广德二年，是帝国新政元年，也是旧臣凋零的一年。 八月，乔一琦病逝； 九月，彗星坠地； 十月，茅元仪病死，十二月，徐光启无疾而终。 自此，开原时代的文官勋贵，只剩下赋闲在家的孙传庭和王化贞。 新陈代谢，是世界法则。 刘招孙贵为万王之王，亦不能违背。 然而，岁月却没有在太上皇身上留下任何痕迹。 甚至，连根白发都没有。 这不啻为咄咄怪事。 广德二年除夕，又是新年将至，太上皇照例在皇宫举行家宴。 今年赴宴的，多是才提拔上来的新贵，旧臣寥寥无几。 有康应乾之侄康敬修，康应乾之子康光绪，毛文龙之子毛承斗，满桂外甥毛言，袁崇焕之侄袁兆基，沈炼之侄沈默，王二虎之子王进，袁可立之子袁枢，戚金之子戚铭，孙传庭之子孙世瑞。 至于张居正之子张允修，还在福建督促推行清丈亩。 金门县有海盗反抗新法，闹出了人命，张经略脱不得身，过年就留在福建办公。 “张经略是个好官，大齐多几个这样的官，天下可定。”
一番推杯换盏，太上皇目光炯炯望向康光绪。 “康巡按，你和张经略在江南做的事，朕都知道，立下如此大功，朕甚是欣慰，你没辜负你爹的期待。”
康光绪起身称谢，表示新政推行，都是太上皇运筹帷幄之功，当然，他也没忘称赞小皇帝刘堪。 “吾皇至纯至孝，为太上皇分忧，感动上天，七月间，臣在太仓亲眼所见，频现祥瑞，有白鹿，嘉禾……” 刘堪礼貌性笑笑。 果然龙生龙凤生凤老鼠儿子会打洞。 康光绪在讲解祥瑞这方面，简直和他爹一样，无师自通。 “改革尚未成功，诸君还需努力。”
太上皇当着所有心腹的面，宣布广德三年的内政重心，将由新政转移到废除漕运上。 ~~~~~ 一石激起千层浪，当太上皇宣布这项命令后，群臣哗然。 就连一直沉默不语的广德帝也坐不住了。 “废除漕运？”
“百万漕工衣食所系，焉能说废就废？”
“漕运钞关每年为国家上缴百万之巨，一朝废除，这些缺口用什么来填。”
“元代废漕运，行海运，导致后期黄河泛滥，义军蜂起，海贼叛乱·····我朝焉能重蹈覆辙？”
群臣议论纷纷，饶是几位主张改革的激进派，听到说要拆除钞关，无不感到震惊。 要说这些大齐新贵和漕运有什么利益联系，当然是扯淡。 帝国商业归商会所有，而商会归国家所有，而且，北运河早已被完全废弃，这里讨论的是瓜州以南的南运河河段。 这个时代的士人，不管是齐国官吏还是前明官员，都已思维定势，听说要废除漕运，便以为要天崩地裂。 无他，只因这条河，实在太重要了。 漕运始于秦汉，至齐朝，绵延将近两千年之久。 隋朝开凿南北大运河。 隋唐之际，经济重心南移，漕运，成为历代经济命脉。 江南地区粮食、赋税转运，南北军队、物资的运输，沿线经民生，粮仓体系的建设，京畿地区的繁荣稳定等，无不仰赖大运河。 “北地运河废除已久，海运多年，如今登州、胶州、旅顺海港繁盛，不比以前差，北运河能变，南运河当然也可！”
刘招孙气定神闲，对群臣反对早有准备。 “戴院长，给大家说说吧。”
太上皇望向坐着的大学堂教授戴笠。 戴笠朝太上皇和小皇帝依次行礼，扫视众人，语气激昂道： “陛下，以海运代替河运，在技术上是完全可以的。元初，漕粮海运就已成常态，当舟行风信有时，自浙西至京师，不过旬日而已。”
“辽东商会航海，靠辨识经纬度来确定方位。具体而言，根据北极星和南十字星座借助测量仪器，通过一系列计算求出经纬度。去年，工坊葡萄牙人哈里森工匠（John Harriso；1593—1676），制造出精准的航海钟，误差仅有5秒。”
一群文官武将听得如坠云雾。 刘招孙朝戴笠挥挥手，示意这位博闻强识的专家，说人话。 “总之，我朝航海技艺，远在元人之上，莫说是南北海运，北至殷州，南至澳洲，舟楫往来，往来皆如履平地！”
