“你去厨房再要壶新茶来吧。”
末了，沈绾开口吩咐。紫芜应下，旋即离开了院子。随后，沈绾拿出烟筒，朝天上放出信号。新茶要烹，需得些时间，竹风到时，紫芜还未回来。沈绾抬起头，问竹风顾晏沉这两日在做什么。“这个，属下也不清楚。”
竹风回道。“那他人在哪里？”
沈绾追问。顾晏沉让她和沈烜在府中等消息，可现在已经过去了三天。虽说三天时间不长，但于心系兄长安危的沈绾而言却是度日如年。“殿下这几日一直在忙着调查沈公子的案子，常常不在东宫，属下最近也不怎么与他碰面，故而并不知晓他现在身在何处。”
竹风语气平静。沈绾见在竹风这问不出究竟，也不再多执着，吩咐他先行退下。一个时辰后，小厮前来禀报，说是桂阳郡主来了。只是不等沈绾答应，桂阳便进了院子。“绾绾，我父亲今早出门打猎，带回来好些野味，打算晚膳做了吃。你随我一起好不好？”
桂阳亲昵拽着沈绾胳膊。“好。”
沈绾笑盈盈的应道，一双杏眼如丝，不自觉弯成了月牙。随后她换了一身衣裳，与桂阳一同出了大门。暗处，一双眼睛直勾勾盯着沈绾，直到亲眼看她上了雍亲王府的马车。皇宫，御书房。台上一抹明黄正襟危坐，低头专心处理政事。“启禀皇上，越国公求见。”
德公公走到门前，毕恭毕敬向皇上禀报。“让他进来。”
皇上闷声道。片刻，越国公进到屋内，弯腰行礼。“白卿求见，可是瞿州一案有了进展？”
皇上缓缓抬起头，看向不远处身着宝蓝官服的越国公。“回陛下的话，臣确有关于瞿州一案的事情禀报。”
越国公应声。话音刚落，德公公开口打断，再次启禀圣上，太傅府沈三娘子正在门口等候。“沈家三娘子？她进宫找朕做什么？”
皇上很是疑惑。一旁，越国公双眸微虚，神情掠过几丝深意。“臣女沈绾，参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
沈绾匆匆而入，朝皇上行跪拜之礼。“起来吧。”
皇上伸手示意。说话间，他饶有所思，上下打量沈绾。“皇上，臣女手上有为兄长洗脱冤屈的证据，还请您过目。”
沈绾将册子双手呈上。德公公接过，转头交给皇上。“沈三娘子身为女子，理应恪守本分，不该插手朝中之事才对。更遑论为了瞿州一案进宫叨扰圣上。”
越国公指责道。沈绾秀眉轻佻，面向站在自己身旁的越国公。“越国公所言极是，臣女今日所为的确不妥。但臣女其实并非有意前来叨扰圣上，只是家父不巧身体抱恙，才受他所托将证据奉上。而且如今身在狱中生死未定的是臣女的亲哥哥，臣女与他血浓于水，情谊深厚，实在做不到对他的事情袖手旁观。还望皇上、越国公恕罪。”
越国公刚想要反驳，见皇上无动于衷，自己若这时开口，皇上定会以为他在摆高官的架子，不将圣上放在眼里。斟酌了下，他只有住嘴。“皇上，被水浸泡过的那几本都是从那个死去的书生斋舍里拿出来的。臣女比对过，里面几乎都是有关于礼亲王的内容，证明他本就是愤世嫉俗之人，瞿州府衙发现的那几首诗大有可能不是我兄长教唆，而是这个书生自己所为，诬陷到了我兄长身上。”
堵住了越国公的嘴，她接着同皇上解释。见皇上一直盯着那几本册子，也不做声，沈绾心里默默打鼓。“可若事实真如你所说，那个书生为何诬陷你兄长？朕可是听闻他与你兄长关系颇为要好，从不曾发生过矛盾。”
皇上提出疑问。“因为想要诬陷沈公子的不是这个书生，而是另有其人！”
沈绾正准备回答，身后忽然传来一道熟悉声音。她迅速转过头，就见顾晏沉一袭鸦黑锦袍，不紧不慢走进书房，停在了她身旁。一股浓烈的血腥味扑鼻而来，沈绾眉头紧皱成了团。她仔细端详顾晏沉，发现他身上全是血渍，好些已经发暗，一眼便知不是今日才沾上的。“太子？你这是做什么去了？”
皇上见状担忧，忙不迭追问道。“儿臣去了趟崇州。”
顾晏沉如实回答。“父皇虽将瞿州一案交给了越国公审查，但儿臣心系皇家颜面，加之沈公子乃是儿臣恩师之子，儿臣于情于理不该袖手旁观，便擅作主张，暗中调查此案。没想到真被儿臣发现了些端倪。”
周遭一片寂静，所有人的目光都落在的顾晏沉身上。顾晏沉娓娓道来。“儿臣调查出那个书生在此案发生前不久曾见过一名生人，遂一路追随，跟至崇州，找到了那人踪迹，没想到他竟是逆王余党。”
“什么？！”
皇上脸色兀的垮了下来。沈绾亦是被惊得说不出话来。她虽不清楚逆王身份，但听“余党”二字，也知与前朝有关。“儿臣已经掀了那伙人的老巢，将几个活下来的全部带了回来，交由大理寺关押候审，至于其他的，儿臣在崇州时就已绞杀殆尽。”
顾晏沉向皇上禀报。“此事居然是逆王余党作祟。朕是说好端端的怎会有人挑起朕和礼亲王的是非，原来是他们捣的鬼！”
皇上猛拍案桌。“皇上，微臣今日前来禀报之事，也与太子所查相关。”
越国公忽然开口。顾晏沉和沈绾不约而同望向他。随后，越国公从衣袖中取出几页纸张递了上去。“这里面的绝交信乃是那个死去书生亲笔所写，原本应当交给沈家公子，臣派人去南方书院搜查时发现的。加上方才沈三娘子给的证据，如此便可证明，那书生所为并非沈公子教唆。”
“剩下的都是臣亲信陈佳与逆王党羽来往信件，臣拿到手后便马不停蹄赶来禀报圣上。”
听罢此话，沈绾眸中划过一道诧异。与逆王党羽来往之人分明是白煊，越国公这是断尾求生，将罪名扣到了他身边亲信的头上！