香兰道：“那让大爷再睡会儿。”
整个院子都是围着林锦楼打转，他还睡着，小厨房的饭便要晚些在做，前头伺候弓箭习武的侍卫也早早的散了。香兰先用了两块点心，喝汤的时候，林锦楼醒了过来，起床便揉脑袋嚷头疼，用热面巾擦过面，又灌了一碗醒酒汤，便屏风后沐浴，唤了吉祥、双喜进来按摩揉捏。待沐浴完，林锦楼只吃了块面点，喝了两口汤，胃口不开，觉得浑身不自在，在院子里打了一套拳，出了一身汗，方才好过了。 进屋时看见香兰正提着笔写字，便自顾自在椅上坐了，裸着上身，一面用热毛巾擦身上的汗，一面道：“大早晨的，在写什么？”
“家信，我爹娘说，等到了京城，就捎信回家报个平安。临走时我娘感了风寒，犯咳嗽，也不知好了没有，怪让人牵肠挂肚的。”
“哦，这个你放心，临走时爷留帖子给齐先生了，让请济安堂的罗神医去给你娘看病，他是金陵城里数得着的大夫了，家里头的平安脉都是他请的。”
“我知道……谢谢大爷……” 林锦楼看着香兰放下笔，有些腼腆的模样，不由低低笑出声来：“你跟爷还那么客气，你少气我，少犯拧，比什么都强。”
香兰暗自翻了个白眼，不吭声，又低头去写信。 小鹃奉上热茶，林锦楼吃了一口，又问道：“吃药了么？”
“……吃了。”
“张太医说了，那药不能断。”
林锦楼扬声问书染，“你们奶奶的药要盯住了，接连不断的让她用。”
书染正在外面理箱子，忙进来道：“回大爷话，天天看着，药材都买得最好的，灵素亲自看炉子熬药来着。”
林锦楼点点头，又不说话了，只盯着香兰的侧影出神，把茗碗放下道：“待会儿收拾收拾，跟爷出去一趟。”
“干什么去？”
“鲁家老爷子做整寿，鲁家要大办一场。别看鲁家这一辈没出什么像样的，只那老爷子健在，离‘树倒猢狲散’还远着。他是我爹同年，又是大妹的亲家，既下了帖子，总要去瞧瞧。”
香兰一听就皱眉，她如今身份尴尬，实在不想去凑这个热闹，道：“……我能不能不去？我谁都不认识，去了也没趣儿，况且都是各府的太太、奶奶们，我去了也不像……再说，再说我这两天身上也不大爽利……” “不认识的见了面不就认识了？今儿你必须去。”
“……” “就这样。书染，晚上给你们奶奶好生打扮打扮，穿得寒酸了是栽爷的面子。”
香兰默默的攥着笔，写了一半的家信忽然不知该如何下笔了，只是盯着信笺愣愣的，良久叹了口气。 却说康福居里，林锦轩在院子里晒了一回太阳，看了半卷书便乏了，谭氏服侍他睡下，闲闲着无事可做，便带了小丫鬟针儿找香兰闲话。刚从侧门跨进院子，便见林锦楼从屋中走出来。谭氏连忙避到门后，又忍不住伸脖去看，只见穿着银灰底子孔雀蓝云纹直缀，腰间系着八宝福禄寿腰带，脚上蹬着朝靴，头上的发也由一顶金丝纱冠束了，衬着宽肩阔背，真个儿是英姿勃发。他在二门处停下来，有个年轻公子正在门前候着，见林锦楼忙抱拳拱手迎上前，满面挂着殷勤笑意。 林锦楼只微微含笑，意态从容，极优雅的走上前寒暄热络，仿佛天生高高在上，就该被人捧着奉迎。 针儿探头看了一回，不由惊道：“哎哟，大爷头上戴的是金丝纱冠？听说金丝冠不到三品的官儿是戴不得的。亏得大爷年纪轻轻就这个品级，就算这一辈子都不再晋一级，也算是活够了。”
看谭氏攥着帕子定定瞧着，又小声道：“我看二爷身子骨孱弱，但凡科举的，光下场那三天都要去半条命，不如跟大爷说说，先捐个官做，填个肥缺儿，日后咱们也有个倚仗？”
谭氏看着林锦楼心里正不知是何滋味，针儿这一提，正让她想起自己病歪歪的丈夫，不由心里烦恼，呵斥道：“再说打嘴！谁让你有的没的嚼蛆！”
针儿知道谭氏脾气急，但“雷音大，雨声小”，故也不害怕，脸上还笑嘻嘻的。 此时香兰扶着小鹃从屋里出来，头上珠翠环绕，最乍眼的是一对儿赤金点翠镶宝的双蝶花钿，蝶翅薄如蝉翼，插在发髻间，轻轻颤动，谁见了都不免多瞧几眼。她颈上戴了赤金璎珞圈，手上各套三对儿镯子，身上穿着杏子黄满绣玉兰花的春衫，藕荷色妆花裙儿，衬得腰肢纤细，盈盈不堪一握。远远看着，仿佛画儿上走下来似的。丫鬟仆妇前后簇拥着，一出垂花门就上了轿。 谭氏见了，便对针儿道：“去问问，大爷和姨奶奶去哪儿。”
