“死！”
龙吟虎啸之声，刘招孙箭步向前，一记八极顶撞向柴国柱，柴国柱仿佛被铁锤击中，身子立即飞出七八步远，口吐鲜血，挣扎着要站起。 熊廷弼神色微变，对身后一众标兵道：“将柴国柱拿下，捆打二十！！”
身后转出几名标兵，皆是虎背熊腰，不由分说便将刚刚爬起来的柴国柱重新按倒在地，当众打起军棍。 见柴国柱被打，副总兵李怀信噤若寒蝉，再看刘招孙杀气腾腾，他也有些心虚。 “依军律，辱骂同僚，当棍杖二十。刘参将，柴国柱打仗凶猛，只是嘴巴歹毒，便打他二十，你看这样如何？”
见熊廷弼在为此人求情，刘招孙虽还不解气，不过还得给熊经略面子，想了下只好作罢。 “谨遵经略将令！”
康应乾连忙出来打圆场： “熊经略治军非凡，下官拜服，吾皇英明神武，才遣经略督师辽东，携蓟镇精兵猛将，扫萨尔浒一败之耻，一年灭辽，当如探囊取物耳！”
康监军这几句话听得刘招孙暗自佩服。 既奉承了熊廷弼，又夸了蓟镇将官，连远在京师的皇上都没落下。 还顺带暗讽前经略杨镐，很合熊廷弼目空一切的脾气。 听得几位将官都是微微颔首，觉得颇为受用。 刘招孙心中悲凉，摇头道：“熊经略勿怪，末将从浑江一路杀来，尸山血海，九死一生。非是不肯交粮，只是城中粮草匮乏，缴获建奴粮草，还要救济百姓，这杀才分明刁难末将。”
熊廷弼拎起马鞭又要朝柴国柱打去：“军队法度，都让你等人坏了！”
见经略如此，刘招孙不好再说什么，转身继续朝城门走去，和蓟镇这梁子，算是结下了。 有了这个插曲，众人脸色都不好看，也不再寒暄，匆匆跟着刘参将进了开原城。 开原城头增派了战兵，此时战兵都在城头戒备，如临大敌。 本是为提防熊廷弼盗版圆嘟嘟“入其军斩其帅”，没曾想现在像要搞兵变。 在城头战兵杀气威逼下，李怀信脸色惨白，萧如薰亦是眉头紧皱。 却听熊廷弼爽朗大笑：“本官前日过沈阳，见沈阳防务荒驰，城门有外番蒙古、海西女真，守城兵士也不上前盘问！再看这开原城，军士被甲执锐兵，彀弓弩持满，火器精良，想要入城，非要参将手令才可，刘参将。”
刘招孙连忙回头过去，摆出一副洗耳恭听模样。 “刘参将治军严苛，颇有周亚夫风范，怪不得能杀退建奴！力挽辽东之颓势！”
刘招孙：这样也行？ 此刻刘招孙很想说：末将秣马厉兵，就是为了提防经略您啊。 熊廷弼脑洞真大，怪不得后来建议朝廷放弃辽东，甚至要朝廷迁都南京·····真是口无遮拦，什么都敢说，怪不得后来祸从口出，传首九边。 周亚夫和汉文帝是什么关系，刘招孙和熊廷弼又是什么关系？ 李怀信粗读些书，知道细柳屯兵的典故，在旁边阴阳怪气道： “刘参将年不过二十，便斩杀数千建奴，假以时日，在这辽东做大，自然比得上那周亚夫。只是，周亚夫只有一个，也不是谁都能当的。”
听这话里有话，康应乾反驳道：“李总兵但请放心，有本监军在，辽东出不了什么周亚夫，本官倒是担心蓟镇，刘参将灭了镶蓝旗，建奴西逃，若是劫掠西虏，到时可不只有一个虎墩兔，炒花、苏不地也要过去，李总兵当留意啊。”