诚如戴笠所言，帝国航海技术突飞猛进，已非前明所比。 当然，要说航行去北美洲如履平地，显然是扯淡。 在这片神奇国度，决定事务的，不是技术，而是所谓人事。 所幸现在的大齐不是家天下，而是几圈主义。 康光绪连忙道：“这便看出当年太上皇高瞻远瞩了，我朝草创之际，太上皇力排众议，集中精力发展海运，不惜耗费重金聘请弗朗机教官。此般独具慧眼，非臣等所能比。”
刘招孙尴尬一笑。 康光绪旁边坐着的毛承斗孙世瑞互看一眼，强忍住继续听康光绪肉麻的吹捧。 ~~~~ 海运运量大、速度快、成本低，是元代南粮北运的主要途径，漕运只是辅助。 然而到明代，在航海技术进一步提升的背景下，海运竟被渐渐废止。 洪武六年海运辽响船失事问题发生，中书省奏报请求在北方加紧屯田以减少海运。 洪武二十七年，辽东二十一卫粮饷基本自给，于是在洪武三十年停止海运。 永乐元年，北京粮储不足，朝廷再开海运以平江伯陈煊为总兵官，督理海运，大船从南京扬帆起航。 之后不断有人建议重修大运河。 最终，明朝不得不用工26万人，历时6个月，疏通了济宁至临清385里的会通河。 永乐十年，工部尚书宋礼力再次指出海运的弊端，提出调整河海比重。 平江伯陈煊治理淮河河道成功，可使3000艘漕船同时出动，载粮400万石，畅通无阻。 永乐十三年，朝廷宣布，正式停止海运。 总结分析，反对海运的几个理由，不是不合祖制、就是海运技术不过关、海运船只缺乏、海运风险太大、海运制度不成熟等。 明眼人都能看出，这不过是胡说八道。 真正阻挡施行海运的，只有两点原因： 一是复杂的各方利益博弈；和登州、蓟州等几个海港城市相比，大运河经过的各大城市，其代言人在朝野无疑具备更大的话语权。海运争不过漕运也在情理之中。 二是海运的不可控性。明朝前期，张士诚、方国珍余部经常袭扰沿海地区，明中期沿海倭患严重，出于控制沿海百姓，加强统治等方面考虑，朝廷根本不可能支持大规模海运。 ~~~ 群臣都不说话。 全面废除漕运，实在太过大胆。 刘招孙挥挥手，大内总管捧出份账册。 那是孙传庭做首辅时，辛苦整理的前明国库收入。 “诸位知道前明是怎么灭的吗？”
太上皇突然抛出这个问题，众人一阵茫然。 难道不是被太上皇您灭掉了吗？ “这里有笔账，让东方公公给你们算算，” 东方祝连忙翻开账本。 “前明税收，多来自土地税，国家每年收入不足3000万两。这3000万还不是全上缴国库，其中1200万被各州府县截留，800万供应九边军队，最后，剩下的1000万两，经过漕运输送，抵达北京，有620万两。”
（注释1） 刘招孙打断道： “当然，这只是账面上的，实际远远低于620万。”
太上皇将账簿摔在桌子上。 “各地水旱灾害频发，又是打鞑子，又是打流贼，就靠着这几百万两，他朱由检把自己卖了也不够！”
“大齐不养蛀虫！”
“什么百万漕工衣食所系。离开运河，这些人就要饿死了？”
刘招孙拍案而起：“水手、纤夫，沿河搬运工、青皮打行牙行，皆为游民。废除漕运，将他们召入新军——当然，不是全都要。那些顽劣之徒，全部迁徙北方，去辽东垦殖。”
“运河不过只是让几座城市商贸兴起，一时繁荣，肥了群漕务官员，什么漕帮请帮，于国家又有何益！百姓从中受益远小于付出的代价，偌大一个帝国，最后局限在这条运河中，个个如井底之蛙，把国家的命运交给小小运河，让兆亿百姓闭目塞听，不知远洋之事，如盲人瞎马，夜半临池，岂不悲哉！”
注： 1、《千帆竞渡——清代漕运的河海转型研究》刘璐