周忠有些尴尬，讪讪地点点头。 “年纪大了，习气难改。”
他轻轻拍了一下自己的嘴，自嘲道：“天生嘴快，难免出错。”
“言为心声。”
杨彪不客气地说道：“你心里不这么想，岂能这么说？”
周忠放下茶杯，严肃的拱手致谢。“是，是。文先教训得是，我记住了，回去就闭门谢客，深自反省。”
杨彪哼了一声，没有再说。 周忠与他年龄相当，官职相近，他也不能说得太过，只能找机会提醒一下。 话题回到贾诩的巡狩之计。 两人商量了半天，觉得这个方案看似荒唐，却有可取之处。 流水不腐，户枢不蠹。天子或者太子安居都城对国家的长治久安不利，在开销得到控制的情况下，经常性的出去巡视，求尝不是督促地方的一个方法，也和天子将民事委任司徒、司空吻合。 天子在外面巡视，对司徒、司空的干涉更少。 至于军事，反正天子暂时也不可能放弃，不如暂且维持这种局面。等天下太平，贾诩以及西凉人的影响力渐弱，荀攸、周瑜等人接替，形势自然会有变化。 退一步说，天子也不是好战之人，兵权在他手中也不会有什么问题。 原则上，杨彪表示赞成，可以进行公开、深入的探讨。 周忠听了杨彪的分析后，也改了主意，表示可以接受。他随即又提起了天子要去江南的事。 “文先，你还记得刘陶么？”
“当然记得。”
杨彪淡淡地说道。“你是担心天子将士燮和汝颍人联系起来？”
“你不担心？”
杨彪没有立刻回答，只是不紧不慢地品着茶。 得知天子要去江南的时候，他就想到了这个问题。刘陶的官职虽不高，名声却很响，他当时就很敬重这个比他年长十来岁的学者。在张角为祸之际，他们都曾多次提醒孝灵皇帝，也算是同志。 刘陶后来被污与边章同谋造反，不屈而死，杨彪至今难忘。 如果二十年后，刘陶又因为士燮的原因累及身后后，他会很失望。 他想不明白，事情已经到了这一步，为什么汝颍人不利用这个关系劝士燮投降。 难道他们觉得士燮还能苟安于岭南？ 说到底，还是汝颍人没认清形势，不甘心失去特有的影响力，和天子怄气，希望天子能有所让步，承认汝颍人的独特地步。 这种情绪很强烈，甚至连荀彧本人都无法左右。 “我和刘陶算是同道，我写封信去，让刘陶之子走一趟交阯，劝士燮投降。”
周忠点了点头。“也只有如此了。”
—— 送走周忠，杨彪独自坐在堂上，慢慢地喝着茶，神情有些落寞。 袁夫人从后堂走了出来，打量了杨彪一眼，啐了一口。 “就知道你又忧国忧民了。”
杨彪回过神来，哑然失笑。“我身为司徒，不忧国忧民，难道尸位素餐？”
“话虽如此，却也没有像你这样急切的。天子等得，你等不得？”
杨彪咂咂嘴。“天子还年轻，我却已过花甲，岂能如他一般从容。”
他幽幽地叹了一口气。“说起来，我真有些嫉妒荀文若啊。”
袁夫人垂下眼皮，给自己倒了一杯茶，端在手中，却没有饮，只是看着袅袅的茶雾出神，眼神有些无奈。 三个月前，杨修上书天子，为凉州鸣不平，要求司徒府调整从西凉调拨的物资价格，尤其是马匹的价格，并对官员考绩的指标做出调整，以求公平。 奏疏一经刊发，就引起了轩然大波。 杨修的意见公允，这没什么问题，哪怕是中原籍的官员也不会反对，毕竟谁也不敢保证自己哪天就会被调到边郡任职，当然希望考绩更公平一些。 但子劾父，虽然是为公事，依然有不孝之名，这让杨彪脸上无关。 被弹劾是一方面，教子无方才是重点。 忠臣出于孝子。在忠与孝之间，绝大多数人还是先认可孝。 君臣关系可有可无——哪怕是面对明君，臣依然可以选择不仕。父子关系却不能解除——哪怕父亲愚钝，子却不可以不孝，反而有子为父隐的义务。 杨修虽然没有点名批评杨彪，却无异于指责杨彪。 “夫君，德祖弹劾的是司徒府，不是司徒本人，你不必往心里去。”
杨彪一愣，这才反应过来，不禁哑然一笑。他本想解释两句，话到嘴边，又咽了回去。“夫人，你觉得荀长倩如何？”
袁夫人想了一会，才想起来荀长倩是荀彧的长子，已经去了西域好几年。 “好啊，少年有为，有勇有谋。”
“可是他远赴西域，此生怕是无法膝前尽孝了。”
袁夫人笑笑，正要说话，忽然警觉，眼神顿时变得凌厉起来，身体也下意识地挺直。“夫君，德祖……不会是想去西域吧？”
杨彪避开袁夫人的目光，低头斟茶。“你不是说荀长倩少年有为么？”
“可是……”袁夫人变了脸色，红了又白，白了又红。 “可是荀长倩有兄弟，德祖却是独子，是吗？”
杨彪一声轻叹。“可是你别忘了，天子西征在即，德祖若去西域，不是流放，是伴驾。西域天地广阔，大有作为。”
“可是……”袁夫人坐了回去，却握紧了拳头。“可是西域万里，他真要去了西域，以后我们母子也许也就再也没见面的机会了。”
“不至于。”
杨彪笑笑。“他不回来，我们可以去嘛。”
袁夫人惊讶地抬起头，如梦初醒。“你们早就商量好了，只是瞒着我，对吗？”
她恨得咬牙。“你还整天在我面前扮出这副样子，让我着急？”
杨彪苦笑着摇摇手。“我不是扮出这副样子，是真的着急，只不过不是为德祖，而是为周嘉谋，以及和周嘉谋一样顽固不化的老臣们。”
他一声长叹。“天下已经一统，他们却还沉浸在春秋的梦里。若是普通书生发发牢骚，也就罢了。身为公卿，却还是这般顽固，如何是好？”
袁夫人冷笑一声。“所以你想以身作则，主动让贤？”
杨彪嘴角轻挑。“卸任之后，我们趁着身体还好，做天下之游，不好吗？”
不等袁夫人说话，他又说道：“你不是最爱葡萄酒么？我们就去盛产葡萄酒的地方，向天子讨一块封地，从此颐养天年、含饴弄孙，岂不快哉？”