张居正一愣道：“造火器？”
胡宗宪插话道：“我依稀记得，救出赵侍郎事后，元敬点评过汪直所用火炮，觉得攻城最佳，海上远射大船亦十分有利，但陆上近战，尚不如弓箭？”
“是啊，我军历来本有神机营的配置，只是花架子不甚实用，尤其野战时能用的更少……然而何心隐造的那种佛朗机人配方的火药，确实在比从前工部配发下来的强过不止一筹，还是我轻敌自大了。”
戚继光说完拍了拍胳膊长叹一声。张居正试探着问道：“你这胳膊……火器伤的？”
戚继光点了点头道：“近来与倭寇接战几次，他们中颇有配置火器的，有一种火雷，火药裹了铁砂远远地扔出来在人群中炸开，被近处打中的难免穿颅断骨，便远处被残屑扫到，也是我这种下场……幸好我那鸳鸯阵有持盾防卫的变化，有时候还能抵挡住几波，但这两个月的减员，也远比在山东两年多了。”
戚继光在山东的五百新军数次杀退大股倭寇，阵亡和重伤的不过一成，而这几个月在浙江以新募五千军应战，竟折损了二成！虽然是新募之军尚没将戚继光潜心研究的战法练得纯熟，但这伤亡委实也过于惨重，更何况……戚继光满面愁容道：“虽说我新募之军战绩亦只是平平，然而在张督帅调度诸军中，竟也算得上精强，近来倭寇警情频发，张督帅频频调动我军应战，如今也有些疲于奔命了。虽说我是朝廷将官，为国效死仍是本份，但……我手下这些募兵是为了立功得赏而来，他们的军饷抚恤全都是胡巡按调用来的，若是就这样把这五千军拼没了，未将……未将觉得愧对胡大人啊！”
胡宗宪虽然还没有怒形于色，但他紧抿的嘴唇，颤动的手指都显出他心中颇不平静。张居正不由想到：“元敬这趟，说的是来找我，恐怕紧要还是来胡巡按这里陈情吧。”
他刚想着，就听戚继光继续道：“……未将觉得，从前的战法在山东还算好用，如今到了浙江也不能死守着过去的想法了，火器他们倭寇用得，咱们官军又为何用不得？”
张居正愕然，与胡宗宪对视了一眼。他俩都以为戚继光是来哭诉张经差遣新军送死的，胡宗宪更觉得张经这是因为那五万两银子被赵文华截走心头不服，有意折损这支新军给他颜色看的，心里早就想好了七八种要对付张经的法子，没料到戚继光话峰一转，竟又兜回火器来。只见戚继光微皱眉头，想的十分专注，手指还在桌上比划道：“其实我那鸳鸯阵，若与火炮搭配，更能演练出几套新的战法来，怕是能比倭寇手上强上三五倍呢！”
张居正不由失笑，心想：“元敬平日里瞧着世故得很，其实根底里到底是个痴人，一到兵法战略上便钻了进去，但凡有战场上能解决的事，就一心想把仗打赢了再说。”
胡宗宪与他这些日子相处下来，己颇有默契，这时见他失笑，自己也不由把恼怒的心思松了一松。这时杂役送了一张贴子来：“大人，外面有个叫李院使的……”胡宗宪不耐烦道：“什么李院使……”“李院使？”
张居正听了一惊，将贴子抢过来一看，大喜过望道：“李时珍来杭州了！他几时离的太医院？”
胡宗宪道：“这可真巧了，赶紧请了他进来给戚参将看看，本官还正打算让人去请个外伤大夫呢！”
不一会，李时珍被杂役领了进来，他形貌倒与几年前没什么变化，只是近日仿佛常在野外走动，晒得黑了许多。李时珍先问了戚继光受伤经过，脸色越发黑了。他将绷带逐层拆开，浸血的布一层又层竟似揭不完一般，待揭到伤口露出来，只见上臂外侧和肩背上尽是模糊的血肉，看着都令人头皮发麻。戚继光嘴角抽搐，只是强忍着一声不吱声。李时珍入神地一寸寸细看这片伤口，张居正忍不住问道：“李神医……”李时珍摆手道：“别吵。”
张居正只好强忍了。李时珍看了许久似乎终有所获，令人取了一支蜡烛来，将包里银针取了一根最粗大的，在火上烤过，然后拿银针在戚继光肩头挑了一会，突然就听一声脆响，一枚血糊糊的砂子弹到了地上。李时珍拿了张帕子垫着把砂子掂起来拭干净，摊在手里给他们过目。“可别小瞧了这铁砂子，因裹在火药里炸进肉极深，常常清不干净，生出脓疮不得愈合而死的病人，我都见过三四个了。”
李时珍瞧了眼戚继光道，“这位将军虽说自恃身子壮健，又觉得皮肉伤不打紧，但这砂子若留在肉里面，将来便是创口长合了，也会妨碍用臂力的，再想逞强，怕不是半石弓都开不得了。”
李时珍挑砂那会戚继光痛得脸都绿了，这时哪还有劲头去与他斗嘴，只是咬着牙强忍而己。胡宗宪忙道：“还请李神医再给他查一下，看还没有有砂子漏着？”
李时珍慢条斯理道：“自然是要查的，这是个细致活儿，急不来。”
戚继光听得脸色由绿转灰，张居正对一旁伺候的杂役道：“去拿一壶烧刀子来给戚参将。”
不一会烧刀子取了来，戚继光二话不说地先闷了一大碗，那样子像是打算醉死算了。李时珍不急不慢地在他伤口里寻了许久，又抄了半颗砂子出来，方告成功。将自备的药膏给他敷上包扎好，又写了一个方子，让他每日依方服用。张居正收下方子，先谢了李时珍，又问戚继光道：“你伤成这样子，嫂子也放心你一个人来杭州？”
戚继光那一壶酒喝下去，这会己经双颊酡红，说话有点口齿不清：“我，我出来了……她得留着，带那帮……崽子……们，否则张督帅再调用的……话……”张居正不由摇头，越发觉得戚继光其实是个缺心眼的，他都受了这么重的伤，按说至少一两个月内能拿这件事搪塞张经了，他还唯恐没人带兵，要把王氏留在营中。胡宗宪则是另一桩忧心事，杂役们服待李时珍洗手收拾包裹，他凑过去问道：“李神医近日在哪里行医，常有人被这铁砂火雷伤到？”
李时珍道：“我在嘉兴松江等县行医数月，常有村镇被倭寇侵袭，许多伤者虽侥幸逃了性命，但伤口缠绵不愈，运气好的早些遇上我，还能给救回一条命来。运气差的么……”他摇了摇头叹了口气。