见荀悦脸色不佳，刘协关切的问了一句。 荀悦托词饮食不习惯，最近身体不太好。刘协瞅了他两眼，委婉的说道：“荀君，你这身体可不够强壮啊，要多加锻炼才行。”
荀悦淡淡一笑。“谢陛下，臣年近五十，怕是没什么机会建功立业了。习武强身，于我也无益处，还是多读些书为好。”
刘协皱了皱眉。“你对夫子周游列国如何看？”
荀悦沉吟片刻。“不知陛下所指为何？”
“也没什么特别的意思。只是想说，若你是七十二贤之一，会随夫子周游列国吗？”
荀悦听懂了刘协的意思。 随夫子周游列国，一要有意愿，二要有体力。 他现在既没有意愿，也没有体力——至少看起来如此。 “臣岂敢与七十二贤比肩，能名列三千弟子便死而无憾了。”
荀悦一身叹息，眼中露出向往之色。“可惜夫子已逝，无缘得见，更别说列于门墙之内。虽说五百年必有圣人出，倏忽七百余年，又何尝有人能与夫子比肩，称圣道贤。”
刘协嘴角微挑。 荀悦这话很明显啊，是冲着他来的。 现在民间有人说，五百年有圣人出，他就是那个圣人。荀悦想必是不以为然，故意在他面前这么说，以示对传言的不屑一顾。 刘协笑着挥了挥袖子。“荀君也不必遗憾。儒门好古，死人才能封圣，活人岂能得见。就算见到了，你也认不出，只能失之交臂。”
荀悦面色微变，犹豫了片刻，躬身行了一礼。 “陛下所言甚是，臣请告退。”
刘协没有再说什么，示意荀悦自便。 荀悦是自己来的，他没让人去请。如果荀悦要走，他也不拦着，留在眼前恶心自己吗？ 他没这种爱好。 与其相看两厌，不如相忘于江湖，这是他的一贯作风。 荀悦躬身再拜，转身正准备走，刘协又叫住了他。 “荀君登过泰山吗？”
荀悦摇头。“没有。”
“有机会的话，去登泰山吧。就算登不了泰山，去东山看看也好。”
荀悦沉默片刻，躬身施礼。 “唯。”
行完礼，他向后退了两步，转身扬长而去。 刘协轻笑了一声，欲言又止。一转头，却见刘琮站在一旁，脸上泪痕未干，神情愕然。 “你怎么了？”
刘协心情不太好，有点不耐烦。 刘琮反应有点慢，没意识到刘协心情不好，指指荀悦的背影。“陛下，荀君这是……要去登山？”
“你也想去吗？”
刘琮吓了一跳，连连摇头。“臣要回家省亲，才没时间登山呢。臣只是觉得……他那身体，怕是受不了泰山上的寒气。”
刘协一愣。“你登过泰山？”
“没有，但是听人说过。”
刘琮挠挠头。“臣一直没想明白，为什么山上会冷？山越高，不是离太阳越近么？”
刘协哑然失笑。“你有此问，比那些读死书的大儒强多了。”
“是么？”
“嗯。你若是不信，不妨去问问那些大儒，看看有谁能回答。”
“唯。”
刘琮应了一声，匆匆去了。 —— 刘琮的速度很快，在睢阳与刘表会合。 询问了刘琮返回的经过，尤其是看到了与刘琮一起赶来的太医，陈氏松了一口气，请太医为刘表诊治。 太医诊了脉，表示刘表没什么大碍，只要注意调养，保持心情愉悦，很快就能康复。 陈氏千恩万谢，送了太医一份厚礼，安排他休息。 刘表躺在床上，看着高了一截，又壮了一圈的刘琮，心情有些复杂。 几个儿子当中，他原本最喜欢刘琦，对刘琮不太中意，觉得刘琮有点傻，不如刘琦聪明。 可是现在，他却觉得刘琮虽然傻一点，却忠厚孝顺。一听说他病了，立刻赶回来了。不像刘琦，到现在一点消息也没有。 “天子安好？”
“好，天子好着呢。”
见刘表精神不错，不像预料中的奄奄一息，刘琮心情大好。“冀州度田顺利，百姓皆称天子为圣人。马贵人生了个儿子，结实得像头小马驹。甄贵人刚入宫不久，就有了身孕……” 看着喋喋不休的刘琮，刘表刚刚好些的心情又变得糟糕起来，觉得刘琮终究还是傻了些，一点也不体谅他的心情。 “你最近学问如何？”
刘表打断了刘琮。“看你这身体，想来武艺是不用担心的。学问呢，有没有放松？”
一提到学问，刘琮就有些紧张，眨巴了半天眼睛，突然想起天子的那句话来。 眼前的父亲刘表不就是大儒？ “阿翁，我能问你一个问题么？”
“你说。”
刘表傲然道，自信又回到了脸上。 “你登过山吗？”
“当然登过山。乃翁年轻时，也是游历过不少地方的。”
“那我问你，是山上冷，还是山下冷？”
刘表一愣，想了好一会儿。“山上冷。”
“那你知道为什么吗？”
刘表语塞，转了半天眼珠，反问道：“这和你的学问有什么关系？”
“天子说，我能问出这个问题，就比很多死读书的大儒强。他还让我去问，看看有几个人能回得出来……咦，阿翁，你怎么了，你……” 刘表郁闷之极，抬起手，想抽刘琮一个耳光，却觉得身体疲倦无力，连胳膊都抬不起来。 “滚，你给我……滚出去。”
刘琮吓了一跳，站起身，一边往后退，一边叫道：“阿翁，你怎么了？”
刘表的脸涨得通红。“滚，滚回天子身边去，我再也不想看见你。”
刘琮惊慌失措。 陈氏听到声音，连忙赶了回来，一见刘表的模样，也吓了一跳，连忙上前扶住刘表，喝道：“仲玉，你胡说些什么，将你阿翁气成这样？”
“我没有啊。”
刘琮很委屈，结结巴巴地将刚才的话复述了一遍。 陈氏一听就明白了，挥挥手，示意刘琮别说了，赶紧退下。 再说下去，刘表真可能被他气死。 刘表喘了半天，心情才平静下来。“夫人，我将仲玉送到天子身边，是不是错了？这哪像我刘表的儿子，简直是口无遮拦，胡说八道。那些话要是传出去，我还怎么见人？”
陈氏静静地看着刘表，幽幽地叹了一口气。 “夫君，你都致仕了，还见什么人？安心休养为要。”
刘表愕然，瞪大眼睛，看着陈氏，无言以对。胸中有一团郁积之气，越聚越多，却无从发泄，憋得他头晕脑胀，眼前天旋地转，直冒金星。 “夫君，夫君……” 在陈氏惊慌的呼唤声中，刘表眼前一黑，失去了知觉。