康应乾分明是说，自己和刘招孙是同一阵营，他这番话还警告李怀信，刘招孙能灭建奴，也能轻松收拾蓟镇。 “如何，尔等还要同室操戈，为建奴所笑？”
作为客军，李怀信当然不怕开原监军，康应乾的尚方宝剑斩不到他，他也学做文人腔调，继续骂道： “呵呵，尔等南兵司马昭之心，路人皆知，本是客兵，却在开原盘桓不走！想做什么，当真以为我等不知吗？”
刘招孙无语，冥冥中自有天注定，当年三千戚家军在蓟州被屠，现在蓟镇又欺负上门了。 此时他懒得再去争这些口舌之利。 熊廷弼见两边吵个没完，早憋了一肚子火，他带蓟镇援辽，这些军头处处想捞好处。他对此深恶痛绝，若非眼下无人可用，早打发他们回去了。 “说够了没有！让尔等来辽东，是来上阵杀敌的，不是看你们斗嘴皮子的。”
“有那力气，给本官多砍几个建奴！文官纸上谈兵，妄谈兵事；武将不知行伍，整天舞文弄墨，附庸风雅，个个将称儒将，把自己当成马林，混账之极！”
熊廷弼说到这里，飞快望向萧如薰，表示没有针对萧总兵。 “当本官尚方宝剑不锋利耶？本官能斩了辽镇将官，也能斩了你们！”
熊廷弼口无遮拦，刘招孙今天算是长了见识。 短短三句话，便得罪了三四个人，这情商也是没谁了。 李怀信不敢说话，把头扭到一边去。 萧如薰见两边不可调和，便带李怀信等人先行出城，临行前，老将军走到刘招孙身前，叹息道： “刘参将英雄少年，前途不可限量，可惜老夫看不到了。”
刘招孙连忙拱手朝萧如薰回礼，最后目送这位儒将带着一群蓟镇悍将缓缓出城，听他刚才所言，不觉心中淡淡哀伤。 “一代名将，凋零至此。”
李怀信等人离开后，刘招孙感觉世界安静了很多。 只剩下刘招孙和熊廷弼。金虞姬和裴大虎手执利刃，警戒四周。 一名宣大守备带着标兵，散在周围护卫。刘招孙看那守备一眼，赤髯如虬，身材强壮，披着两层铠甲。 想起自己不久前也是个守备，处处受人欺凌，他对熊廷弼道：“熊经略麾下竟有如此虎将，他也是蓟镇的？”
熊廷弼目光收回，对身后那守备道：“满桂，见过刘参将！”
黑熊一般的满桂策马来到刘招孙身前，下马叩拜。 刘招孙连忙扶起，上下打量满桂一番，赞道： “果然是一员猛将，可曾杀过鞑子？”
满桂摸了下脑袋，回道：“回刘参将，末将只杀过西虏，没砍过鞑子，” 刘招孙听了大笑：“将军跟着熊大人，将来在辽东，有的是鞑子杀。”
满桂从宣大过来的路上，便听人说刘招孙是击溃建奴的猛将，乃少年英雄。 这次随熊经略来辽东，才得见真人，见刘招孙器宇气宇轩昂，为人任侠，说话态度和蔼，丝毫不摆上官架子。 又见城内明军令行禁止，不扰百姓，满桂不由对这位刘参将更生敬意，这位年龄比自己还小的上官，或许才是未来平辽的希望所在。 刘招孙带熊廷弼继续巡视城中。开原为辽北重镇，临近蒙古、朝鲜、女真。 城中各族杂生，每月逢初三、初六、初九、十三、十六、十九、二十三、二十六、二十九为集日，有辽东马市、女真马市和鞑靼马市等三马市，为明与女真、蒙古贸易的重要场所。 永乐年间，朝廷便在开原设安乐州，专门负责管理马市。 