第一个如此直白问我的人，若是我再年轻十岁，必然驳你。可是如今……”他摸了摸自己稀疏的白胡须，道：“如今我年逾古稀，早过了言虚的年纪……也罢，今日就与你们说句实话，我一直觉得孟子此句欠佳，他既知‘劳心者治人，劳力者治于人’，又道以君为父母，百姓为子女，如何能说出子女贵而父母轻这种话？父母便有百般不是，子女也不该问责父母，诸位学子以为如何？”
其它学子听到这番对话，一个个都吓着了。袁宁不答反问道：“若有一子，品行端正又在家中任劳任怨，孝敬父母无有错处，而其父母却心性卑劣，对这个儿子动辄打骂免其吃喝，先生以为如何？”
奇山老人沉吟道：“此父母自是不对，该有邻里年高德劭着规劝，若不然，可领官府训诫。”
袁宁笑道：“都言清官难断家务事，这个儿子又不能到县衙里告了他家老子，只靠外人几句口舌，如何能改变一人秉性。”
“那这位学子，你以为该当如何？”
袁宁左右看看，见众人目光都集中在自己身上，道：“该让这儿子痛打一顿那老子，若还不成，就该夺了那老子的家产，给那品行端正的儿子！”
众人听到这狂悖之语皆惊愕失色，那冯先生和王先生更是直接起身斥责道：“大胆狂悖之徒！口出忤逆之言！来人，将他赶出去！”
随即有几个学生满脸怒色的朝袁宁走来。“且慢。”
奇山老人出声制止道：“你可知若人人这般，则天下纲常沦丧，人与牲畜何异？”
袁宁拱手道：“不如此，那心性卑劣，品行不端的父亲怎么会对儿子好呢？小生说让儿子去打老子，并非真的想让他去打，而是想让老子知道，善待自己的儿子。这句话不是对儿子说的，是对老子说的。”
奇山老人听到这里，神情严肃道：“你继续说。”
“先贤有言：君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟。亦是这个道理。只有明白这个道理，君王才会行仁政，善待百姓。那些暴虐之君之所以视百姓如蝼蚁，就是因为他们不知道，是什么在载着他们，是什么在托着他们。学生以为，这句话所表之意，该是君王应以百姓为贵，社稷次之，自己为轻。”
说到底，是奇山老人没搞清楚这句话对谁说的，主体很重要。袁宁言罢，不等奇山老人有什么反应，李文轩先拍桌而起，喝彩道：“好一句载着托着，你叫袁宁？师承何人？”
只这一句，袁宁就知道自己赌对了，他暗自抹汗，恭敬回道：“学生只粗读了《论语》《孟子》两书，并无师承。”
李文轩听了这话，有些不太相信，上上下下打量了几遍袁宁，心道：“此间不方便，待我晚些再细细问他。”
主意已定，李文轩便笑道：“原来如此，倒是个有慧根的学子。”
他转向奇山老人，道：“刚才一时忘形，扰了先生授课，恕罪恕罪。”
奇山老人捻须而笑，道：“无妨，无妨。这学子之言，我也是今日才第一次听，启发良多。”
之后他无视了袁宁，又继续讲起课来。这一讲，直讲了一个多时辰，他结束讲课，依旧和来时一样，被李文轩山长并冯王两位先生陪同着，走过人群分开的小道离开。袁宁能清楚的感觉到，这位奇山老人在路过自己身旁时，看了自己一眼，那目光颇为复杂，说是欣赏，又太冷了，说是恼怒，又太温和了。总之在奇山老人一行走后，学子们中间顿时炸开了锅。谭绍元摸着额头，对袁宁道：“袁兄，今日你可闯了大祸了。”
旁边有一学子，也凑过来，嘲弄道：“只粗读了两本经典就敢来卖弄，是说你初生牛犊不怕虎呢？还是无知者无畏呢？”
另一位学子忙接口道：“这不是明摆着的吗？这哪是牛，分明是猪才对……哈哈哈……”七八个学子笑成一团，其它人也都看笑话一般看向袁宁。只谭绍元挥手反驳道：“你们刚才没见李山长夸赞袁兄？”
有人笑道：“兴祖，那种话你也信？这位袁兄刚才一番高谈阔论，竟说什么子打父这种大逆不道的话出来，不知这位袁兄的老子听了这话，作何感想？”
立刻有人接口道：“怕不是悔的肠子也青了……还不如当时就扔进污泥里，反倒落个干净！”
众人你一言我一语，句句都在贬斥袁宁。