一座龙纹玉璧之前，一个青年盘膝而坐。 此人面色微微泛红，一头长发半青半白，同时略显散乱。身着轻盈秀美的玉叶服，左右腰悬玉坠、虎符各一，气象仿佛王孙贵胄。但是从他清澈双眸之中，却能看出一丝不合时宜的沧桑感。 此人静坐行功不知多久，面前丈二高的龙纹玉璧，蓦然清亮，散发出柔和光华。远近数丈方圆，平白生出些许暖意。 青年微微一愕。 然后，他长身而起，迎着那温润光泽，一步踏入龙纹玉璧之中。 这恍若镜面的玉璧珍宝，对照观心，一眼可知自有妙用，但是其在本身用度之外，却又兼有传送法阵之用途，可谓奇绝。 面前情境一转。 此时眼前所见，乃是一座半高的山麓，中有一片凹陷平坦之地，两株桃花盛开。 桃花树下，立着一方圆桌，一只木椅，坐着一位气象幽渺、仿佛能容天地的黑袍人。 青年恭敬一礼，道：“拜见师尊。”
黑袍人似乎有意无意的看了一眼，声音听不出喜怒情绪：“宗三免礼。”
这两人，正是当世屈指可数的巨擘，阴阳道主；与其另一位弟子、连秦梦霖亦素未谋面的阴阳道“活子”夏宗三。 此刻，夏宗三心中，却泛起一丝涟漪。 其实此间山麓，桃花，桌椅，俱非真实。 阴阳道主修持之地，乃是阴阳洞天中一处虚玄秘地。正如阴阳道主本人之姓名随时变幻，无有定数一般。他的修持之地亦是如此，从来都是显化为幻象假名。 由于能够得到这等人物耳提面命之故，夏宗三的眼力，亦非常人能比。以他之见识，深明“法到至处反近人”之理。往常师徒之间，亦没有太多琐碎的规矩界限，俨然忘年之交，相接如友邻。 但是有一条—— 授业布道之场所，往往都是显化成星辰台之相，庄严盛大。 这便是修心中的“中观正道”了。师徒之间，心中无隙、破除形式上的桎梏固然重要；但是若疏宕不羁、不分彼此，那就过于穿凿，不伦不类。 花间独酌。 呈现如此景象，在夏宗三记忆中只出现过一次。 并且，那一次对他来说，其实并不算太好的回忆。 那是接近二百年前。师尊出游一趟，返归之后，怀中抱着一个婴儿，由是庆贺，将虚玄秘地演化出如此气象，举杯独饮。 然后，从那一日起—— 夏宗三便从阴阳洞天主界，挪转到了四秘地中的崇峘秘地。 今日…… 阴阳道主却并未与他打哑谜。只听他淡然言道：“宗三。自今日起，你就不再是我阴阳道弟子了。”
夏宗三猛然抬头。 阴阳道主自袖中取出一枚玉符，续道：“此物是通往北极天的关门通道。巫道之法，十之七八与我阴阳道相通。你若能够采撷法门，借鉴辩证，未必不能走出一条自己的路来。”
夏宗三瞬息惶惑之后，立刻镇定下来，若有所思的道：“师尊之意……是让子弟假意投靠巫道，传递机密消息？”
阴阳道主微微摇头，微笑道：“有八祭大巫那等人物在，此等伎俩，如何可行？”
夏宗三眉头微皱，略一思忖，试探性的道：“是大势之下，胜负难料，所以分注两头？”
阴阳道主微微一笑，道：“已摸着些边界了。只是终究肤浅，似是而非，未入真流。”
微微叹息一声，阴阳道主淡声道：“你且看仔细了。”
夏宗三定睛一看。 阴阳道主大袖所指之处，正是身前木桌。 此时木桌之上，放置着两枚小巧酒杯，白中泛黄，而底子却是略微呈现棕色。不知是木制，还是黄铜亦或其余异种金属所制。 以夏宗三甚为高明之眼力，轻易可以断明—— 这两杯宛若孪生兄弟，大小形制，无有一丝差别。 只是现在两只酒杯之中，一杯盛满美酒，另一杯却是空空如也。 阴阳道主举起满酒的那一杯。 不过，他并非是直接将其饮了；而是指尖一拨，杯身一斜，缓缓倾倒。将此杯中之酒，注入到彼杯之中。 奇妙的事情发生了。 当桌上那一空杯渐渐注满，直至增无可增之时，阴阳道主转手将掌心杯底一亮—— 当中赫然有二成酒水未净。 夏宗三一愕之下，若有所思。 以阴阳道主的通天修为，自然不至于无聊到暗中施展什么小伎俩，徒作耍子。那么眼前之象，就颇值得玩味了。 阴阳道主停顿了片刻，终是将杯中残余一口气倒了下去。 就在最后一滴酒水落定之时，底下那一杯满溢水杯，轰然破碎，化作微尘。 阴阳道主淡淡言道：“嬗变分形，宛若蛇蜕。这是哪一家都避免不了的。”
