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大船停在江中，周法明眺望着岸边的水寨，沉吟良久。 “加派斥候，乘小舟靠近打探，务必探清敌营部署”。 副将领命下去安排。 这时岸边的张善安也在登高眺望，见唐军舰队威势，不由得心中惊慌。 正在张善安心悸之时，只见十余小舟从唐军舰队左右散开，径直朝岸边水寨而来。 张善安甚是恼怒，这明目张胆的探查完全没有将他放在眼里，当即下令数百水军出营迎击。 只是唐军水军斥候甚是灵活，驾驶小舟迅速离散，只在水寨周边游弋。 “蠢货，大船如何追击小舟，让小舟出营，不要放走他们”，张善安对着副将怒吼道。 “大王，你已将小舟全部派出打探敌情了啊”，副将好不委屈。 “混账”，张善安怒不可遏。 忽然，张善安看着横亘江中的唐军舰队愣住不动。 副将一脸狐疑，大王莫不是吓傻了。 良久，张善安一脸狠辣的奸笑：“周法明，我要你有来无回！”当夜，张善安召来三名死士，细细叮嘱，半个时辰后，一艘舢板船从水寨后门使出，七拐八绕之后来到荆口。 次日，周法明来到船头，顶着一双熊猫眼看着一动不动的水寨，不由得啐骂道：“直娘賊，真怂，驻于江中都不敢来劫营”。 原来昨夜唐军舰队便在江中一动不动，这是周法明故意引诱张善安来劫营，但张善安早有奸计，自不可能冒险劫营。 “拿酒来”，周法明便在船头安坐，盯着张善安水寨畅快豪饮。 不多时，斥候来报：抓住三名渔民，称有重要军情汇报。 周法明大喜，“带他们上来”。 斥候压着三名渔民上船，亲兵上前几步，拦在身前，周法明一脚踹开亲兵，“几个田舍汉而已，这般小心惹人笑话”，亲兵无奈远离一旁。 殊不知正是这个举动让他命丧当场。 “你们是哪里的渔民？”
周法明已是微醺，歪躺着审问道。
“回将军，我们便是这夏口的渔民”，一名渔民小心汇报道。 “哦？”周法明忽然坐直身子，“你们在此打渔多久了？”
“已有数年”，依旧是那为首的渔民回答，而后急忙说道：“将军，我有重要情况汇报”。 “大胆，尔等到底何人？”
周法明忽的勃然大怒，“夏州重地，一年前我早就下令驱散渔民，哪来的渔民！”
“杀”，见得暴露，为首那人猛的扑上前去，其后两人从怀中掏出短刀便上。 “好胆”，周法明一脚将其踹翻。 岂料那人上前一把抱住周法明的脚，身后一人趁机一刀扎进周法明腹部，周法明惨叫一声，远处亲兵惊怒不已，扑上前来。 只见为首的假渔民豪不犹豫，死死抓住周法明的腿大叫一声便翻下船去。 噗通一声，周法明被那人拖拽掉进水中。 “郎君”，亲兵大惊，乱刀砍死船上的两人后扔下兵器就跳进水中去救周法明。 周法明自幼生活优渥，养尊处优，从未下过水，不通水性。 实际上这个时代世家公子基本上很少有人会水，因为下水浑身湿漉漉很没有仪态，只有穷苦人家才会下水摸鱼摸虾。 落水后，周法明便是奋力挣扎，只是腹部受伤，外呛几口水，周法明很快就没劲了。 那杀手实际上也不会水，但他是死士心存死志，死死抱住周法明的腿，直往下沉。 等周法明的亲兵纷纷扑入水中找到周法明时，水中的两人都已经没有呼吸，那死士杀手的手牢牢抱住周法明的双腿，无论亲兵如何使劲都掰不开，只得将二人一起捞出水。 “郎君”，亲兵看着已无生息的周法明悲痛大叫。 堂堂黄州总管，出身将门的周法明未能死于疆场之上，竟死于刺客之手。 “不好，有贼军斥候近前”，那名副将见四周围上来众多小舟，当即低喝道：“速将总管移到船中，不可哭丧，迅速撤军”。 唐军尽管群龙无首，但在这名副将的命令下依旧是严格执行军令，迅速撤军。 “大王，唐军撤了”，水寨之中，斥候急急来报。 “哈哈哈本王不瞎，看见了”，张善安朗声大笑，“定是周法明死了，全军出击，追杀唐军”。 贼军全体涌出水寨，直追唐军。 副将终究威望能力有限，而且周法明身陨的消息不胫而走，唐军大惊，丝毫没有拼杀的决心，纷纷溃逃，最主要的是水上作战，最是讲究阵型。 阵型一乱，尽管张善安不善于水战，但只管衔尾追杀，唐军大败。 张善安进而攻占荆口。 消息迅速传开，唐军震动。 正在前往宣州途中的高冲闻讯大惊，周法明之死他是真的没有想到，毕竟他不是唐史专家，对于周法明此人的结果并无印象。 这是辅公祏反叛以来，唐军阵亡品级最高的官员。 李孝恭闻讯顿时惊慌，出师未捷，便折损大将，这是他这位主帅的罪过啊，有心讨伐，但如今各军总管皆已出发，总不能半路折返吧，但张善安此賊凶顽，自不可能放任他继续猖獗。 正当李孝恭束手无策之时，游骑来报：安州刺史李大亮正在三里外，即将前来面见赵郡王。 李孝恭眼睛一亮。 自从河北刘黑闼、江淮辅公祏起兵后，岭南亦有数州反叛，李渊便任命金州总管府司马李大亮为安州（即钦州)刺史，兼岭南道安抚使，前往岭南平叛。 李大亮出自陇西李氏，文武全才，李渊起兵攻至河东时，李大亮闻讯从洛阳奔赴河东投奔，李渊让他担任土门县令。 土门县地处北地，李大亮上任不久便有突厥部落南下劫掠，小县兵少，李大亮自知不能以武力抗拒，便单骑出城，孤身入敌营，以大义说服这个部落的首领退兵。 部落首领敬佩李大亮的勇气，同意退兵，于是李大亮杀掉座下战马，烤熟马肉与首领分食，而后步行回城。 李渊听闻这个消息，下旨褒奖，而后李大亮在土门县剿賊屯田有功，因功升任金州总管府司马。 岭南动乱，朝臣便建议李大亮前去平叛，李渊当即应允。 李大亮现在就是前往岭南赴任途中，从金州入襄州，沿江而下，正好遇到李孝恭大军出征。