第一个呵斥道：“这是什么疯话！皇上，太子身边怎么能用这等悖逆的奴婢服待！”
皇帝道：“太子的伴当是朕委派的，一向勤谨，他请求太子尽早出阁读书，岂不也是如你们所愿？再说了，骑、射之亦是君子之艺，又能强身健体，又有何不可？”
李春芳终于开了一次口道：“冯保所言甚是，还请皇上酌情考虑。”
眼前这群阁臣，每个人都带太子太保、太子少保之类的虚衔，但正经给太子讲学授课，更是他们所有人的心头至愿。自从高拱回内阁，李春芳的存在感就日愈稀薄，内阁里每天都能听到高拱赵贞吉和殷士儋的争吵之声，张居正有时候也会出来发表一下意见，不管谁都更比李春芳像首辅。李春芳心里憋屈，总觉得自己比高拱就差了一个潜邸的资历，他不由觉得还不如去正经教太子读书，省得在内阁受气。但这个差事是个热饽饽，哪个阁臣不惦记着，当下一通赞成，把皇帝听得耳边嗡嗡一片，更胜过方才火炮齐鸣。太子眼巴巴地盯着小红马，拉着冯保的手用力摇晃。冯保凑近皇帝耳朵道：“皇上，太子还等着您发话呢。”
陈洪也奏道：“皇上，京营诸军还在场上等皇上训话呢？”
皇帝终于道：“检阅还没结束呢，太子读书的事回头再说吧！”
阁臣们终于停止了互喷唾沫，遗憾地看了看太子，就好像看着一颗在梢头晃晃悠悠但还没红透的果子。皇帝道：“戚继光心意可嘉，这匹马驹，朕代太子收下了。”
太子欢呼一声，便要往下跑去收他的礼物。冯保赶紧追了过去，牵住他。“今日观京营军容威武雄壮，朕心甚慰，俱都——”他停顿了一下，“除了蓟镇兵以外，俱有封赏，日后着戚继光用心操练，务必练成一支精悍勇锐之师，尽歼一切来犯之敌！”
陈洪照例下到校场中，将皇帝诏令传下，除了蓟镇兵以外，众军欢声雷动，又按戚继光的指挥逐一过来向皇帝行礼后退去。皇帝在欢呼中面色微红，脑子晕乎乎的，他有生以来，还从不曾感受过数万人忠诚敬慕的眼神，这个时候，他终于开始领略到一些做为皇帝的乐趣。校阅结束，阁臣们随着皇帝步下台去，张居正看到冯保和太子站在那匹红色马驹边上。近处看这匹马驹更是漂亮得惊人，个头只比太子略高，一身赤毛光可鉴人，乌溜溜的大眼睛，显得十分温顺灵动，仿佛能说话一般。太子摸着它柔顺的长鬃，满心欢喜地和它喃喃说着什么。但当太子要往马背上爬的时候，冯保赶紧将他抱住。这时戚继光却不知从哪里取了一具小小的鞍辔过来，套上马驹。冯保连连摇头阻止，戚继光看到张居正过来，笑嘻嘻道：“叔大，你来给冯公公说说，我担保教会太子骑马。”
张居正无奈道：“你担保？太子若是受到惊吓，你拿什么来保？”
太子愀然不乐：“我要戚将军教我！”
张居正看了一眼，皇帝坐在棚子里休息，御驾起程貌似还要一会，便小声道：“要不就，骑一小会？”
太子开心极了，揪着冯保的手道：“张先生都说了可以骑了！”
冯保无奈道：“就一刻钟啊！”
戚继光道：“未将冒犯了。”
说完一把抱起太子，放在马鞍上。太子身子轻巧，马驹似不觉得有什么份量，扬头踢蹄，显得十分自在。戚继光亲自牵着马，在校场上漫步，冯保在边上捏着太子的手不放，连声道：“慢点，慢点！”
太子格格笑个不停，拍着马头道：“马儿快跑起来！”
戚继光笑道：“太子爷，让马跑得快不能拍头的，您听未将说……”一时无事的大臣内侍兵将都拥过来看太子骑马，高拱不知何时走在张居正身边，突然道：“说起来，我先前倒是不甚明白，为何你那《致六事疏》的最后一项里面，写着请皇上亲至校场检阅一项。此事华而不实，委实不是你张太岳的风格，这会我忽然觉得，想来是你另有高参添加的神来之笔？”
张居正有些心虚，其实这一项还真是冯保建议他加上的。花费不少军饷劳师动众地陪皇帝寻乐子这种事，张居正心里本来是很抵触的，不过后来灵机一动寻思着可以利用起来为戚继光造势，便也就从善如流了。他一直知道高拱不喜欢冯保，方才的语气似乎是有所怀疑，他咳嗽一声，一本正经地道：“先帝深居宫苑，京营将士多年不曾受皇帝检阅，不免士气低落。英宗之前，京营例来由皇帝亲领，如今不过略微恢复些旧制，又有何妨？”
高拱明知道他在转移话题，但还是忍不住要和他争辩一下：“京营士气低迷怕不是因为皇上不检阅，而是因为吃空饷太多，粮饷不齐吧？”
将领吃空饷在明军中是再普遍不过的现象，但是边镇因为经常有警讯，总要保持一定的战斗力，所以吃得还稍有克制，京营难得有几次真有敌情，便吃得肆无忌惮了。一个营中，空额一半不足为奇，朝廷岂能不知？但京营将领也各自有苦可诉，应有的军饷常年累月拖欠，若不吃空额，却让将官们拿什么过日子？渐渐便成了一盘糊涂账，再也说不清楚。张居正道：“所以借着检阅的名让皇上从内库拿些钱来分赏下去，多少也能济得些春荒。”
高拱很想说“皇上回头多半要从太仓库里面找补回来”，但这话太过不恭，他便硬生生改作成：“朝廷确实没钱了，要不海瑞为什么要拼了身家性命不要，捅了马蜂窝也要清丈田亩？”
张居正沉默了一会道：“肃卿，财税是国之大计，须图长久，华亭之事，适可而止吧。”