圩上吴村。圩，防水的堤坝，走过一道水库堤坝，再翻一座山，前边就是圩上吴村，地处偏远山区，风景秀丽。十几户人家，二三十亩水田，七八栋破败的土坯房，构成了一个宁静且又穷困的小山村。一大一小两头水牛在溪边觅食岸边丰盛的水草，碧油油的水田里，几个农人手执云耨间草，忽然马蹄声起，正在间草的佃户纷纷放下手里的活计，闻声望去。只见村口羊肠小径上，几匹快马风驰电掣而来。大人们皆静默不言，暗自揣测来人身份，有光着腚的小破孩儿兴奋地跳了起来，大喊大叫着：“马，娘，看呐！是马耶。”
庐江郡隶属于吴国，而吴国少马，没有产马地，也就是说在这里马匹十分罕见，相当于你在现代社会开着一辆兰博基尼驶入小村落，很难不引人注意。“谁呀？”
“不知道呢，瞧着衣服像是达官贵人，许是来采青的吧？”
隔得远，又迎着阳光，众人看不大清楚。等吴有缺走的近一些时，一个眼尖的农妇忽然失声道：“吴瘸子，你家大傻回来了。”
农田里，一个皮肤黝黑满脸沧桑的老农用手遮住阳光，看见骑在高头大马上的吴有缺，一双眼已是老泪纵横。吴瘸子本来不是瘸子，半年前听说吴有缺染了邪祟，倒下了，便去徐府要人，让徐府下人打瘸了，此后半年便得了个吴瘸子的绰号。见着宝贝儿子，吴瘸子扔掉手里的杂草，一瘸一拐飞奔向吴有缺。一时间水花四溅，连庄稼被践踏的东倒西歪都顾不上。“有缺，是我家有缺……”“你，你回来了。”
“回来了好，回来就好。”
站在吴有缺面前，吴瘸子就跟做错事情的小孩儿似的，手脚都不知道该往哪儿放了，眼睛也不知道该往哪儿看。上下打量了吴有缺一眼，见吴有缺手脚健全，于是乎便心安了。吴有缺刚下了马，徐家下人牵着马匹转身就走，连和吴有缺寒暄几句的兴致都没有，一溜烟功夫便消失在密林之中。徐家下人前脚刚走，田里的那些庄稼汉子，那些农妇便纷纷围了上来。犀利的眼神审视着穿金戴银的吴有缺，谄媚的面孔，妒忌的目光和书本上善良淳朴的佃户，那是一点关系都没有。七嘴八舌的就拍起了马屁，为了说上一些恭维之词，这些没念过书头脑简单的佃户，那叫一个绞尽脑汁。词汇不够，笑脸来凑。“打小我就看这孩子不简单，让我说准了吧！有缺可真是有出息咧。”
“那可不，别看有缺平时痴痴呆呆的，人家读书人管这叫什么，叫大智若蠢。越是聪明的人，越显得愚蠢的意思，有缺就是大智若蠢的典范。”
“有缺你给我们说说，骑马是个什么感觉呀？”
吴有缺笑了笑，没有理会那些叽叽喳喳的佃户，而是将目光落在面前身形佝偻的吴瘸子，和记忆中的有些老头有些不同，头发白了很多，腿也瘸了。“爹，我回来了。”
“哎，好好好，饿了吧？”
“走，咱们回家吃饭，我让缺月给你做好吃的。”
吴瘸子拿满是泥水的脏手往衣服上擦了擦，似乎觉得这样有点不太好，便又蹲在田埂用水洗了洗。“缺月在村口溪边洗衣服呢。”
吴瘸子在前边带路，一边自顾自的说道。不知道为什么，随着年龄增长，很多父母渐渐地，会在孩子面前会变得自卑，目光躲闪，甚至不敢与自己的孩子对视。回来的路上，吴有缺准备了很多说辞，毕竟是这副身体过去做了很多蠢事，还连累了他们。没想到老头比自己还拘谨，似乎做错事情的是他一样。“你腿怎么了？”
吴有缺问道。虽然有些陌生，但毕竟是父子关系，吞噬，融合了前任的记忆碎片，过往种种，仿佛吴有缺亲身经历过一般。因此，这时和吴瘸子走在一块，可能或多或少会有一些陌生感，但除了陌生之外，也会感到亲切。“啊？”
“哦，我那个，晚上给农田放水的时候，不小心摔了一跤。”
吴瘸子随便找了个理由搪塞道。目送着父子二人离去，佃户们也不干活，聚在田埂沸沸扬扬的就讨论开了。“看到了吗？巴掌大的长命锁，金灿灿的，肯定是纯金打造的。”
“那一身衣裳，真漂亮，一看就是极好的绸缎，最少都要六七十两雪花银。”
“过去这孩子，十来岁，鼻涕那么长，狗见了都得摇头。这世道你说，谁能想到一个傻子，摇身一变，成了大户人家的赘婿了。”
“谁说不是呢！”
“你们还不知道呢吧，我听人说呀，吴有缺这傻子手脚不干净，依我看，那块长命锁很有可能是从徐家偷来的，要是叫徐家人知道了，搞不好要把他打出屎来。”
