四目相对，赵月婵直是目瞪口呆。 她觉着自己是花了眼了，或是认错了人。眼前这女子一身贵妇打扮，气派十足，如同神仙妃子，竟然是……竟然是当年那个缩手缩脚任她打骂的小丫鬟陈香兰？ 可那张脸蛋分明没错。这样的颜色，百里都难挑出个一来，让人观之难忘。如今她五官张开了，愈发的艳丽了。 香兰心头一阵狂跳，曹丽环和赵月婵乃是她初入林家时的噩梦，前者早已殒命，后者也从她日子里消逝，可今日相逢，香兰方才发觉赵月婵在她心中颇留了些阴霾，让她见到此人便心惊肉跳，避之不及。 小鹃也骇了一跳，伸手就抓紧了香兰的袖子。 香兰回过神，看见小鹃略带惊慌的脸色，反倒镇定下来。是了，赵月婵已同林锦楼和离，从此不是林家大奶奶，自己也再不必看她脸色，又何必怕她来着？想到这一层，香兰笑了起来，挺直了腰和颈，略微矜持的对赵月婵点头致意，接着便将脸扭到另一侧去了。 焦氏小声道：“这人谁啊？瞧着眼生。”
鲁家有个婆子道：“不知道，她是跟着金陵林家的来的，许是林家大爷的内眷？”
赵月婵脸色变了变。 忽听垂花门处又一阵喧哗，有个清脆的女声传来道：“你们笨手笨脚的，让夫君过来扶我。”
接着又有人笑道：“哟，表妹，都当了娘的人了还这样大脾气，也就奕飞这样的谦谦君子，换二一个人都不受你这小姑奶奶性子。”
香兰恍惚间听到“奕飞”两字，猛回头往垂花门处看，门口停了一辆马车，有个颀长的身影正背对着门口站着，是她万万都不会错认的宋柯，还有一人，比宋柯高壮魁梧些，穿一身银灰孔雀蓝的华服，一面说话一面往内院里瞧，目光跟她相撞，带着些意味深长，忽然对她展颜一笑。正是林锦楼。 林锦楼越过香兰又瞧见了赵月婵，不由一怔，赵月婵骤然捏紧了扇柄，却见林锦楼又漫不经心的移开目光，仿佛没瞧见她这人似的。 赵月婵不由面色雪白。 从马车帘子里伸出一只戴着赤金双喜戒指的手，微微撩开帘子，郑静娴看见林锦楼，不由“扑哧”笑了起来，亲热道：“我还当谁呢，一口一个‘表妹’的在这儿认亲，原来还真的是表哥。大表哥，听说你近来升官又发财，有什么好事儿可要想着我们家宋郎。”
林锦楼哈哈笑了起来，宋柯脸上仍挂着和煦的笑，对林锦楼拱手道：“这是内人故意埋汰我，取笑来着，鹰扬兄可不要当真。”
林锦楼在宋柯肩上拍了一记，含笑道：“都是亲戚，有好事自然是紧着自家人，无论表妹说不说，都理应如此的，奕飞又何必这样客气。”
宋柯只笑了笑，并不说话，郑静娴已从车里伸了手出来，宋柯只得将她扶出了马车。 郑静娴头上绾了个极简的妇人髻，缀着翠钿、珠花、福字金簪儿，不见滴珠步摇等繁琐装扮，身上穿了簇新的三厢领袖秋香色盘金五色团花刺绣袄儿，下头是一条水红妆缎裙儿，腰间紧紧束着一条长穗宫绦，脚上竟蹬着一双缎面小靴。她本就泼辣高挑，这一打扮又新巧又时兴，更添三分英气，十分生彩，一时之间比那些比她生得好的小姐奶奶们更抢风头。 林锦楼余光瞥见香兰转身欲走，便对郑静娴道：“正巧，哥哥今日带了小嫂子来，引见你们认识认识。”
言罢侧过身，对香兰招手道：“你过来。”
香兰瞬间脸色煞白，想装听不见，只听林锦楼在她背后扬声道：“说你呢，爷让你过来！”
不容置疑。 小鹃回过头，见林锦楼面色阴寒了，吓得去拽香兰的袖子，小声道：“奶奶，大爷叫您呢......那个，那个好汉不吃眼前亏……” 香兰勉强转过身，低着头，慢慢的蹭了过去。她撩起眼皮，宋柯正站在林锦楼身边，穿着墨绿缂丝的缎子直缀，腰间束着簇新的八宝镶螺钿宝石的腰带，头上只束巾，未戴冠，英俊儒雅的脸上挂着淡淡的笑，是香兰熟悉的模样，却又有些陌生。他身边站着郑静娴，气势凌人，玫瑰花一样鲜艳耀眼。 待香兰走进了些，宋柯脸上的笑意便淡了，渐渐地，嘴角如同冻住了一般，整张脸便肃起来，眼睛一眨不眨的盯着香兰。 林锦楼瞥了宋柯一眼，仿佛没瞧见他脸色似的，拉着香兰的胳膊，将她拉到近前，笑得春风得意，对郑静娴道：“这是你小嫂子，她胆儿小，没怎么出过门，待会儿你多看顾着些，可别让她给旁人欺负了。”
