一束雪白的亮光，如一柄利剑，在漆黑的目平湖上穿行，所到之处，湖水，滩岸、芦苇、水草，都显现出真实的容颜。目平湖水上派出所所长罗德焕驾驶着水上摩托艇，以最快的速度，以最仔细的功夫，像篦头发似地，搜寻每一块水域，探查每一片夜空，希望找到荡儿、秋芋他们。罗所长堪称当代警察的典范，胆大如雷，心细如丝，待人如春，工作如虎，是群众的卫士，是犯罪分子的克星。天黑前，他在沅南大堤上遇到秋芋后，心里一直在问：秋芋的言谈神色，都有些不对劲呀！天这么晚了，他独自下湖干什么？他把犯人押到目的地，立即赶到目平湖渔村，径直走进秋芋家，为了不造成惶恐，为了不惊扰渔家，他装着串门聊天似的，从秋芋父母的口里了解到，秋芋一直没有回家，与家里的人也未发生任何不愉快的事情。这两天，他在外面究竟干些什么，家里人也不明白，他们也没想到弄明白。孩子有自己的天地，有自己的兴趣，只要不做坏事，爱干什么，爱怎么去干，随他自己的便。罗所长没得到满意的回答，他并不就此罢休。他了解秋芋平时与毛鸭玩得最好，他又走进毛鸭家的柳篱小院，和毛鸭的父母拉了一会家常，就是不见毛鸭的影子。他将话题顺其自然地转到毛鸭身上，要毛鸭给他递火吸烟。可毛鸭的父母埋怨道：“嘿！这伢儿，玩性天大！野出去一天了，还不见影子回来！”
罗所长赶紧上汪明家、荡儿家、晓芡家，都没有回来。都不知去向。他开始紧张，一阵比一阵着急，但他表面上却不露声色，无事一样。他从秋芋的行为，联想到荡儿递交的报告，他感觉到，这些孩子在悄悄进行一项什么重大的活动，而且这项活动具有一定的风险。一种神圣的职业感驱使着他，必须帮助这些孩子，保护这些孩子。天越黑，他的心越急，责任越重。他赶快驾驶着水上摩托艇，离开码头，冲向目平湖。他要尽快找到这些孩子们。穿港、过汊，走主航道，织梭目平湖中心水域，均不见少先队员们的踪影。开始，还遇上几条船只，雾渐浓，夜渐深，再也见不到来往船只。不知行驶了多久，也不知到了什么地方，当抬头看见远处的夜空中一片灯光璀璨，其状，其形，其气势，如同雄伟的天山，镶嵌在深邃的蓝空中。那是矗立目平湖心的赤山.闪烁的灯光，从山脚延至山顶，任大风吹，任涌浪起，彻夜不灭，伴手执钢枪的战士一起站岗放哨，启迪高墙电网内的犯人反思沉痛的过去，展望美好的未来。他想，过了赤山，再往前走，就进入了东洞庭湖。眼下，已行驶一百多里水路，荡儿、秋芋他们能走这么远吗？还是先仔细搜索目平湖，实在找不到他们，再往前追寻。他掉转摩托艇，把灯光调到最高亮度，扫瞄波涛起伏的湖场，探寻芦苇摇曳的滩岸。突然，目标终于出现了。一只手在水里连招直招。罗所长的心一紧，有人落水，赶快抢救。他又怀疑自己看花了眼，掉过船头，将灯光再次扫描那一片水面。没错！有人在水里浮游。他稳住舵向，驶了上去。越近，他看得越清，那人身子仰着，头朝天空，两脚蹬动，双手平放水中，像是睡觉一般。显然，这人曾经历一番激烈的拼搏，累了，为了恢复体力，长期坚持，正熟练地运用仰泳的方法，积聚力量，保存自己，该拼搏的时候，再作拼搏。罗所长暗暗佩服这个人的水性。这是谁呢？摩托艇减速，缓缓靠拢了这个人。还是那样仰泳，还是那样招手。罗所长看清了，这是秋芋。天啦！一个孩子，黑更半夜，在这漫无边际，波涌浪滚的目平湖上，没有淹死，没有被鱼虾吃掉，真是奇迹。他连声呼喊：“秋芋！秋芋！罗叔叔救你来了！”
罗所长跨到船头，双手朝前一伸，正欲跳进湖水，救起秋芋。此时，只听秋芋说道：“罗叔叔！不用你下水来，我自己能爬上船。”
果真，秋芋从水里立起，挥动手臂，拨开波涛，箭一般射了过来，很快靠近了船舷。罗所长上前，伸出有力的大手。秋芋将小手递上去。罗所长一把握紧，顺势朝上一提。“哗啦”一声。秋芋像一条出水的鲤鱼，跃上了摩托艇，浑身水珠争先恐后往下滑，滴嗒有声。“秋芋！你为何独自到这湖上来了呀？”
罗所长边问，边给他解下身上的湿衣，又擦干头上的水，接着，脱下自己的衣服，将秋芋裹了，一抱搂进船舱，紧偎胸前，用自己的热量，给其驱寒取暖。“我……我……，”秋芋浑身的肌肉在跳霹雳舞，牙齿如同电子琴发出阵阵音乐，先前在水里他丝毫不感到冷，上了摩托艇，反而冷得打颤。他心里有话，嘴里却说不出，关键是舌头和牙齿不听指挥，一个劲的搞小动作，搞自由主义。看来，一时要控制，调遣它们，很有困难。他干脆紧闭嘴唇，不回答罗所长的提问。罗所长深情情地抚摸秋芋的头。秋芋双手箍紧罗所长，就像箍紧自己的爸爸一样随便，一样大胆，一样无拘无束。他将头贴着罗所长的胸脯，听见心脏“蹦蹦”地跳动，那节奏，那音律，匀称、有力，给他温暖，给他力量，给他亲情。渐渐地，秋芋的上下牙齿不再相互敲打，恢复了往日的正常秩序。为了救黄鳝伯，为了救中华鲟，他再也顾不上执行荡儿“保密”的命令，他把两天来围绕中华鲟发生的一切，毫无保留地报告了罗所长。他觉得，警察是世界上最可信赖的人，更何况领导警察的派出所长呢！末尾，秋芋望着罗所长，懊悔地说：“都怪我，没有照荡儿交代的去做，毁了中华鲟，毁了黄鳝伯。罗所长，你救了我的性命，我哪有脸去见荡儿他们呀？！”