针儿去了，片刻回来道：“大姑奶奶的公爹做寿，大爷带着姨奶奶贺寿去了。”
谭氏愣了，盯着墙角的蔷薇站了一时，良久怅然道：“哦，原来是贺寿去了……”鲁家老爷子鲁贵谊做寿这档子事她是知晓的，只是上回林东纨提起并无十分邀请，她想着林锦轩身子不好，她自己又是新嫁之人，不好抛头露面，便不去凑热闹。但今日见林锦楼带着香兰去，心里却说不清是什么滋味。 其实林锦轩同林东纨才是一胞所生的亲姐弟，倘若林锦轩争气些，自己也能盛装打扮，风光的跟着去...... 针儿见谭氏盯着墙上开败的荼蘼发愣，便唤道：“二奶奶，二奶奶？别站阴凉地里，咱们回罢。”
谭氏方才拢了拢袖子，扶着针儿慢慢走了回去。 话说香兰乘了轿往鲁家去，那轿子极大，小鹃随她也坐在轿内，时不时帮她整整衣裳和首饰。如今春菱不在，香兰又信重小鹃，房里的丫鬟们便隐隐以小鹃马首是瞻，偏小鹃又是惫懒性子，除了每日给香兰梳头，凡事皆撒手不管的，亏得雪凝不爱惹事，灵清、灵素新来，画扇年纪还小，故而小鹃也未招太多埋怨。 香兰只闭了眼靠在软垫上，忽觉轿子一停，前面有熙熙攘攘的声音，不由睁开眼。小鹃立时乖觉道：“我去看。”
说着便要下轿。香兰一拉她袖子，道：“别跟猴儿似的，你这样下去被人瞧见不好，让桂圆去看看是怎么回事。”
小鹃刚要掀帘子叫人，桂圆就到了，半弯着腰恭敬道：“前头戴家的马车把胡同堵了，要等他们过了才成。”
香兰听了便将帘子掀开一道缝，展眼一望，前头果然堵了几辆马车，领头有个骑马的年轻公子，十六七岁年纪，锦衣华服，生得唇红齿白，目若点漆，举止轻佻，从头看到脚，风流往下跑，从脚看到头，风流往上流，真是好一个俊逸的小郎君儿。 桂圆顺着香兰目光一扫，立时道：“奶奶，您看的那位是戴家三公子戴蓉，他有个好生厉害的婆娘。”
香兰看桂圆神神秘秘的模样，不由笑了起来，问道：“你怎么知道的？”
桂圆忙打起精神道：“京里的人都知道，戴三奶奶抓花了戴三爷小妾的脸。”
桂圆本鲜少在香兰跟前露脸，香兰打发他出去跑腿，也多是让丫鬟吩咐，这厢听问他话，连忙搜肠刮肚的想再说几句，无奈当日是双喜同几个小厮说起这桩事，他只听了一耳朵，如今便后悔当日没多听上几句。他想了半天，方才说了一句道：“戴三公子曾经下帖子请大爷去吃酒，大爷没搭理过他。”
香兰点了点头，把帘子放了下来，暗想道，戴家如今不过三流官宦之家，林锦楼瞧不上也寻常，眼瞧着这戴蓉就是个风流胚巴巴的给林锦楼送帖子，可知这也是“物以类聚人以群分”。转念又想起林锦楼昨晚上那一身脂粉香，香兰不由轻轻哼了一声。 香兰又等了一时，方才进了鲁家，才下轿，便看见旁边停了一辆马车，仆妇们打着帘子，先从上头跳下两个丫鬟，小心翼翼扶着个年轻妇人下来，生得略有些高壮，瓜子脸，浓眉大眼，含着七分春威；一张大嘴，却显得十分妩媚。此人正是戴家三奶奶焦氏。 焦氏只见个容貌甚美，气度不俗的女子正看着她，看穿戴便已十分不凡，以为香兰是哪个王孙贵胄家的内眷，连忙对香兰点头微笑。 香兰也笑着点了点头。 焦氏又转过身，同那两个丫鬟又扶出一位贵妇出来。但见此人头戴五凤朝阳大凤钗，脖上明晃晃的盘龙金项圈，挂着碧玉锁，穿着件洋红银丝团绣牡丹褙子，浅绯色双喜临门暗地织金褶裙，丰容靓饰夺人眼目，她一下车，周遭一干女子皆成了陪衬。焦氏恭恭敬敬唤道：“太太。”
那妇人手上摇着一柄白缎绣孔雀松树纨扇，在怀里轻轻扇着，嘴角微微勾起，美目流盼间忽瞧见香兰，顿时手上一顿，嘴角上的笑也跟着僵住了。 香兰睁大了一双明眸，这妇人不是别人，正是赵月婵！