正准备出门的崔玄籍被父亲崔福叫住了，“玄儿，你这是要去哪里？”
“父亲，孩儿是要去……”崔玄籍还未说完话。崔福呵斥道：“你真是把为父的话当耳边风了吗？我叫你不要尽全力，你考个榜眼，现在还要去争个状元。”
“你是不嫌命长了，你争得过吗？你这脑子是怎么长的，读书读傻了吗？”
崔玄籍这次没有害怕，甚至鼓起勇气争论道：“父亲大人，孩儿想凭借自己的本事为家族争光难道也是错了吗？如果真是这样，那么孩儿不服，就算父亲大人家法处置孩儿也是不服。”
说完崔玄籍默默闭上了眼睛，仿佛等着父亲雷霆大怒。崔福却没有生气，重重叹了一口气，语重心长说道：“玄儿，为父又何尝不希望你能光耀门楣，但却不能啊！”
崔玄籍意外父亲居然没有动怒，还这么心平气和安慰他，心中有了暖意。他不禁问道：“父亲大人，为什么不能，你就告诉孩儿吧！孩儿已经长大了，不是小孩了。”
崔福欲言又止，考虑再三后最终决定告诉崔玄籍。“我们仕族是靠什么长久不衰？玄儿知道吗？”
“靠财力和力量？”
崔玄籍下意识回答道。崔福摇头，“不，这两者只是次要，最重要的是靠审视适度，要靠脑子啊！”
“仕族也不可能无敌，总有新的力量会变强最后超越仕族，仕族之所以是仕族，再无领导者能够审视适度，随着外界环境而去改变自己，如果一味的守成只会去衰败甚至灭亡。”
崔福重重叹息，“如今就是我们改变的时候了，大唐朝廷力量逐渐强盛，已经不可逆转，那么大唐皇帝会任由我们这个眼中钉在自家中碍眼吗？我们不去寻求合作甚至退让，如何传承下去，如何再次强盛？”
崔玄籍不再愤愤不平，对父亲不禁感到愧疚，原来父亲一直承担着如此重任和压力。“父亲大人，是孩儿错了，孩儿不会再任性了，孩儿不去就是了。”
崔福却说道：“去还是要去的，但不是去辩论，是让你去和孟运打好关系，你能明白吗？”
崔玄籍支支吾吾道：“孩…孩儿明白。”
崔福拍拍儿子的肩膀，“委屈你了，如今孟运就是大唐皇帝的心腹，和他打好关系对我崔家有难以想象的好处，为父希望你能多忍耐一些，成大事者不拘小节，更能忍辱负重。”
崔玄籍郑重道：“父亲大人放心，孩儿一定能做到。”
“好！好！好！玄儿快去吧！”
崔福开怀大笑，从未有今日这般开心。“贰壹”酒楼热闹了，来了不少人，有看热闹的也有真的来辩论的。但所有人都傻眼了，孟掌柜大声说道：“想与我家侯爷辩论的每人先交一百两白银，不交者我家侯爷绝不理会，没带钱的可以现在回家筹备，我家侯爷会等各位的。”
交钱才能辩论？而且还是一百两，这话直接惊得在场所有人说不出话来。孟掌柜又说道：“状元难道还不值一百两吗？虽然陛下说不能拒绝，可我家侯爷也不是闲着没事干啊！每人给个一百两不过分吧！不愿意给钱的就别凑热闹了，心都不诚。”
人群中乔装打扮的李世民等人更是惊呆了，孟运居然在这件事上还能想到挣钱？真是让人捉摸不透他到底一天在想什么。已经做好来辩论的考生气得发抖，居然还要交一百两白银？这是抢钱吗？可好像真找不出什么理由反驳，总不能因为此事去告御状吧！但大部分人忍下来了，其中很多人不是世家子弟就是名门望族，一百两白银还是能随便拿出来的。“各位，有钱的可以到我这里来交钱了，登记了名字的就可以准备辩论了，还没钱的不急，会等大家的。”
孟掌柜大笑着招呼着考生们。不少人咬牙切齿，但还是乖乖地交了一百两白银登记了名字。大概一个时辰左右，回去拿钱的或者去借钱的都差不多登记完了。但此时有很多人发现了一件怪事，崔玄籍居然没有交钱，难道这个最有希望的榜眼就不去争一争状元之位吗？至于探花什么的，没有人考虑，因为都不知道是谁，来没来都是一个问题。李世民问道：“玄龄啊！你说说崔玄籍到底在想什么？”
房玄龄考虑道：“按道理来说此人年轻气盛又的确有才华，应该不会如此按下争夺状元的心思，除非是有人在背后指点了。”
其实李世民不是单纯地想看孟运的热闹，帝王行事真的没有那么随意，不是真的随心所欲，每一步都有他的道理。李世民一是相信孟运的才华，二是为了看看到底有多少人是真的有真材实料，三是套出一些世家子弟的心思。一举三得的事李世民自然愿意做，所以房杜两人是直接赞同，丝毫不反对。杜如晦又说道：“确实应该是这样，崔玄籍此人我是经常听说的，此人喜欢争强好胜，要是没有人指点肯定是要与孟侯爷辩论的，臣觉得此人不出意外就是其父崔福。”
李世民沉思良久，两人说得很有道理，甚至和他所想不谋而合，而且杜如晦还直接猜到了背后指点之人。“罢了！罢了！继续看着吧！”
李世民摇摇头说道。孟运此时已经走了出来，“承蒙各位厚爱，这么看得是本侯，钱还挺沉的啊！哈哈！”
“各位是一个一个来还是一起啊！本侯都奉陪，免得说我欺负人。”
孟运这番话已经不是狂妄了，简直就是说我看不起在场的所有人，一起上都没问题，我随意击败。读书人也是有血气的，不少人已经激发了血性，摩拳擦掌要上去和孟运较量一番不可。李世民忍不住拍手道：“好小子，果然好胆，敢一人独战群儒，有我当年的风范。”
房杜两人没笑，李世民此言不虚，当年李世民可是敢一人独战数十人，不比孟侯爷此刻的气势差了。