“你方才说公孙缪谋反？”
“没错。”
“你来都城的途中，遇见他了？”
“很早以前他就找过我，商议着如何逼你退位。”
南宫弘昌低头思索着。“你是想让我指证公孙缪吗？这不大可行吧。”
卫玲珑道，“我现在是梁国的太后，他有各种理由可以质疑我的指证。”
这一点南宫弘昌当然也想到了，所以才会感到棘手。“皇兄若真想要除去公孙缪也不是没有办法。”
南宫弘昌抬起了头，注视着卫玲珑。卫玲珑面上浮现出狡黠的微笑，“就说汉中王已经供出公孙缪是指使他谋反的幕后主谋，让公孙缪前来都城解释，他若是愿意来，则伏杀之；若不来，则造势让他坐实谋反一事，令天下兵马共讨之。”
南宫弘昌满眼狐疑，猜测卫玲珑为他出谋划策的动机。卫玲珑无辜地说道：“我可是真心想帮助皇兄的。”
“真心？”
“没错。公孙缪利用我的女儿来威胁我，这是无法饶恕的罪过。”
虽然卫玲珑说的是公孙缪，但南宫弘昌也感觉受到了卫玲珑的警告。“你的建议朕会好好考虑的，天色已晚，今晚你就留在宫里吧。”
“那就多谢了。”
南宫弘昌将吕廓喊了进来，吩咐他带卫玲珑下去休息。皇宫里原来就有卫玲珑的寝宫，准确而言那是南宫萱儿的寝宫。卫玲珑对此没有多大印象，只是短暂地在这里住过。唯一让她印象深刻就是在此地聆听德太妃的谆谆教导，遗憾的是，德太妃已在去年过世。卫玲珑在熟悉而又陌生的床上躺了下来，望着淡青色的帘帐出神。今后，该何去何从呢？……益州。都城内发生的事情，已经有探子传达给了公孙缪。公孙缪察觉到情况对公孙家开始不利，便让公孙战做好备战，只等公孙智传来消息，便以维稳护驾之名，率领大军前往都城。可是公孙智已死，这一点他还不知道。几波探子也没有带回来公孙智的消息，这令公孙缪愈加不安。这天还是阴沉沉的，风很大，即便是在室内也能听到呼呼的风声。公孙缪的脸色如同这天的天气一般阴沉，忧心忡忡写在他的脸上。他正坐在茶几旁，偌大的大堂里只有他一个人，身影显得尤为孤寂。管家走了进来，向他报告都城那边的情况，内容只有只言片语，而且都是公孙缪早已料到的。公孙缪无精打采地摆了摆手，让他退下。无人的时候，他长长地叹息了一声，“时也，命也？”
这时，公孙芸走了进来。“爹……”“何事？”
公孙芸低着头，轻声道：“是……刘炎，他想见您……”公孙缪眼里放了光，“让他进来。”
“他不在这儿……他是想请爹到外面会面……”“呵呵呵……不敢来了呀。看来，老九出事了。”
“爹……”公孙芸惶惶不安，不知该如何是好。直觉告诉她，刘炎这次回来不是一件好事。“随我去一趟吧。”
“嗯……”嘴上答应了，但她心里多少有些不愿意。因为她害怕父亲和刘炎再起冲突。她爱刘炎，也爱父亲，她不想夹在中间不知如何是好。事已如此，她也只能在心里祈求老天爷的保佑。或许是因为天气太冷的缘故，集市上的人稀稀落落的。风卷着尘沙打着旋儿，一阵一阵地扫过空旷的长街。酒肆里挂出来的酒旗被风扯得猎猎作响，好似要怎么都要将旗子给扯下来一样。刘炎坐在小酒馆二楼临街的窗户边，窗户是支起来的，背风，所以不会觉得有多冷。炉子上的酒已经煮了好一会儿了，但刘炎只喝了三杯，只为暖暖身子。等会儿还要和公孙缪见面，他可不想喝醉。为他斟酒的是一位穿着黑色和紫色相间的裙裳的女子。她是刘炎的得力干将之一，名叫幽夜。长相姣好，韵味十足。一位脸上戴着半边面具的男人交叉双臂，笔直地站在另一处窗户旁，目光虽在窗外的长街上，余光还在注意着幽夜的一举一动，一颦一笑。也只有对刘炎，幽夜才会有这中亲和的笑容，这令男子好生羡慕。面具男也是刘炎的手下，当初的夜鸮头领之一，唤作北风。北风脚力很好，轻功一绝，擅使双针和飞针暗器。不过自从上一回败给了剑心之后，他的身上就退却了锋芒。他喜欢幽夜，想要得到幽夜的肯定，并为此而努力着。可自从吃了败战，他便觉得自己再无追求幽夜的资格，甚至不配和幽夜说话。如今他只能远远的、默默地注视幽夜。酒馆的楼上楼下还有一十三个人，他们都是刘炎的精英手下。他们的扮作了普通的客人，在此饮酒歇脚避风。这些就是刘炎全部的资本。“今儿这么冷，恐怕不是见面的好日子。”
幽夜说。刘炎在沉思，她想引起刘炎的注意。只有和刘炎的思绪走到一块儿去，才能让刘炎注意到她。她猜想，刘炎或许正在寻思与公孙缪见面的事情。刘炎选择在集市旁的酒馆见面，就是看中了集市人多。人多就容易遁形，而且公孙缪也不敢乱来。“公孙智的尸体都快臭了，不能再拖了。”
刘炎道。话音刚落，北风的声音就响了起来：“人来了。”
视野里，一驾马车出现在长街上，公孙芸骑着马走在前头，马车周围跟着四名随从。“来多少人？”
刘炎问。“所见六人。”
“会不会有诈？”
幽夜道。刘炎端起了一杯酒，一饮而尽。马车来到酒肆门前，跑堂的小二立马出来的迎接。公孙芸将父亲从车轿里扶了下来，小二一见是公孙缪，慌忙行礼。公孙芸示意他不要声张，小二点头是诺。公孙芸径直将公孙缪领到了楼上。楼上也是厅堂般布局，不是隔间。上了楼梯便见到了刘炎。刘炎已将阁楼包下，因此不见其他闲杂人等。公孙缪直接走到了刘炎面前坐下，刘炎没有起身行礼，他认为已经没有这个必要。“忠武公能饮酒么？”
刘炎问。“你说呢？”
公孙缪道。刘炎笑了笑，给他斟满了一杯酒。公孙缪没有丝毫顾虑，拿起酒杯就喝了起来。“万分抱歉，只能在这里用这等酒招待忠武公了。”
“说正事吧。”
刘炎还想客气一下，但公孙缪并不领情。这多少会让人感到难堪，不过刘炎并不会，因为他了解公孙缪。刘炎叹息道：“计划失败，智公子不幸殒命。”
话刚说完，公孙缪手中的酒杯就碎了——被一只干枯而又有力的手给捏碎了……