妒忌使人面目全非。……村口有一棵千年老樟树，树底下吴缺月和几个妇女蹲在小溪边抡着棒槌捶打衣裳。“哟，缺月，快看呐，你哥回来了。”
女孩儿约莫十五六岁，扎着两个粗粗的大辫子，皮肤很黑，一双灵动的大眼睛透着一股子秀气。“哥，”吴缺月还以为这辈子都见不到吴有缺了，想起这一年来的心酸憋屈，眼泪夺眶而出。她撅着小嘴，手里拎着一件湿漉漉的衣裳，既好笑又心酸。吴瘸子训斥道：“你这孩子……哭什么，赶紧回家，你哥饿了，给他做碗面去。”
离小溪不远，有两座黄泥砂石瓦片房，其中一座就是吴有缺他们家的，房子低矮破旧，岁月在墙壁上留下了斑驳的裂缝，黄土夯实的泥墙布满了千疮百孔，手指粗细的孔洞中不时有土蜜蜂进进出出，翅膀拍打着，嗡嗡作响。墙根下搭了一处简易鸡舍，“杀只鸡吧！”
“你哥哥最喜欢吃鸡汤面了。”
吴瘸子说道。手脚粗大的乡下女孩儿欣然答应，“好嘞！”
说着便奔着鸡舍走去。鸡舍旁边，两只老母鸡啄着草叶上的虫子。吴有缺环顾四周，端详着家里的环境，发现自个儿这家啊！一穷二白，唯一值点钱的，也就只有门前鸡舍的这两只老母鸡了。“缺月，不用杀鸡了，在徐家我都吃腻了，摸两个鸡蛋煎一下就行。”
“那，好吧！”
把洗好的衣服放在枣树下，顾不上晾晒，吴缺月道：“哥，你稍微等一下，我去三婶子家里借点盐，很快就回来。”
家里没盐了，说着，吴缺月撒腿跑开了。脚步欢快轻盈，看得出来，丫头很高兴。回到家里，吴有缺和吴瘸子两人坐在长条板凳上相顾无言，许久，吴瘸子打破死寂，问吴有缺，“你在徐家的这一年里，过得还好吗？徐家人有没有刁难你？”
“还好吧，徐家人对我不错，有一些极个别的相处的不是那么愉快。”
吴有缺随口撒了个谎。吴瘸子指着吴有缺胸口的长命锁，又问：“那个锁，真用金子打的？”
吴有缺点头，吴瘸子再次陷入沉默，有那么一会儿，他道：“徐家的东西，能不拿尽量别拿，我们家是佃户，身份卑贱，你拿了人家东西，会落人口舌，让人家瞧不起。”
深怕吴有缺会不高兴，末了吴瘸子又小心翼翼的添了一句，“爹没有责怪你的意思，只是觉得这样不太好，你要是嫌爹啰嗦，爹就不说。”
吴有缺微微一笑，“不会的爹，我知道你都是为我好。”
吴瘸子扭过头，浑浊的老眼再次泛起泪光。孩子长大了，真好。有那么一回儿，吴瘸子缓了缓情绪，猛然间噌的一下站了起来，一瘸一拐的快步走到厨房拎着两个木桶走了出来。家里实在没有能拿的出手的东西，连一顿像样的饭菜都没有，身为人父吴瘸子心中很不是滋味，“你回来的急，家里也没什么好吃的，我那个，我去水沟里捉点鱼虾来。”
“你小的时候，最喜欢吃鱼虾了。”
吴有缺此刻没别的想法，一门心思就想着竭尽所能把自己最好的东西拿出来，让多日未见的宝贝儿子好好吃上一顿。一个佃户，社会最底层的人，能力有限，唯一能满足的欲望，也就只有口腹之欲。就这，还得拼尽全力。“爹，你先别忙，有一件事需要你帮我。”
一听到被需要，在田里间草一上午，身体疲倦的老头顿时神采奕奕，“你说。”
脖子上挂着的这块长命锁，璀璨夺目，在外人看来，这块纯金打造的长命锁价值不菲，可在吴有缺眼中，这块长命锁分明就是密密麻麻布满了绣花针的扎小人。徐美丽想害他全家死光。为了保住全家性命，吴有缺准备了一些手段，时间紧迫，他需要吴瘸子帮忙。“我需要很多泥巴和干柴，越多越好，越快越好。”
吴有缺说着，从袖兜里摸出一些散碎的银两递给吴瘸子，“在村里多找几个人帮忙，时间很紧。”
徐美丽是一条色彩斑斓的剧毒毒蛇，她极其爱惜自己的鳞片，为了不影响她的名誉，她不惜耗费半年时间一点一点毒死吴有缺。由此可见徐美丽要杀他吴有缺的心，有多坚决。而今徐美丽和陆旭确定婚约，他们会在这一个月内完婚，为了讨陆旭欢心，清清白白，干干净净的嫁给陆旭，吴有缺断定徐美丽会以最快的速度除掉自己。不是今天，就是明天，杀他吴有缺全家的人，很快就会来到吴村。必须和时间赛跑。当然，吴有缺也考虑过逃亡。可在当下这样一个时代，统治者为了将百姓像牲口一样拴在田里耕作，定制了种种政策，严控人口流动。没有通关文牒，一旦被抓，其下场只有一个，就地格杀。