周忠一手抚着胡须，一手端着茶杯，浅浅地呷了一口茶，半天没说话。 周瑜坐在对面，脸色平静。 将天子的安排转述给周忠后，周忠就没说话，似乎有些意外，又似乎早在预料之中。 过了好一会儿，周忠放下茶杯，双手拢在腹前。 “公瑾，天子胸怀，非常人能及。这是你的机会，也是庐江周氏的机会，万万不可放过。将来就算不能像刘备、孙策一样在海外建国，封侯拜将、位列公卿也是绰绰有余的。”
周瑜点头表示赞同。 他也觉得天子志向甚大，甚至连漠北都不是终点，万里之外的罗马才是他最关注的目标。果真如此的话，刘备、孙策在海外建国就不是特例，其他人同样有机会。 建国，对任何一个家族来说，都是致命的诱惑。 累世公卿又如何，哪有世袭的爵位来得实在。更何况这种封国还不是空有爵位，不能治民的爵位，而是可以完全控制的封国，宛如春秋方国。 “叔父，论天下户口之盛，首推兖豫青徐，以及河北之冀州。开拓海外，于此数州最为有利。若使天子大业成真，户口滋生，也有去处，不复有黄巾忧。”
周忠瞥了周瑜一眼，嘴角轻挑。“公瑾，我既然有意将家主之位传给你，自然会以你的选择为选择。当初我就不反对度田，现在更不会。”
周瑜松了一口气。“叔父，家主的事切莫再说。海外征伐，非一日之功。叔父富春秋，理当主持大局，使我等小辈无后顾之忧。”
周忠笑笑。 有了周瑜这句话，他和周瑜算是把话说开了，真正达成了一致。 “既然你这么说，我就问你一件事。”
“请叔父指教。”
“你与孙策同年，孙策已经有三女一子，你却还没娶妻，怕是不太合适吧？”
周瑜顿时尴尬得满脸通红，不复方才的沉着。 “我听说，你最近往兰台走得很勤。”
周忠收起了笑容，低头看着案上的茶杯。“蔡令史的学问是好的，人品也上佳。虽说嫁过人，我们庐江周氏也不是迂腐之人，不在乎这些。她若是愿嫁，我求之不得。可若是她不肯，你这么拖着，又有什么意思？”
“叔父，我……” “我知道你在想什么，但是我可以直接告诉你。她不是不知道你的优秀，只是她看过更优秀的，而且天天看。”
“可是……”周瑜嗫嚅道：“她不可能入宫的。”
“我知道，她也知道，但这并不妨碍她心里容不下别人。女人嘛，难免感情用事，不及其余。再者，就算她愿意嫁，能放弃兰台令史一职，随你出征吗？跟着天子，她能看到的更多。”
周瑜叹了一口气。“叔父所言甚是，只是……我心里也容不下别人了。”
“你心里能不能容得下别人，我不在乎，我只在乎你能否留下血脉。如果你自己还没有中意的女子，那我就为你选一个，以便你再次出征之前完婚。我想，你父亲也会赞同我这个想法。”
周瑜沮丧地点点头。“就依叔父。”
“孔融有个女儿，正当待嫁之年，你觉得如何？”
“孔融之女？”
周瑜大吃一惊。 “是啊，有什么问题吗？”
周忠轻笑一声，带着几分得意。“他现在有求于你我，谅他不敢不答应。”
—— 吃完晚饭，刘协照例去马云禄的住处，和她说说话，看看刚出生的孩子。 还没进门，他就听到了蔡琰的声音。 “贵人莫要取笑，我与他只是同僚，往来都是公事。”
马云禄随即笑道：“这么好的男子，你都看不上眼，莫不是心中有人了？恕我眼拙，我看来看去，还真没看出来谁比周公瑾更优秀。”
蔡琰说道：“优秀与否，因人而异，我怎么敢和贵人相比。在我看来，英雄处处皆是，只是有缘份的就没有几个了。”
“没有几个？”
马云禄咯咯地笑出声来。“那你倒是说一个来听听。”
“……”蔡琰没有回答。 刘协走进门，见蔡琰脸色尴尬，起身欲走，伸手拦住。“怎么我一来，令史就要走？”
蔡琰眼珠一转。“陛下这可错怪臣了，不是臣要走，而是贵人眼里只有陛下，没有臣的位置。”
马云禄起身迎接。“陛下来理正好，为我们评评理，看看是谁目中无人。”
刘协连忙抬手制止。“止，止。这种家长里短的事就不要问我了，我也说不清楚。令史，最近可曾收到什么有用的西域典籍？”
蔡琰连忙正色道：“最近收了两部地理书，有些章节与葱岭以西有关。年关将近，上计的文档太多，来不及处理，可能要等到过年以后再译了。”
刘协想了想。“我看兰台的文书越来越多，转运起来很不方便，看来有必要找一个固定的场所存放才行。你可有中意的地方？”
蔡琰略微想了想。“最合适的地方，自然是长安。长安的同文馆里就有大量的西域典籍，合并处理，再好不过。兰台本是记录皇室典籍，转译西域的典籍只是兼职。既有同文馆，就不必多此一举了。”
“你和荀贵人商量一下这件事，拟个方案出来。”
“唯。”
“还有，你最近练习骑术了吗？”
蔡琰眨眨眼睛。“太忙了，没时间。”
“抽空练练吧，要不然将来西征，你怕是受不得苦。不仅要练习骑马，还要练习骑骆驼。骆驼虽然慢一点，却能载重，最适合你了。”
蔡琰眼睛一亮。“唯。”
说了几句话，蔡琰开开心心地走了。 马云禄兴奋的揪着刘协的袖子。“陛下，要西征了？”
“应该会比我计划的要快一些。”
刘协捏捏马云禄丰满的脸颊。“不过你也不用急，再快也要等你再生一个才行。”
他静静地看了马云禄一眼，突然皱眉道：“我听人说，一孕傻三年，你要是连生两个孩子，岂不是要傻六年？真要是那样，到时候上了战场，你还能是斩将骞旗的马君侯吗？”
马云禄掩嘴而笑。“陛下，那些都是庸夫俗妇们才信的话。我问过华太医了，他说只要好好调养，根本不会傻的。不仅不会傻，还能变得更聪明，否则怎么才能做一个好母亲呢？”
刘协笑笑。“但愿如此。”