵营过来的小妾，再显成功男人的威雄。几度春风之后，便昏昏睡去。天才蒙蒙亮，院外一阵嘀里嘟噜声响起。接着，听得镇守府别驾王洪，在寝房外小声叩门，“镇守大人…有军情禀奏…”反复敲打几遍，才把韩明达从美人的怀抱中惊醒。他听了大吃一惊，噌地从床上坐了起来。天刚亮便有军情禀奏，一定是紧急的。他起身快速下床穿衣。