虽然己从书信中得知张居正上京，但乍一看到，冯保还是有些怔神。不过回想一下，那封信辗转了多日才被周海拿给他，算日子他这时到京到也不足为奇。那众人簇拥着的少妇应是王氏，生就一付端庄敦厚的模样，身边侍妾中一人肚腹己显。敬修脸上虽然看不出来悲喜，但瞧着衣饰精洁，又长高了许多。张居正不在他们中间，冯保想象着他如今家室圆满妻妾俱全的日子，不由十分陌生。车夫问道：“小公公，你跟这家人认识？要不打个招呼让他们把车挪一挪？”
冯保摇头道：“不急，候一会好了。”
不过王安看见在大车等在门口，却己经跟他们的车夫指点了一番，教他们挪出个空位来，而这一会功夫张家的眷属们都己经进了院门。冯保微微松了口气，他此时心境零乱，并不想与张居正叙旧，若是让王安或敬修看到，少不得要去打个招呼。冯保车上箱笼也不少，他并没有在门口盯着车夫搬箱子，径自走入了院中。院内己有一名中年门房等侯着，略紧张地上前行礼，这也是周海吩咐了中人雇来看守门户打扫庭院的。冯保让他去车上抬箱笼，自己在屋舍间转了一圈。这处宅子的格局与张居正那边大同小异，只是稍小，冯保拿来放些东西倒是绰绰有余。门房与车夫不过一盏茶的功夫将箱笼搬完，冯保自己亲手开箱子，将制琴的料子取出来放置，给了门房几个铜子让他去外面打赏车夫。车夫谢赏走的时候，冯保依稀听到张居正在说话，心头微微一紧。张居正这次上京，可比从前麻烦了十倍，一家子主仆十余口先是坐船，在通州换了四乘大车，箱笼用具又单用两乘拉着，光路费就花了几十两银子。张文明老太爷难得儿子肯回京谋复职，喜得见眉不见眼，大手一挥就给张居正开了张五千两的银票给他在京里花销。张居正吓了一跳道：“儿子去京里销过假，便有俸禄可用，家里能有多少收息？还是留在父母手边备急吧。”
张文明和万氏都不以为然，道：“给你你就拿着，咱们在乡里过日子，吃用自有庄上的稻麻，又花得了几多？京里等着起复的人也不知有多少，万一有个耽搁，你要四处打秋风不成？再说你如今是有家有口的了，你能委屈，还能让媳妇和敬修委屈？爹爹知道你又想说什么，家里的田产如今是多了些，却都是人家日子不好过了，自愿卖与我家的。你爹好歹也是个秀才相公，哪能做那欺凌乡里的事？”
张居正自上次见过徐家强买田地，回乡后稍一留心，便发现江陵地界上，辽王的田庄亦是连阡接陌。天下土地兼并如此剧烈，不由他不惊心嗟叹。他便跟张文明着实叮嘱过几次，张文明答应得自然爽快，他在家时，也并没发觉有什么不妥。只是他这一回京，张文明到底能做到几分，那也只能听天由命罢了。回京前，张居正给京中故旧写了信，略述来意。旁人都回了信，徐阶尤其催他快些回来，有要事相商，唯独冯保并无片纸。张居正心里不免稍稍惦记着，寻思着到京之后，不知有无合适的机会约冯保出来一叙。这处院子一直交王世贞打理，他得了张居正的消息，己经寻了两个仆妇粗粗打理过，又说等张居正到了再来给他设宴接风。张居正巡看了一下屋舍院落，看着主屋窗外沿着墙根植下的那一排梅树，如今己长得碗口粗细，枝繁叶茂，到隆冬季节，必是一番好风景。当日以为将能接来顾氏，在此处生儿育女，相携至老，如今来住的，却是另一些不相干的女子，敬修虽然终究会在这里长大，却对生母也毫无记忆，并不知生母至爱红梅，一时心头怅惘。王氏带着众人进来，在院中分派家中男女各处打扫安顿，对那怀着身孕的侍妾荷香道：“你身子重了，不用你做事，带着大公子去老爷身边陪着吧。”
荷香谢过，携了敬修进主屋来见张居正，含羞带怯地行了一礼：“老爷。”
张居正回过神来，温言道：“椅子上是先前打扫过的，你坐一坐吧，一路上也辛苦了。”
王氏性子十分贤淑，过门就作主给张居正添了两个妾，张居正本是可有可无，见了王氏挑中的这两个人，却心头微微咯噔一声。这两人都生得有几分肖似顾氏，显然王氏早知他对前妻情重，着意挑出来服侍他的。但张居正看到她们的时候，眼前直接浮现的却是冯保的面孔——尤其荷香，她会弹几支琴曲。张居正与顾氏新婚恩爱时并不曾察觉到这一点，如今回想起来，自己也有些分不清，他在心里寻寻觅觅，念兹在兹的，到底是哪个身影。但不论是谁，都让张居正待荷香多了几分温存。荷香扭捏着在椅子上坐了，问了张居正可要吃茶用膳，又问了敬修困不困，然后便哑然无言，屋里一阵尴尬。敬修趴到张居正腿上道：“爹爹，什么时候带我去找冯叔叔玩？”
张居正抚摸他头发道：“你冯叔叔如今在宫里伺候皇上，不像从前在杭州随时都能拜见，过几日我去信约他。”
敬修十分失望，又扒回荷香身边，打量着她的肚子，猜测里面是个弟弟还是妹妹。荷香窘得满面通红。张居正觉得屋里十分气闷，换了身衣服，交待了两句便唤上王安，打算去徐阶府上拜会。他在门口上马时，大车里的箱笼卸完，王安正给车夫算过车钱。张居正看着对面院子也是在搬家的样子，随口问道：“对面住的是什么人家？”
车夫随口道：“他们的主家似乎是宫里的公公。”
张居正略愕然，不由往院子里多瞥了两眼，但只有一名门房进出。王安看他神色，问道：“要不要去问问是哪位公公？新邻也好有些结交。”
张居正摇了摇头道：“不早了，回头再说吧。”