今日恰逢休市，刘招孙倒不用担心遇上女真或蒙古商人，否则又要向熊经略解释半天。 须知熊廷弼在沈阳时，是坚决主张杀外番、杀降夷的。 若让他看到开原城内还有女真、蒙古等外番商人活动，又是一场雷霆之怒。 熊廷弼骑在马上，抬头四处张望，但见开原城中，百姓安堵如故。街道上还残留着些战火痕迹，不过秩序正在恢复。烧毁的店铺重新开张，百姓忙着修葺自家屋顶，街道上还能看到一些女人四路走动。北地风俗与湖广自是不同，熊廷弼也不去看那些抛头露面的妇人。 在熊廷弼看来，这不啻为咄咄怪事，熊廷弼这些天经过无数州县卫所，百姓见到他麾下标兵像见了鬼一般躲避。 “刘参将是如何做到的？”
刘招孙连忙解释道：“熊经略，开城之战，大军伤亡惨重，伤兵便有数千人，放置军营恐影响士气，城外桂圆寺长老慈悲为怀，收纳了一些伤兵，剩余便分散于城内百姓家中。”
熊廷弼点点头，众人此时经过城西药王庙。 药王庙距离北门很近，遭受兵燹，破损严重，神像被火铳击碎，庙内一片狼藉，城内缙绅出钱雇佣泥水匠予以修葺。 熊廷弼抬头望见一个受伤的白杆兵，正坐在药王庙门槛上，拿着串糖葫芦和几个小孩嬉闹。 胡须花白的主持端着碗汤药从照壁后走出，将碗递给那门口的伤兵，白杆兵举起双手接了。 熊廷弼慨然长叹：“军民士商，其乐融融，好！老夫巡按辽东，江夏赋闲，游历颇多，却从未见过这般景象。”
“刘参将，老夫此次到开原，真是大开眼界！不知你是如何做到这些？”
刘招孙见夸自己，连忙谦虚道：“经略过誉了，末将只是顺乎天命，兵凶战危，当杀者杀，当活者活，如是而已。”
“顺乎天命？”
熊廷弼没想到这话会从一个参将武夫口中说出，他若有所思，开原秩序稳定，百姓对官府并无惧怕，足见刘招孙治军有方，颇有人望。 前几日他与乔一琦闲谈，也听闻些刘招孙的趣事。此人总能想常人不能想，为常人所不能为。 浑江血战，九死一生之际，还收留了个美姬。 传闻美姬是姜弘立从汉城带来的，后与刘招孙一见钟情，美姬嫌姜懦弱怯战，遂连夜出奔，入了刘参将帐中。 乔一琦是个大嘴巴，在萨尔浒时便是，现在还没改掉这毛病。刘招孙和乔公子成为挚友后，参将大人从此便再无任何秘密。 乔一琦还说，朝鲜美姬骁勇善战，擅长各类兵刃，近身格杀不在建奴巴牙剌之下，平日与刘招孙形影不离。 熊廷弼举目四望，只看见刘招孙护卫都远远站立。 “哪有什么美姬？”
此外，乔一琦还告诉熊廷弼，刘参将和司礼监的魏公公拜了把子。 若辽东多几个刘参将，何愁奴贼不灭！ 听说杨镐那厮，竟将女儿嫁给刘招孙，须知那时刘招孙只是个小小守备···· 熊廷弼不禁哂笑，杨镐打仗不行，权术人脉倒是从不落人之后。既然到了开原，有必要去拜访一下这位前任，当面羞辱他一番才好！ “猛将起于卒伍，宰相发于州郡。”
“此子不仅懂得打仗，还能守牧一方，可以做个好官。”
回望刘参将龙章凤姿、玉树临风，心中赞道： “红佛夜奔，结拜中官，浑江一战，奴酋丧胆。开原守城，泣动鬼神，不矜名节，不慕名利，儒释贯通，大有魏晋人风度，乃真名士，不可不交也！”