又道：“譬如两国交锋，获胜一方亦有战殁之人；战败一方亦会有人得以存身。任己智力，依旧有大有可为之处。莫要心中落了枷锁便好。”
夏宗三目光之中，似乎清明了许多。 忽见他转身上前，大礼一拜，郑重道：“出此门户之后，前路如何，还请师尊开示。”
阴阳道主缓缓点头，言道：“所行前路，无有高下之分。姑且以左右名之。”
“尔之道路，或有左、中、右三条。”
“其中一条。避世隐居，身为客卿，不问世事。借鉴巫道诸法，自开一脉道传，播流后世。紫微大世界中的风起云涌、胜负争衡，皆与尔无涉。”
“第二条路。亦敌亦友，或出或入。虽名籍在彼，却有意调和两方，长袖善舞。虽是悬崖一道，左右皆空，但未必不能泰然处之。”
“至于第三条路……” 夏宗三抬起头来，略感迫切的言道：“第三条路，是何道理？”
阴阳道主面目中，似乎有些深不可测的意味：“那就是彻底加入巫道一方，与阴阳道为敌，与未来的阴阳道主为敌。”
夏宗三一愕，连连摇头道：“弟子决计不会选择这一条道路。”
思索片刻，夏宗三沉声道：“弟子心意已决，走第一条道路。”
阴阳道主望了夏宗三一眼，沉吟良久，才道：“不然。为师更建议你走第三条道路。”
夏宗三脖颈微动，惊诧莫名。 阴阳道主忽道：“宗三。近二三百载以来，你道途修持，自感顺遂否？”
夏宗三一怔，不知师尊为何错开话题，有此一问。立刻答道：“启禀师尊。弟子自感修持还算勤勉，未有懈怠之处。”
阴阳道主摇首道：“未有懈怠之处……这倒是不假。”
“但是……你有心劫傍身，终究未竟全功。”
“二百年前，为师观辨天象气机。你若步步成就圆满，在未来大世英杰之中，当足可名列前十；但是今日观之，只怕你已在二十五名之后。这还不算那些断界自守，莫知虚实的人物。”
夏宗三目光微显暗淡。 阴阳道主声音平静深邃：“尔之心劫，为师心中有数。这也并非是你心性不足；更多的是我阴阳道道则所限。所以……你若选择第三条路，却是你破除桎梏的好机会。”
夏宗三一阵恍惚，双眸之中光芒流转，反复变幻。良久之后，才毅然颔首道：“弟子，明白了。”
对于别家修道之人来说，能够臻至近道之境，已是非同小可的成就。 但是对于阴阳道而言，止步于近道之境，却意味着惨烈的结局。 而由于冥冥中的制约，阴阳道唯有历代阴阳道主成道无忧。那隐于暗处的“第二人”，得法之几率，十不足一。 原本，夏宗三也算资质盖世，当世罕见。 在前代阴阳道主之中，他之资质，亦可算得上中数。 原本以为，阴阳道这一脉继位之人，非他莫属。 直到二百年前，阴阳道主抱回来哪一个婴儿。 对于秦梦霖而言，夏宗三是素未谋面之人；但是夏宗三手中，却早藏有当年阴阳洞天之战的照影石。 这是夏宗三的心结。 然而，有一件关窍，不得不提。 寻常人遇到对手，自然是砥砺奋发，对其发起挑战，直至战而胜之。可是由于阴阳道两不相见的定制，夏宗三连这一条路亦无法走通。 裁决的依据，是阴阳道主的判断。 秦梦霖与夏宗三。 秦梦霖是潜力更大的那一人。 阴阳道主，身负通彻造化之功，夏宗三自然也相信师尊的判断。 只是…… 没有亲论高下、断明虚实的机会—— 到底意难平。 这就是阴阳道主所言。夏宗三虽有心劫，但却并非完全是他自己心性修持不足之过。如此情境，设身处地的想，茫茫一界中，能够从容消解者，真可谓凤毛麟角。 今日，若是夏宗三选择第三条路，那就是意味着一个机会。 一个弥补遗憾，和秦梦霖正面交手的机会。 阴阳道主平静言道：“道途破立，并非小孩子过家家的游戏。若真有与你师妹执剑相对的那一日，为师绝不会教他手下留情。保命手段，你需筹谋广备。能否在她手上活下来，破而后立，全看你自家的造化。”
夏宗三低声道：“这是自然。”
“师尊良苦用心，弟子铭记不忘。”
言毕，一礼之后，夏宗三翩然转身。 告退。