陈铭起身，谢兴言自然不敢再坐着，随即起身，行至陈铭身后。“胡人确实凶猛好斗，人人皆兵，今冬寒冷，陛下所忧不无道理。”
陈铭深深叹了口气，摇头负手而立。谢兴言略有踌躇，整理思绪，几番斟酌，这才开口道：“老臣少年时曾在大夏境内游学，也曾到过北境。”
“有些见闻，或许于陛下有用处。”
陈铭顿时转身，眸中闪过一丝亮光。“哦？丞相莫非对这胡人有所了解？”
随后他上前拉过谢兴言，将他安置在座位上，而后自己坐到了对面。“丞相有话还请直言，朕洗耳恭听。”
谢兴言闭目仰头思索片刻，而后端起烈酒饮下，这才皱眉开口道：“臣少年时自负才识过人，游遍大夏境内，与人辩论，未曾遇到敌手。”
“不过毕竟少年意气，赢得太多，难免心中浮躁，虚荣心作祟。”
“在到达北境之时，老臣遇到一中年男子，夫妇二人常年居于北境，对北方可说十分了解，但老臣自负学富五车，并不把他们二人放在眼中。”
“不过是终日与黄土为伴而已，怎么可能比得过老臣腹中诗墨？”
说到这里，谢兴言一时意气上涌，忍不住猛咳几声，脸色涨红。陈铭来了兴趣，带着几分打趣说道：“所以丞相是与此人辩论输了吗？”
谢兴言有些羞愧，点头道：“惭愧，还望陛下莫要笑话老臣。”
“往日里对胡人的了解，全凭书本，据说胡人所居处十分荒凉，草木不兴，枯寂无比。”
“老臣观北境之景，正与胡人所处之地的描述极为相似，故而大胆断定，胡人居处，与北境大差不离。”
“可没想到那人却说胡人所居处水草丰茂，牛羊数量也颇多。”
“老臣惭愧，当时还与那人争论许久，没想到最后却是被告知，那人便是胡人，不过后来被北境的百姓收养，这才在北境安家。”
“不见天地之广阔，终不知才疏学浅，从他处，老臣才算是真正得知了部分胡人的面貌。”
陈铭来了兴趣，连忙问道：“不知这胡人所处之地究竟是何风貌？”
谢兴言摩挲着手中的酒杯，娓娓道来：“胡人占据大夏以北几千里的疆域，所处地域广阔，但多为戈壁沙滩，像水草丰茂的绿洲，却是极少。”
“除此之外的地方，完全不适合耕种，胡人没有自己的耕地，仰赖放牧为生，缺衣少食便靠抢掠为生。”
“人群则是以部落分居，各自占领不同的地方，大事皆由部落首领裁决。”
陈铭疑惑道：“这么说来，胡人各自为居，并没有统一的首领？”
谢兴言摇头道：“非也，胡人亦有王庭。”
闻得此言，陈铭顿时皱起眉头。看来还是自己想的太好，这胡人屡次进攻，果真不是没有组织的。倘若统一调配，以他们的凶狠程度，北方镇守一事着实棘手。“胡人皆受王庭调配？”
谢兴言沉默片刻，摇头否认，但随即又点头。“照理来说，他们的王庭相当于我们朝廷的存在，当是对所有胡人统一管理的。”
“不过事实上，胡人崇尚实力更强的人，若是王庭实力不足，并不足以震慑其他人，随时有被推翻的风险。”
“王庭相比其他部落，也仅是人数稍稍占些优势，倘若没有手腕过硬的统领者，王庭并不能完全调配他人。”
“近些年来，倒是未曾听说胡人有特别厉害的首领，否则大夏北方定不会如此安宁。”
听到此处，陈铭忽觉自己悬着的心放了下来。本担心他们联合南下，进攻北境，没想到却是分部落而居。依丞相所言，他们并不能全然统一战力。如此，倒是算不得铁桶一块。部落一多，人心统一便是一件很难的事情。无法聚在一处，他们便如一盘散沙，全然不足为惧！哪知谢兴言一番言语说完，却是忽然唉声叹气。“但今冬寒冷，极度生存恶况之下，难保他们不会统一向南发起进攻。”
“老臣担心的是，他们异常凶猛，万一聚集在一处，以他们的凶狠程度，恐北境面临困境啊。”
陈铭却是唇角勾起，眸中嗜血。没有强大的领导者，就算因一时的利益聚在一处，迟早也会因利益而四散。届时只需在中间稍作手脚，他们的联盟立时便会分崩离析！“丞相的担忧不无道理，不过他们并非毫无破绽，若是抓住机会，抵御胡人倒算不得难事。”
谢兴言一时暂未想通其中关节，不过看陈铭胸有成竹的模样，倒也放下心来。“今日与丞相一番畅聊，朕疑惑大解，丞相果真见多识广。”
谢兴言拱手推辞，“陛下真是折煞老臣了，老臣年轻时不懂事，狂妄自大，诶！”
“不过如今能帮到陛下，也算得老臣平生幸事。”
话音落下，谢兴言面有羞愧的看向陈铭。却见陈铭眸中闪过一道奇异的光彩，隐有跃跃欲试之感。谢兴言的确没看错，陈铭心神一转，已经不止停留在抵御胡人进攻上。被动抵御毕竟非长久之法，若想彻底解决这一祸患，或许可以主动出手。胡人冬日粮草短缺，以他们的凶狠程度，为了生存，除南下之外，部落之间亦极有可能爆发内乱。要是能抓住空子，说不得能一举解决胡人之祸，从此大夏北境再不用忧心！不过此事不急在一时，陈铭暂时敛了思绪。随后他坐回原位，邀谢兴言坐下。“丞相，朕今日寻你，实则有一项任务，需丞相帮忙。”
“陛下但说无妨，老臣定万死不辞。”
陈铭摆摆手，笑着说道：“朕还留着丞相有大用，说什么死不死的？”
“此来是有一件极为紧迫之事，先前朕所说，想必丞相已知佛寺之祸，朕想派遣你前往各地巡查。”
谢兴言眉心蹙起，略有犹疑道：“陛下是想借巡游之名，让老臣打探佛寺？”
陈铭点点头，一脸郑重道：“佛寺遍布大夏，已不知数目几何，若有万一，只怕整个朝堂加起来也难以控制。”
“想要大夏平定安稳，至少要确保，佛寺皆在我们掌控之中。”
先前一番言论，谢兴言已知陈铭对佛寺的必除之心，此番谋划，想必是要为日后清算做准备。为了大夏的安稳，谢兴言当仁不让，立即应下。“陛下放心，老臣定不辱使命！”