郑静娴看了香兰一眼，不由一怔，显是认出了她，飞快的看了宋柯一眼，见丈夫有些失魂落魄的，不由皱了眉，面上仍堆着笑，对林锦楼意有所指道：“瞧表哥说的，这么宝贝她怎么还带出来？合该放屋里头藏严了，甭叫别人看见，怎么反倒让我护着她？”
林锦楼笑了：“谁不知道显国公家的郑小姐是脂粉堆里的英雄，赛得过当年穆桂英，巾帼不让须眉的角色，不托你看着托谁看着？”
郑静娴白了林锦楼一眼道：“大表哥，您这是夸我还是损我呢？说得我跟母老虎似的。”
这两人你一言我一语，宋柯始终不曾说话。香兰只低着头盯着腰上系着的丝绦，觉着此刻分外难堪难熬。她微微往上看，便瞧见宋柯放在身侧的手已攥成了拳，微微泛白。她鼓足勇气抬起头，宋柯正紧紧盯着她，秀长的双眼目光闪动，情绪莫名。 林锦楼笑道：“从小你就是个野丫头，如今是不是母老虎这要问奕飞，可我们家小香兰胆子可是极小的，你可别吓着她。”
顿了顿道：“你们家的大哥儿没抱来？我还没瞧过那孩子，听说是个俊小子。”
宋柯方才开口道：“孩子年纪还小，见不得风，便留在家中了。鹰扬兄周到，送的表礼已经收着了。去年我妹子出嫁，鹰扬兄还特地备了礼，小弟在此谢过。”
说着又拱手道谢，再不看香兰一眼。 郑静娴满口里笑道：“宋郎就是这个客气的性儿，如今他在翰林院里出息着呢，好些折子都从他手里头过，上峰赞过他不止一两次了，有意提他一提。”
骄傲之色溢于言表。 宋柯脸色泛红，显是觉着难为情，低声对郑静娴道：“夫人……”意为让郑静娴少说两句。他在翰林院固然有几分风光，可哪里及得上林锦楼这等手握实权的，如今一提，反倒让他觉着难堪。 郑静娴笑道：“你又羞什么，好就是好，爹爹还赞你好几遭呢。”
林锦楼含笑道：“这当文官儿的可比我们这等舞枪弄棒的来得强，圣上历来重文轻武，奕飞年少有为，寿姐儿，你可找了个好夫君。”
“寿姐儿”是郑静娴乳名，小时她体弱多病，韦氏唯恐她命不长，这才取了个“寿”字，寓意延年益寿。如今这乳名让林锦楼唤出来，倒是十足的透着亲近了。 这话也正说在郑静娴心坎上，她不由用袖子掩着口笑了两声，眼睛溜过去看了香兰一眼，间或又看了一眼，心中颇有些不是滋味。陈香兰同宋柯之间的事她最清楚不过，但隔了这么远的路，又隔了这样长的时间，陈香兰这人早就让她扔到脑后去了，只留下个模糊的影儿。 可今日忽然间撞上，昔日里那模糊的影儿骤然鲜亮起来。这陈香兰当真绝色，不光是脸，浑身上下透出的气度都让人瞧着心折，又冷又淡又静，人如其名，就好似一朵清幽的兰花，不食人间烟火。让她不自觉生出两分嫉妒之心。 郑静娴似笑非笑对林锦楼道：“这小嫂子比先前你那个岚姨娘生得美，比那个原先妖里妖气的嫂子也强百倍，大表哥还是好眼光。”
林锦楼只笑着对宋柯道：“瞧瞧，好一张甜嘴，我刚夸她找了个好老公，她就这样夸起我来了。”
宋柯听了林锦楼这话却忽然笑了，盯着林锦楼的脸，淡淡道：“她说得是这个理儿，鹰扬兄果真好眼光。”
林锦楼在宋柯的肩上拍了拍，弯着嘴角笑道：“依我说，还是你更有眼光，寿姐儿这样的媳妇儿，你小子是烧了高香才娶着的。”
郑静娴听了这话，脸色微微发红，含着十分情意的看了宋柯一眼，用袖子掩着口轻笑了两声。 香兰只低首敛眉在一旁站着，听着这三人意有所指的互相恭维，仿佛不存在一般。 当下来了新客，宋家的马车不好一直堵着门，林锦楼和宋柯便到前头去了，香兰同郑静娴回到院内。郑静娴的丫鬟悦儿和小鹃连忙上去扶各自主人。 林东纨身边的大丫鬟秋叶满面堆笑，去扶香兰一只胳膊，口中道：“大姑奶奶前头待客走不开，一听说是姨奶奶到了，特地让我过来接。”
引着她们往园子里去。 走了一阵，小鹃忽听香兰用极轻极轻的声音叹了一句：“这样就好，如今他身上系的是崭新的八宝腰带，再也不用同先前似的，腰带洗得发白，上头丢了粒玛瑙都舍不得花银子配上，用不值钱的绛纹石替换了……”