天色将亮未亮，室内灯火忽明忽暗。卫玲珑、流风、白慕年、李无怨、尹长卿五人分别坐在台山泊天行会水寨的聚义厅内，商议着支援刘业的对策。卫玲珑首先提出了要前往京城，打探刘业的情况，在他需要之时及时给予帮助。流风则认为他们现在前往京师也来不及了，因为三日后便是佟太后的生辰，而从穹州前往京师，最快也需要十多日的路程。但是，派人前往京城打探消息还是很有必要的。白慕年认同流风的说法，认为应该按兵不动，等待京城那边的消息。卫玲珑连忙表示她要前往京师。她那坚持的眼神让所有人都无法拒绝。最终议定，卫玲珑和流风一块儿前往京师，白慕年则留在穹州，应付当地的知州。毕竟他一声招呼都不打就率兵而来，怎么都算忌讳。尹长卿和李无怨则是回到司南府顺风镖局，准备转移宝藏一事。晋国的宝藏虽然藏在义衢山，但朝廷的兵马不可能立即找出来，在这之前，他们还有将宝藏转移的可能。在义衢山藏宝时，晋国的工匠们就考虑了到宝藏会被抢夺的可能，所以预留下了转移宝藏的密道。商议结束，天还没亮，众人便已动身，分头行动。卫玲珑和流风骑着快马，朝京城疾驰而去。东方日出，破晓晨光洒向大地，带来温暖，驱散了夜里的寒凉。卫玲珑双眸直视前方，眼里似乎看到了京城高耸的城墙，看到了金碧辉煌的雄伟皇宫，看到了宫里的歌舞笙箫，跟着又看到了刀光剑影，看到了一片血光。眼皮的跳动令她深感不安。刘业，你一定要给我活着！卫玲珑和流风背对着日出，两匹快马疾驰经过枯草丛生山道，经过染黄树林，渐行渐远，最后消失在远方的地平线……京城最近是越来越热闹了，这次太后的生辰，为了有普天同庆的效果，为了让百姓们感受到太后的恩惠，在秦洪的力主下，朝廷会给这些天前来京城做买卖的人大行方便之门。如此便营造出了一番盛世繁华的景象。每天早朝时分，臣子们上奏的都是京城的繁荣，以及百姓们对太后的赞颂。垂帘听政的佟太后每日听着这些赞美的话，心里自然骄傲不已。之后她便会在心里和曾经的榜样——西太后，也就是卫玲珑进行对比。她和卫玲珑一样相信女子也可以从政，也可以治理好家国天下。西太后开创了大梁的科举，为朝廷招揽人才；而她则振兴了大梁的江山社稷，给大梁带来了空前的繁荣。她认为，自己的功德已经超越了西太后。因此，她认为生辰宴的大操大办是对她功绩的肯定，并无不妥。退朝后，秦洪照例被留下来谈话。“刘业的行踪有消息了么？”
“回太后，刘业已成了过街老鼠，此刻恐怕正藏在那个洞穴中瑟瑟发抖，哪里敢露出行踪。”
“你这话不是就说，依旧找不到刘业。”
“臣以为，刘业已不足为虑。”
佟太后端起茶杯细细品味，这是对秦洪之言有所不满的意思。秦洪当然感觉得出来，但没有一点紧张。他的注意力不在佟太后身上，而在一旁呆坐的小皇上身上。显而易见，小皇上已经彻底沦为了佟太后的傀儡。“前朝宝藏的情况如何？”
佟太后放下茶杯后问道。“已责令信州那边封山，严加看管。只待朝廷禁军抵达，再搜山寻宝。”
“你说，这笔宝藏若是落在了刘业的手中，刘业真会拿着它造反么？”
“刘业的狼子野心昭然若揭。”
“看来派禁军过去接管是对的了。”
“太后圣明。”
秦洪退出了永祥宫，返回署衙。一路上遇到的太监、官吏都对他十分恭敬。能有今日的局面，是他奋斗得到的。但此时他仍有不满，原因在于他想到了在太后身边呆坐的皇上。身为帝师，他为皇上的处境深感同情。他身为帝师，能有今日的地位有大半的原因在皇上身上，倘若皇上有一天被绊倒了，他的地位必然会受到动摇。因此，他急于摆脱现状。沉闷地回到署衙，同僚们都来与之寒暄，但他没有一点回应，到了室内便坐下休息。刚一坐下，无意间便看到了桌上放着一封信函。他将信函拿起来一看，差点没把魂儿给吓出来了。这信封上清晰地写着两个字——刘炎。秦洪急忙将信封藏在衣袖里，继而将书办叫进来询问是何人将信放在他的桌上。书办答道是一位公公，生面孔。秦洪深感不安，立即令人备驾，随后起身离开署衙。他出了宫，乘坐马车返回府邸。他本想到达府邸之后在看刘炎的信，但忍不住就在马车里把信给拆了。信里写道：望月楼一见，炎恭候大驾。“去望月楼！”
秦洪寻思后作出了决定。刘炎正坐在望月楼阁楼靠窗的包间里，站在窗户旁，一眼就看到了秦洪的马车。他手里拿着酒杯，脸上浮现出一丝微笑。将杯中酒一饮而尽后便回到位置上坐下，没多久，敲门声便响了起来。“进来。”
门被侍者拉开，秦洪一脸严肃独自走了进来。侍者关上了门，秦洪盯着刘炎，来到他的面前。刘炎拿起酒壶斟满一杯酒，请秦洪坐下。秦洪也不客气，更无半点惧色，在刘炎面前坐了下来。刘炎先敬了他一杯，秦洪没有片刻犹豫，拿起酒杯一饮而尽。刘炎笑道：“秦太尉怎么敢独自前来赴会呢？”
秦洪镇定地说道：“你找老夫，必然所求，老夫怎么不敢来呢？”
“秦太尉来了，是否表明在下有用得着的地方？”
“说正事吧。”
秦洪不想废话。“告诉太尉大人一个秘密，您的好女婿，其实是个魏人！”
刘炎露出了嘲弄的表情。秦洪内心十分震惊，但表面依然稳如磐石。刘炎又给他满上一杯酒，然后也给自己倒满一杯，接着就只是带着笑容喝酒，不再多言。秦洪面无表情站了起来，也没有再说一句话便转身离去。两日后，晁立来到了悦来客栈，找到了正在吃面的南宫伦，献上了将明日太后生辰宴会上禁卫的值守详情图册。南宫伦直接收进了怀中，要请晁立吃一碗面以示谢意。晁立不敢久留，径直起身离去。两人这一次隐秘的会面，已被一双眼睛给盯上了……